I de første minutter af 30 juli, 1945, to torpedoer affyret fra den Japanske undervandsbåd i-58 slog den styrbords side af USS Indianapolis (CA 35). Den ene rev skibets bue, efterfulgt af en anden, der ramte besætningens kajområder og slog ud kommunikation.
i nattens død fulgte kaos., Det tog kun 12 minutter for det dekorerede krigsskib, der havde båret præsident Roosevelt i mellemkrigsårene og tjent ti kampstjerner til sin anden Verdenskrig indtil dette tidspunkt for at begynde en nedstigning til bunden af det filippinske Hav.
omkring 300 besætning døde i de første blaster og gik ned med skibet. Mellem 800 og 900 mænd gik i vandet.
Indianapolis havde afsluttet en tophemmelig levering af atombombekomponenter til Tinian, en ø i Nordmarianerne, dage tidligere., Ukendt for besætningen på det tidspunkt, ville denne mission i de kommende uger bidrage til krigens afslutning.
på tidspunktet for dets forlis vendte skibet uledsaget tilbage til Filippinerne for at forberede sig på invasionen af det japanske fastland og genoptage sin rolle som flagskib for Admiral Raymond Spruance og den femte flåde. Skader forhindrede transmission af et nødsignal og misforståede direktiver førte til, at flåden ikke rapporterede skibets manglende ankomst.,
Kort tid efter at have afsluttet en top-hemmelig levering af atombomben komponenter til Tinian, USS Indianapolis blev ramt af en torpedo og sank 75 år siden i dag.
overlevende sejlere og marinesoldater var adrift i fire dage, før piloten på en amerikansk flåde Lockheed PV-1 t .in-engine patrol bombefly placeret dem. Det var tilfældigt, at om eftermiddagen den 2. August, at bombeflyet opdagede en olieslick, mens han justerede en antenne.
en massiv luft og overflade redningsaktion fulgte den nat og gennem den følgende dag., Ud af 1,195 besætning overlevede 316 prøvelsen; fire yderligere sejlere døde kort efter redning.
de overlevende stod over for uforståelig elendighed. Nogle befandt sig spredt miles fra hinanden i syv forskellige grupper. Nogle var heldige at være gået i vandet nær flåder og flydende rationer. Andre, herunder den største gruppe på omkring 400 mænd, havde intet andet end redningsveste og flydenet. Mænd led af eksponering, dehydrering, angreb fra hallucinerende skibskammerater, udmattelse, hypotermi og hajer.,hallucinationer var smitsomme, da mange dykkede under vandet og troede, at de kom ind i deres skib for at drikke iskold mælk, kun for at slukke havvand og indlede en frygtelig død. Andre svømmede alene for at nå hoteller eller imaginære øer. Besætningen støttede hinanden så godt de kunne, nogle på bekostning af deres eget liv. Kaptajnen på skibets Marine løsrivelse svømmede sig til døden og cirklede sin gruppe for at holde dem sammen. Besætningens elskede præst bukkede under for udmattelse efter at have leveret dage med sidste ritualer til døende skibskammerater., Redningsfolk måtte skyde på hajer, der fodrede de døde med rifler for at genvinde kroppe til identifikation og en ordentlig begravelse til søs.
i dag
besætningen, der gik ned med skibet eller døde i vandet, mindes på væggene i den manglende i American Battle Monuments Commission ‘ s Manila American Cemetery. Ved sidste optælling hviler halvtreds overlevende på NCA-steder. Interments på Riverside National Cemetery i Californien og Fort Snelling National Cemetery i Minnesota indeholde de største grupper af disse Veteraner.,
de få resterende Indianapolis-overlevende, nu i 90 ‘ erne, fejres ved en virtuel 75-års jubilæumsgenforening i Juli. En Kongresguldmedalje er blevet præget til begivenheden.
på dette jubilæum reflekterer vi over tjenesten og oplevelsen af Indianapolis endelige besætning, takker dem, der stadig er med os, og husker dem, der passerede. Deres prøvelser tvang flåden til at foretage sikkerhedsforbedringer, såsom obligatoriske bevægelsesrapporter og forbedret livreddende udstyr og træning – som alle uden tvivl reddede utallige sejlere og Marines liv., Derudover fremskyndede deres vellykkede endelige mission slutningen af Anden Verdenskrig. Richard Hulver, Ph. D., er historiker for VA ‘ s National Cemetery Administration.