Den rummelighed af Nobelprisen i Litteratur er en del af, hvad der gør det, ligesom Nobels fredspris, nogle gange en kilde til splid. Der er en slags offentlig investering i både litteraturen og fredspræmierne, og tilgængeligheden af de resultater, de genkender—i modsætning til f.eks. fysikforskning—kan føje til populær anden gætte af akademiets valg.,London hjælper sine studerende med at se på Nobelprisen i litteratur med et kritisk øje i betragtning af, hvordan vindende forfatteres værker ses i deres eget land versus forfatterens internationale omdømme; hvilke slags forfattere der vælges til prisen og dem, der aldrig overvejes; og hvordan man vurderer værker, som en læser muligvis kun kan læse i oversættelse.,
Det store udvalg af nationer, sprog, litterære traditioner, kulturelle sammenhænge og genrer—lige fra romaner og digte til journalistiske mundtlige historier (som i tilfælde af 2015-vinder, Belarussiske forfatter Svetlana Alexievich) og sangskrivning (når Bob Dylan modtog prisen i 2016, for at “have skabt nye poetiske udtryk i den store Amerikanske sangtradition”)—gør det umuligt for en person at være en ekspert i de værker, der modtager prisen, London siger.
hun forvandler det conundrum til en mulighed for sine studerende.,
“vi alle,” fortæller hun dem, “vil være elever sammen.”