Robert FitzRoy was captain of HMS Beagle when Darwin was aboard. De 1831 a 1836 os dois homens viveram na proximidade mais próxima, sua relação revelada pelas cartas que trocaram enquanto Darwin deixou o navio para explorar os países visitados durante a viagem do Beagle ao redor do mundo. FitzRoy e Darwin não poderiam ter sido mais diferentes, mas essas diferenças foram minimizadas por seus interesses compartilhados durante a viagem., Uma vez na Inglaterra, porém, suas opiniões divergentes tornaram-se mais aparentes, especialmente em assuntos religiosos e teoria evolucionária. FitzRoy é visto com demasiada frequência através da opinião cada vez mais negativa de Darwin sobre o seu “beau ideal” de capitão. A correspondência de Darwin, no entanto, ilumina muitas das “qualidades esplêndidas” de FitzRoy, bem como a sua “carreira melancólica”.,FitzRoy, que comandou o Beagle de 1828 a 1836 durante duas viagens de levantamento para a costa sul da América do Sul, nasceu em uma família aristocrática em 1805, e entrou em serviço naval aos quinze anos de idade. Ele tinha apenas cinco anos de idade quando sua mãe morreu, e dezessete anos quando seu tio, Visconde Castlereagh, Secretário de Relações Exteriores e líder da Câmara dos Comuns, cometeu suicídio. Na época da morte de seu pai, em 1829, FitzRoy estava vigiando uma região isolada da Tierra del Fuego., As perdas de FitzRoy devido a mortes prematuras em família podem ter sido incomuns, mas a sua experiência da solidão e das responsabilidades do trabalho de pesquisa naval era completamente típica. Ele já sabia da ansiedade física e mental que vinha com o comando em áreas isoladas; na primeira viagem do Beagle, o predecessor de FitzRoy, o Capitão Pringle Stokes, tinha cometido suicídio em 1828 após seis meses de trabalho de pesquisa solitária., Foi por esta razão que FitzRoy foi aconselhado a tomar um naturalista na segunda viagem; companheirismo e interesses compartilhados na filosofia natural, esperava-se, iria mitigar as dificuldades do comando. Em setembro de 1831, foi informado por Francis Beaufort do Almirantado que tinha sido encontrado um “Savant”, “um Sr. Darwin neto do conhecido filósofo e poeta—cheio de zelo e enterprize”.
Por sua vez, Darwin pensou ‘ Cap. O FitzRoy é tudo o que é delicioso e muito científico., Apesar da companhia de Darwin, FitzRoy quebrou durante a viagem, sofrendo”depressão mórbida dos espíritos, & uma perda de toda a decisão & resolução”. Isto não ocorreu no mar, mas enquanto FitzRoy estava fazendo longas horas preparando gráficos em Valparaíso em 1834. Este trabalho hidrográfico, combinado com o estudo atento de fenômenos naturais como terremotos, tinha como objetivo diminuir a ansiedade no mar prevenindo–ou, pelo menos, explicando–naufrágio., FitzRoy tinha certeza de que uma mudança na direção das marés após o terremoto de Concepción havia causado o naufrágio do HMS Challenger em 1835, um desastre que ele minimizou ao ir ao resgate da tripulação. Ao tomar esta ação, como outras decisões não autorizadas que FitzRoy tomou para garantir o cumprimento dos objetivos da viagem, ele seguiu sua própria iniciativa, que nem sempre teve a aprovação de seus superiores., Quando o Beagle atracou em Falmouth, a 2 de outubro de 1836, dois anos mais tarde do que o inicialmente previsto, Darwin disse a FitzRoy: “se não receberes muita satisfação por toda a energia mental e corporal, gastaste ao Serviço de Sua Majestade, dificilmente serás tratado”.experiências sociais ao chegar a casa, FitzRoy quase imediatamente declarou: “vou casar!!!!!!!’. Ele se casou com sua noiva de longo prazo em dezembro de 1836- “um momento muito inconveniente para se casar”, de acordo com Darwin., FitzRoy então se virou para a produção do relato das viagens de levantamento, e foi o autor de dois dos quatro volumes da narrativa das viagens de levantamento de HMS Adventure e Beagle (1839). Suas contribuições foram eclipsadas pelo volume escrito por Darwin, que passou a ter uma vida independente em uma série de edições como Diário de pesquisas., Mas o trabalho de FitzRoy nunca teve a intenção de competir; seus relatos documentam a viagem como um esforço coletivo em que medidas acumuladas, fatos e espécimes fornecem evidências de mudanças no mundo físico, bem como mapear o progresso ou declínio nas sociedades humanas. Como um cristão devoto, FitzRoy acreditava que toda a sociedade humana vinha de um só estoque e não compreendia raças separadas. Os seres humanos eram capazes de ser transformados de selvagem para civilizado, mas também eram suscetíveis à degradação., Sua reação aos povos da Tierra del Fuego foi muito menos extrema do que a de Darwin; eles eram, de acordo com FitzRoy, como os britânicos quando encontrados pela primeira vez pelos romanos. FitzRoy acreditava que assim como a mudança era aparente em animais e plantas sujeitos a experimentos de aclimatação, a capacidade dos seres humanos para a transformação como indivíduos e como sociedades poderia ser realizada pela educação e explicada pela frenologia.o contacto mais intenso de FitzRoy com os povos nativos resultou de um incidente durante a primeira viagem do Beagle., Em 1830, quando ele estava vigiando a costa da Tierra del Fuego, um dos pequenos barcos usados para tal trabalho detalhado foi lavado, e um segundo foi roubado pelos nativos. O FitzRoy fez vários reféns ao longo das semanas que perseguiu incansavelmente pelo navio. Muitos dos prisioneiros escaparam, mas quando FitzRoy, finalmente, abandonado a pesquisa, ele ainda realizou três pessoas: dois homens, Elleparu e um indivíduo desconhecido, e uma menina Yokcushlu, a quem ele renomeou York Minster, Barco de Memória, e Fuegia Basket, respectivamente. Dois meses depois, levou outro homem, Orundellico, a quem chamou Jemmy Button., O FitzRoy decidiu transformar o episódio numa experiência social. Ele levou os Fuegianos para a Inglaterra para serem educados para que pudessem ser intérpretes e apoio para uma futura missão Protestante na Tierra del Fuego. Ambas as empresas falharam, deixando FitzRoy abalado pela evidência da impermanência dos efeitos da educação, mas inflexível na importância do trabalho missionário. Em 1836, Darwin juntou-se a FitzRoy na defesa do valor das Missões.,um dos propósitos da segunda viagem de Beagle era devolver três destes nativos (memória do barco morreu logo após a chegada na Inglaterra) à Tierra del Fuego. Além disso e do trabalho de pesquisa, FitzRoy foi encarregado de realizar uma cadeia completa de medições de longitude por cronômetro; foi isso que levou à circum-navegação do globo. A segunda viagem foi filosófica em seus objetivos, não só porque Darwin estava a bordo, mas por causa dos próprios interesses de FitzRoy em Geologia, recifes de coral, frenologia e meteorologia., FitzRoy foi um dos primeiros a implementar o sistema Beaufort de gravação da força eólica e condições meteorológicas em um navio do Almirantado, e rápido para adotar outras novas tecnologias. Mas seu conjunto conservador de mente foi refletido na conclusão de seu relato publicado sobre a viagem, onde ele expôs seus pontos de vista sobre migração humana e Geologia reconciliada com o relato bíblico. “Você vai se divertir com o Capítulo dilúvio de FitzRoy”, Darwin escreveu para sua irmã Caroline, acrescentando que Charles Lyell “diz que bate todos os outros disparates que ele já leu sobre o assunto”.,FitzRoy estava desfasado com as mudanças que ocorreram entre a sua partida na primeira viagem de Beagle e o seu regresso após a segunda. Ele deixou um mundo Tory e voltou para uma ascendência Whig. Como consequência, a sua carreira deparou-se com obstáculos políticos e as suas crenças religiosas endureceram-se. Darwin embarcou no Beagle como um jovem cavalheiro do país Whig e retornou para se tornar parte de uma progressiva reforma da elite científica Metropolitana, logo sendo nomeado secretário da Sociedade Geológica de Londres., Em 1834, Darwin relatou que a “abominação mais devota de FitzRoy” é um dos “Whigs” científicos.apesar das conquistas de FitzRoy como topógrafo terem sido aclamadas, ele não recebeu imediatamente outra comissão naval após a viagem de Beagle. Em vez disso, depois de se casar com a piedosa Mary O’Brien em 1836, e publicar o relato das viagens de Beagle, ele mudou-se para a Política, tornando-se o membro Tory do Parlamento de Durham em 1841., Ele foi nomeado governador da Nova Zelândia em 1843, mas foi dispensado deste cargo em 1845 depois que ele piorou (através de seu apoio aos Maoris) as relações entre Maoris, colonos, comerciantes e missionários. Três anos depois, FitzRoy recebeu sua última Comissão naval como superintendente do estaleiro de Woolwich, com o trabalho de tentar HMS Arrogant, um novo navio movido a vapor. Outro ataque de doença depressiva levou à sua demissão repentina em 1850., Foi apenas em 1854 que FitzRoy recuperou a sua energia e interesse na combinação de detalhes e filosofias. Ele empurrou o que se tornou o primeiro escritório Meteorológico da Grã-Bretanha além da coleta de informações estatísticas para relatórios telegráficos e a previsão de tempestades para proteger o transporte marítimo. No mesmo ano, FitzRoy, viúvo desde 1852, casou-se com Maria Smyth. Ele produziu vários panfletos sobre meteorologia para marinheiros, e um longo texto sobre o assunto em 1863., Apesar do notável trabalho de FitzRoy em meteorologia, alguns proeminentes homens da ciência na Royal Society consideraram a prática da previsão do tempo não científica. Outros ficaram consternados com a oposição de FitzRoy à teoria da evolução de Darwin. Em 1866, Victor Carus lembrou Darwin da reunião da BAAS, onde o Almirante FitzRoy expressou as suas mágoas por lhe ter dado a oportunidade de recolher factos para uma teoria tão chocante como a sua.,FitzRoy e Darwin tinham passado a viagem de Beagle em grande parte em uníssono sobre seus objetivos científicos, e capazes de superar suas diferenças políticas. Na Inglaterra, no entanto, começaram a esfregar-se uns aos outros da maneira errada. FitzRoy ficou ofendido e ferido com o que ele tomou como insuficiente reconhecimento de si mesmo e dos oficiais no Beagle no volume da narrativa de Darwin. Semanas depois, Darwin comentou sobre a “habilidade consumada de FitzRoy em olhar para tudo”., Quando FitzRoy se mudou de Londres em 1839, Darwin ficou “muito feliz com isso”, pois estava “ansioso para evitar vê-lo muito”. O tempo de FitzRoy voltou de sua difíceis governo da Nova Zelândia, Darwin definir o tom de sua relação como um de nostalgia para a viagem: “eu, muitas vezes, pensar em seus muitos atos de bondade para comigo, e não seldomest no tempo, sem dúvida, esquecido por você, quando, antes de fazer a Madeira, você veio e dispostos a minha rede com suas próprias mãos, e que, como eu depois ouviu, trouxe lágrimas em meus olhos do pai’.,a partir de 1854, Darwin foi membro do Comitê da Royal Society aconselhando o Departamento Meteorológico do Conselho de comércio, do qual FitzRoy era o chefe, mas os dois homens raramente se encontraram. Em 1859, Darwin adivinhou que FitzRoy foi o autor de uma carta ao Times, cheia de ‘conceit & folly’, que criticou a origem por motivos científicos duvidosos. Um ano depois, Darwin temia que a mente de FitzRoy estivesse “muitas vezes à beira da insanidade”. Em 1864, Darwin ouviu que FitzRoy estava procurando “quebrado e magro”, enquanto ele lutava com dificuldades profissionais e dívidas.,apesar de saber disso, Darwin ficou surpreso quando recebeu a notícia de que FitzRoy tinha cometido suicídio em abril de 1865. “Eu não deveria ter sido,” Darwin admitiu a Joseph Hooker, “pois lembro-me de uma vez pensar que era provável”. Darwin marcou o evento melancólico ao lembrar a alienação que se desenvolveu entre ele e FitzRoy: “eu nunca conheci em minha vida uma personagem tão mista., Sempre muito amor & uma vez eu o amava sinceramente; mas tão ruim, um temperamento & então, determinado a tomar ofensa, que eu gradualmente bastante perdi meu amor & queria apenas para manter contato com ele’. Durante a viagem de Beagle, Darwin, experimentando as boas e más qualidades de FitzRoy, previu dois futuros possíveis. “Muitas vezes duvido de qual será o seu fim”, escreveu Darwin sobre FitzRoy em janeiro de 1836, ” em muitas circunstâncias, tenho a certeza, seria um brilhante, sob outros eu temo um muito infeliz.’