United Launch Alliance er indstillet til at prøve igen at lancere en Delta 4-tung raket og en klassificeret U. S., regering spion satellit torsdag efter forsinkelser på mere end tre måneder forårsaget af vedvarende problemer med missionens affyringsrampe.6: 15 PM EST (2315 GMT) torsdag fra pad 37B på den nyligt omdøbte Cape Canaveral Space Force Station i Florida. Prognosemænd forudsiger næsten ideelt vejr med en 90% chance for gunstige forhold under lanceringsvinduet torsdag aften.Florida launch base, tidligere kendt som Cape Canaveral Air Force Station, blev officielt omdøbt onsdag under et besøg af vicepræsident Mike Pence., Nærliggende Patrick Air Force Base blev også omdøbt til Patrick Space Force Base.
de nye navne afspejler det næste trin i udviklingen af den amerikanske rumstyrke, som blev oprettet for næsten et år siden for at overtage det meste af luftvåbenets rumoperationer.den Delta 4-tunge raket er indstillet til at trække en top hemmelig nyttelast i kredsløb for National Reconnaissance Office, den amerikanske regerings spion satellit agentur. Missionen er kodenavnet NROL-44.
ULA, et 50-50 joint venture mellem Boeing og Lockheed Martin, forsøgte først at lancere Delta 4-Heavy rocket i slutningen af August.,
lanceringsselskabets oprindelige lanceringsdato for NROL-44-missionen var August. 26. Et pneumatikproblem forhindrede raketten i at starte Aug. 27, Og Aug. 29 nedtællingen stoppede, da den automatiserede lancerings se .uencer opdagede et problem med en trykregulator på lanceringspuden designet til at strømme heliumgas for at spinde rakets centermotor til tænding.
regulatoren for centermotoren åbnede ikke, hvilket fik nedtællingens computercontroller til at stoppe nedtællingen under din motorstartsekvens.,Bruno sagde, at ingeniører renoverede og testede alle tre trykflo .enheder på pad 37B, før de fortsatte med et andet lanceringsforsøg.
ULA sæt Sept., 26 til det næste lanceringsforsøg for NROL-44-missionen, men embedsmænd forsinkede missionen igen for at undersøge en bekymring med svingarmens tilbagetrækningssystem ved Delta 4-Heavy ‘ s seaside launch comple.ved Cape Canaveral. Svingarmene, der fører flydende drivmidler og konditioneret luft til køretøjet, er designet til hurtigt at trække sig væk fra raketten ved liftoff.dårligt vejr og en hydraulisk lækage i Hard .are forbundet med lanceringspudens mobile gantry tvang ULA-embedsmænd til at afbryde et par lanceringsforsøg i slutningen af September.
et andet lanceringsforsøg September., 30 blev standset ved T-minus 7 sekunder, lige før antændelse af raketens tre brintdrevne rs-68A hovedmotorer. Ingeniører spores dette problem til en dårlig sensoraflæsning, der involverer en ventilposition inde i en af Rs-68A-motorerne.
mens dette problem blev løst, stødte ULA på dybere problemer med svingarmene ved pad 37B. tre svingarme, der fodrer drivmidler og konditioneret luft til raketten og dens satellit nyttelast, er designet til at trække sig tilbage, når Delta 4-Heavy løfter af.,Tory Bruno, Ulas Præsident og Administrerende Direktør, t .eetede, at teknikere drænet 2,000 liter olie fra det hydrauliske svingarm tilbagetrækning system. Hold udskiftet flere dusin ventiler og” flere andre vigtige elementer ” før genopladning af systemet med frisk hydraulisk væske, Bruno t .eeted.
“Mission succes er prioriteten,” tilføjede han.,
De gentagne problemer med forskellige dele af Delta 4-Tunge launch pad har rejst spørgsmål om aldrende infrastruktur på pad-37B, der oprindeligt blev bygget til at støtte Saturn raket lancerer i 1960’erne, og derefter lukket, indtil Boeing overtog anlægget i 1990’erne for Delta-4-program.Boeing byggede den tårnhøje mobile gantry til Delta 4-raketten sammen med et så nyt fast navlestårn med de tre store udtrækkelige svingarme.,
ULA går på Pension Delta 4 — raketfamilien efter fem lanceringer-tre mere fra Cape Canaveral og to froom Vandenberg Air Force Base i Californien. Virksomhedens næste generation af Vulcan Centaur rocket, der er planlagt til debut i anden halvdel af næste år, erstatter Ulas eksisterende Delta 4-og Atlas 5-lanceringskøretøjer.,
Mens SpaceX ‘ s Falcon Heavy raket, der er væsentlig billigere og kan løfte tungere nyttelaster i lave baner, Delta 4-Tung har vist en evne til at tilføre satellitter direkte ind i høj-højde cirkulære geosynchronous kredser mere end 22.000 km (næsten, at 36.000 kilometer) over Jorden.
de manøvrer, der kræves til en sådan orbitalinjektion, finder sted over cirka seks timer., Samtidig med nyttelast på NROL-44 mission er klassificeret, uafhængige analytikere siger, offentligt kendte parametre, såsom rocket ‘ s kapaciteter, lanceringen azimuth, og launch vindue foreslår, at Delta-4-Heavy er indstillet til at bære et signals intelligence satellit i geosynkron bane.
i den bane forventes satellitten at udfolde en kæmpe antenne i fodboldbanestørrelse til at aflytte telefonopkald og anden datatrafik fra amerikanske modstandere.,Delta 4-Heavy har også en større lastkåbe end Falcon Heavy, og de mobile krisecentre ved Cape Canaveral og Vandenberg giver jordbesætninger mulighed for at parre satellitter til raketten i lodret retning. Space.planlægger at tilbyde en forstørret nyttelast på Falcon Heavy og bygge en lodret integrationshangar på Kennedy Space Center for at støtte fremtidige nationale sikkerhedsmissioner, der i øjeblikket kun kan flyve på Delta 4-Heavy.
Email forfatteren.
Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.