Die Geschichten von Heldentum, Hartnäckigkeit und Mut des amerikanischen Westens waren nicht nur Cowboys vorbehalten. Lange vor ihnen waren amerikanische Ureinwohner, deren kulturelle und spirituelle Vielfalt sowie die tief verwurzelte Verbindung zum Land eine ganz andere Lebensweise offenbarten, die Amerikaner heute bewundern können., Jahrhundert hatten die Vereinigten Staaten — motiviert durch ihre politischen und wirtschaftlichen Agenden — eine feindliche Perspektive auf ihre älteren Nachbarn und glaubten, sie seien minderwertig und noch mehr eine Bedrohung für ihre Pläne der westlichen Expansion. Vor allem während des Goldrausches der 1800er Jahre stießen diese beiden gegensätzlichen Weltanschauungen mit Gewalt zusammen, brachten aber wiederum legendäre Kriegsführer der amerikanischen Ureinwohner zur Welt.
Geronimo
Ein Apachenführer, der heftig gegen Mexiko und die USA kämpfte, für die Expansion in die Länder seines Stammes (heute Arizona) begann Geronimo unzählige Razzien gegen die beiden Parteien anzuregen, nachdem seine Frau und seine drei Kinder Mitte der 1850er Jahre von mexikanischen Truppen geschlachtet wurden.
Als Goyahkla geboren, erhielt Geronimo seinen mittlerweile berühmten Namen, als er inmitten einer Flut von Kugeln in die Schlacht zog und zahlreiche Mexikaner mit nur einem Messer tötete, um den Tod seiner Familie zu rächen. Obwohl, wie er den Namen „Geronimo“ bekam, steht zur Debatte, Weiße Siedler zu der Zeit waren überzeugt, dass er der “ schlimmste Inder war, der je gelebt hat.,“
Am 4. September 1886 ergab sich Geronimo zusammen mit seiner kleinen Gruppe von Anhängern den US-Truppen. In den verbleibenden Jahren seines Lebens konvertierte er zum Christentum (wurde aber aufgrund unaufhörlichen Glücksspiels aus seiner Kirche geworfen), trat auf Messen auf und ritt 1905 bei Präsident Theodore Roosevelts Eröffnungsparade. Er diktierte 1906 auch seine eigenen Memoiren, Geronimos Lebensgeschichte.
Auf seinem Sterbebett drei Jahre später erzählte Geronimo Berichten zufolge seinem Neffen, dass er es bereue, sich den USA ergeben zu haben „Ich hätte kämpfen sollen, bis ich der letzte lebende Mann war“, sagte er ihm., Geronimo begraben wurde auf dem Apache Indian Prisoner of war Friedhof in Fort Still, Oklahoma.
Sitting Bull
Als heiliger Mann und Stammeshäuptling des Stammes Hunkpapa Lakota Sioux war Sitting Bull ein Symbol des Widerstands der amerikanischen Ureinwohner gegen die Politik der US-Regierung. 1875, nach einem Bündnis mit verschiedenen Stämmen, hatte Sitting Bull eine triumphale Vision, US-Soldaten zu besiegen, und 1876 wurde seine Vorahnung wahr: Er und sein Volk besiegten General Custers Armee in einem Gefecht, das heute als die Schlacht von the Little Bighorn bekannt ist, im östlichen Montana Territory.,
Nachdem er unzählige Kriegsparteien geführt hatte, flüchteten Sitting Bull und sein verbliebener Stamm kurz nach Kanada, kehrten aber schließlich in die USA zurück und kapitulierten 1881 aus Mangel an Ressourcen. Später schloss er sich Buffalo Bills Wild West Show an, verdiente 50 US-Dollar pro Woche und konvertierte zum Katholizismus. Dezember 1890 von indischen Agenten, die befürchteten, Sitting Bull plane eine Flucht mit den Ghost Dancers, einer aufstrebenden religiösen Bewegung der amerikanischen Ureinwohner, die ein ruhiges Ende der weißen Expansion vorhersagte, versuchten Polizisten, ihn zu verhaften., Inmitten der Aufregung schossen die Offiziere zusammen mit sieben seiner Anhänger tödlich auf Sitting Bull. Obwohl er ursprünglich 1953 in Fort Yates begraben wurde — dem Reservat in North Dakota, in dem er getötet wurde—, verlegte seine Familie seine sterblichen Überreste in die Nähe von Mobridge, South Dakota, dem Geburtsort.
Crazy Horse
Als Anführer der Oglala Lakota — Völker war Crazy Horse ein mutiger Kämpfer und Beschützer der kulturellen Traditionen seines Stammes-so sehr, dass er sich weigerte, jemanden fotografieren zu lassen., Es ist bekannt, dass er Schlüsselrollen in verschiedenen Schlachten gespielt hat, darunter auch in der Schlacht von Little Bighorn im Jahr 1876, wo er Sitting Bull half, General Custer zu besiegen.
Im Gegensatz zu seinen Lakota-Anführern Sitting Bull und Gall, die nach Kanada flohen, blieb Crazy Horse in den USA, um gegen die amerikanischen Truppen zu kämpfen, aber er ergab sich schließlich im Mai 1877. Im September desselben Jahres traf Crazy Horse sein Ende, als er seine Reservierung verließ, ohne seine kranke Frau zu ihren Eltern zurückzubringen., Da er wusste, dass er verhaftet werden würde, widersetzte er sich zunächst nicht den Offizieren, aber als er feststellte, dass sie ihn in ein Wachhaus brachten (aufgrund von Gerüchten, dass er eine Rebellion ausbrüten wollte), kämpfte er gegen sie und versuchte zu fliehen. Mit seinen Armen, die von einem Soldaten festgehalten wurden, stach ein anderer sein Bajonett in den Kriegshauptmann und tötete ihn schließlich. Obwohl seine Eltern seine Überreste in South Dakota begruben, ist der genaue Ort seiner Überreste nicht bekannt.
Häuptling Joseph
Während viele indianische Kriegsführer und Häuptlinge für ihren kämpferischen Widerstand gegen die USA bekannt waren.,’s westliche Expansion, Chef Joseph, Wallowa Führer der Nez Perce, war bekannt für seine konzertierten Bemühungen bekannt, mit seinen neuen Nachbarn zu verhandeln und friedlich zu leben. Obwohl sein Vater, Joseph der Ältere, einen friedlichen Landvertrag mit der US-Regierung ausgehandelt hatte, der sich von Oregon nach Idaho erstreckte, lehnte dieser sein Abkommen ab. Zu Ehren der Erinnerung an seinen Vater, der 1871 starb, widersetzte sich Häuptling Joseph dem Aufenthalt innerhalb der Grenzen des Idaho-Reservats, das die Regierung beauftragt hatte.
1877 drohte ein U. S., Kavallerieangriff machte ihn unerbittlich, und er begann, sein Volk zum Reservat zu führen. Der Führer der Nez Perce befand sich jedoch in einer schwierigen Situation, als einige seiner jungen Krieger — wütend darauf, dass ihnen ihre Heimat gestohlen worden war — benachbarte weiße Siedler überfielen und töteten; Die US-Kavallerie begann, die Gruppe zu jagen, und Häuptling Joseph beschloss widerwillig, sich der kriegführenden Band anzuschließen. Die 1.400-Meilen-Marsch-und Verteidigungstaktik seines Stammes beeindruckte General William Tecumseh Sherman, und von da an war er als „Roter Napoleon“ bekannt.,“
Müde vom Blutvergießen kapitulierte Häuptling Joseph am 5. Oktober 1877. Seine emotionale Kapitulationsrede wurde in die Annalen der amerikanischen Geschichte eingraviert und bis zu seinem Tod sprach er gegen die Ungerechtigkeit und Diskriminierung der amerikanischen Ureinwohner. Im Jahr 1904 starb er laut seinem Arzt an einem “ gebrochenen Herzen.“
Red Cloud
Geboren im heutigen North Platte, Nebraska, verbrachte Red Cloud den größten Teil seines jungen Lebens im Krieg. Die Kampffähigkeiten des Oglala Lakota Sioux-Führers machten ihn zu einem der beeindruckendsten Gegner der USA., Armee, und in 1866-1868 führte er einen siegreichen Feldzug, bekannt als Red Cloud ‚ s War, der dazu führte, dass er die Kontrolle über Wyoming und das Southern Montana Territory übernahm. Tatsächlich spielte der Lakota-Anführer Crazy Horse eine wichtige Rolle in diesem Kampf, der zu vielen US-Opfern führte.
Der Sieg von Red Cloud führte 1868 zum Vertrag von Fort Laramie, der seinem Stamm das Eigentum an den Black Hills verlieh, aber diese geschützten Landflächen in South Dakota und Wyoming wurden schnell von weißen Siedlern angegriffen, die nach Gold suchten., Red Cloud reiste zusammen mit anderen Führern der amerikanischen Ureinwohner nach Washington DC, um Präsident Grant davon zu überzeugen, die ursprünglich vereinbarten Verträge einzuhalten. Obwohl er keine friedliche Lösung fand, nahm er nicht am Großen Sioux-Krieg von 1876-1877 teil, der von seinen Stammesgenossen Crazy Horse und Sitting Bull angeführt wurde.
Ungeachtet dessen reiste Red Cloud weiterhin nach Washington DC, um für sein Volk zu kämpfen, und überlebte schließlich alle wichtigen Sioux-Führer. Im Jahr 1909 starb er im Alter von 87 Jahren und wurde in Pine Ridge Reservation begraben.