NASA
3. Relativ wenige Menschen sahen die Challenger-Katastrophe tatsächlich im Live-Fernsehen.
Obwohl die Volksweisheit über die 30-jährige Tragödie besagt, dass Millionen von Menschen das schreckliche Schicksal des Herausforderers live im Fernsehen verfolgten-zusätzlich zu den Hunderten, die vor Ort zuschauten—, ist die Tatsache, dass die meisten Menschen aufgezeichnete Wiederholungen des tatsächlichen Ereignisses sahen., Alle großen Netzwerke, die den Start trugen, wurden abgeschnitten, als das Shuttle auseinanderbrach, und die Tragödie ereignete sich zu einer Zeit (11:39 Uhr östliche Zeit an einem Dienstag), als die meisten Menschen in der Schule oder bei der Arbeit waren. CNN sendete den Start in seiner Gesamtheit, aber Kabelnachrichten waren zu dieser Zeit ein relativ neues Phänomen, und noch weniger Menschen hatten Satellitenschüsseln., Obwohl die breite Öffentlichkeit möglicherweise nicht live gesehen hat, hatte die NASA in vielen Schulen eine Satellitenübertragung auf Fernsehgeräte arrangiert, da McAuliffe an der Mission beteiligt war, und viele der beobachteten Schüler erinnern sich an die Katastrophe als entscheidenden Moment in ihrer Kindheit.
4. Nach der Tragödie schlugen einige vor, dass das Weiße Haus die NASA dazu drängte, das Shuttle rechtzeitig für Präsident Ronald Reagans Rede zum Zustand der Union zu starten, die für später am 28.,
NASA-Beamte verspürten offenbar starken Druck, die Mission des Herausforderers nach wiederholten Verzögerungen voranzutreiben, teilweise aufgrund von Schwierigkeiten, das vorherige Shuttle Columbia wieder auf den Boden zu bringen. Die Gerüchte, dass Druck von oben ausgeübt wurde, insbesondere vom Weißen Haus von Reagan, um das Shuttle oder seine Astronauten in irgendeiner Weise direkt mit dem Staat der Union zu verbinden, scheinen jedoch politisch motiviert zu sein und basieren nicht auf direkten Beweisen.,
Nach der Tragödie verschob Reagan seine jährliche Botschaft an die Nation (die erste und bisher einzige Zeit in der Geschichte, in der ein Präsident dies getan hat) und wandte sich stattdessen an die Nation über den Herausforderer. Die 650-Wort-Ansprache, die weithin als eine der besten Reden seiner Präsidentschaft angesehen wurde, endete mit einem bewegenden Zitat aus dem Gedicht „High Flight“ des amerikanischen Piloten John McGee Jr., der während des Fluges für die Royal Canadian Air Force im Zweiten Weltkrieg getötet wurde.,
Von den Challenger-Astronauten sagte Reagan: „Wir werden sie nie vergessen, noch das letzte Mal, als wir sie heute Morgen sahen, als sie sich auf ihre Reise vorbereiteten und auf Wiedersehen winkten und „die traurigen Bande der Erde rutschten“, um “ das Antlitz Gottes zu berühren.'“
5. Mehr als ein Jahrzehnt nach der Challenger-Katastrophe spülten zwei große Teile des Raumfahrzeugs an einem örtlichen Strand an Land.
Innerhalb eines Tages nach der Shuttle-Tragödie erholten sich die Bergungsarbeiten Hunderte von Pfund Metall vom Challenger. Im März 1986 wurden die Überreste der Astronauten in den Trümmern der Mannschaftskabine gefunden., Obwohl alle wichtigen Teile des Shuttles zu dem Zeitpunkt abgerufen wurden, als die NASA 1986 ihre Challenger-Untersuchung abschloss, blieb der größte Teil des Raumfahrzeugs im Atlantik. Ein Jahrzehnt später tauchten Erinnerungen an die Katastrophe auf, als zwei große Teile des Challenger in Cocoa Beach, 20 Meilen südlich des Kennedy Space Centers in Cape Canaveral, in der Brandung spülten. Die NASA glaubte, dass die beiden Barnacle-verkrusteten Fragmente, von denen eines mehr als 6 Fuß breit und 13 Fuß lang war, ursprünglich verbunden waren und dass sie von der linken Flügelklappe des Shuttles stammten., Nach der Überprüfung wurden die neu gefundenen Teile in zwei verlassenen Raketensilos mit den anderen Shuttle-Überresten platziert, die etwa 5.000 Stück umfassen und etwa 250.000 Pfund wiegen.
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