de fleste rock & roll bands er en tæt sår enhed, der udviklede deres musik gennem mange års spil i garager og klubber omkring deres hjemby. Steely Dan abonnerede aldrig på den æstetik. Som køretøj for sangskrivning af Walter Becker og Donald Fagen, Steely Dan trodsede alle rock – & roll konventioner., Becker og Fagen aldrig virkelig har nydt rock — med deres ironiske humor og kryptiske tekster, deres eklektiske krop af arbejde, viser, at der er gæld til Bob Dylan — men foretrækker jazz, traditionel pop, blues og R&B. Steely Dan skabt en sofistikeret, karakteristiske lyd med tilgængelige melodiske hooks, komplekse harmonier og taktarter, og en hengivenhed til studiet. Med producer Gary kat., Becker og Fagen gradvist ændret Steely Dan fra et udøvende band til et studie projekt, ansætte professionelle musikere til at indspille deres kompositioner., Selvom bandet ikke optrådte live mellem 1974 og 1993, fortsatte Steely Dan ‘s popularitet med at vokse gennem 70’ erne, da deres albums blev kritiske favoritter, og deres singler blev hæfteklammer fra aor-og popradiostationer. Selv efter at gruppen blev opløst i starten af 80’erne, deres optegnelser bevaret en kultstatus, som dokumenteret af den massive succes af deres usandsynligt vende tilbage til scenen i starten af 90’erne.
Walter Becker (bas) og Donald Fagen (vokal, keyboards) var det centrale medlemmer af Steely Dan i hele sin række af inkarnationer., De to mødtes på Bard College i Ne.York i 1967 og begyndte at spille i bands Sammen kort efterpå. Duoen spillede i en række grupper-inklusive Bad Rock-gruppen, der indeholdt den fremtidige komiske skuespiller Chevy Chase på trommer-som varierede fra ja.. til progressiv rock. Til sidst, Becker og Fagen begyndte at komponere sange sammen, i håb om at blive professionelle sangskrivere i traditionen med Brill Building. I 1970, parret sluttede Jay & Amerikanernes backing band, der udfører under pseudonymer; Becker valgte Gustav Mahler, mens Fagen, der anvendes Tristan Fabriani., De blev hos Jay & amerikanerne indtil halvvejs gennem 1971, da de indspillede lydsporet til lavbudgetfilmen You Gotta Walkalk It Like You Talk It, som blev produceret af amerikanernes Kenny Vance. Efter optagelsen af lydsporet forsøgte Becker og Fagen at starte et band med Denny Dias, men venturen lykkedes ikke., Barbra Streisand indspillet Fagen/Becker sammensætning “jeg Mener at Shine” på hendes album Barbra Joan Streisand, udgivet i August 1971, og duoen mødtes med producer Gary Katz, der hyrede dem som medarbejdere, sangskrivere for ABC/Dunhill i Los Angeles, hvor han havde bare bliver et personale producent. Katz foreslog, at Becker og Fagen danne et band som en måde til at registrere deres sange, og Steely Dan — der tog deres navn fra en dildo i William Burroughs’ Naked Lunch-blev dannet kort tid efter.,
Rekruttere guitarister Denny Dias og Jeff “Skunk” Baxter, trommeslager Jim Hodder, og keyboardspiller og sanger David Palmer, Becker og Fagen officielt dannet Steely Dan i 1972, og med udgivelsen af deres debut, Kan ikke Købe et Gys, kort tid efter. Palmer og Fagen delte hovedvokal på albummet, men pladens to hitsingler-Top Ti “Do It Again” og “Reeling in the Years” – blev sunget af Fagen. Can ‘ t Buy a Thrill var en kritisk og kommerciel succes, men dens støtteturn was var en katastrofe, hæmmet af et underøvet band og ikke-værdsat publikum., Palmer forlod bandet efter turn theen. Countdo .n to Ecstasy, udgivet i 1973, var et kritisk hit, men det lykkedes ikke at generere en hit single, selvom bandet støttede det med en turn..
Steely Dan erstattet Hodder med Jeff Porcaro og tilføjet keyboardspiller/backup-sanger Michael McDonald forud for at indspille deres tredje album, Kringle Logik. Udgivet i foråret 1974 returnerede Pret .el Logic Steely Dan til top ti på styrken af singlen “Rikki mister ikke dette nummer.,”Efter at have afsluttet den understøttende turn.for Pret .el Logic, besluttede Becker og Fagen at trække sig tilbage fra live-optrædener og gøre Steely Dan til et studiobaseret band. Til deres næste album, 1975 s Katy Løj, duoen hyret en bred vifte af studie-musikere-herunder Dias, Porcaro, guitarist Elliot Randall, saxofonister Phil Woods, bassist Wilton Felder, percussionist Victor Feldman, keyboardspiller Michael Omartian, og guitarist Larry Carlton — som støtte musikere. Katy Lied var endnu et hit, ligesom 1976 ‘ s The Royal Scam, som fortsatte i sin forgængers vene., Om 1977 s Aja, Steely Dan ‘ s lyd blev mere poleret og jazzede, som de lejede jazz fusion kunstnere som Wayne Shorter, Lee Ritenour, og Korsfarerne som støtte. Aja blev deres største hit og nåede top fem inden for tre uger efter udgivelsen og blev et af de første albums, der blev certificeret platin. Aja fik også respekt for mange Ja..musikere, hvilket fremgår af .oody Herman, der indspillede et album med Becker/Fagen-sange i 1978.,
efter udgivelsen af Aja blev ABC købt af MCA Records, hvilket resulterede i en kontraktlig tvist med etiketten, der forsinkede frem til 1980 udgivelsen af deres opfølgende album. I mellemtiden havde gruppen et hit med temasangen til filmen fm i 1978. Steely Dan endelig udgivet Gaucho, opfølgningen til Aja, i slutningen af 1980, og det blev en anden top ti hit for gruppen. I løbet af sommeren 1981 meddelte Becker og Fagen, at de skiltes., Året efter udgav Fagen sin solo-debut, The Nightfly, som blev et kritisk og kommercielt hit.
Fagen indspillede ikke et andet album før i 1993, da han genforenes med Becker, der producerede Kamakiriad. Albummet blev forfremmet af den første Steely Dan tour i næsten 20 flere år, og mens pladen ikke kunne sælge, koncerterne var meget populære. I 1994 udgav Becker sin solo debut, 11 Tracks of .hack, som blev produceret af Fagen., Året efter monterede Steely Dan endnu en reunion-turn,, og i begyndelsen af 2000 udgav duoen t .o Against Nature, deres første nye studiealbum i to årtier. Det vandt Grammy a .ard for Årets Album. Steely Dan fulgte det i 2003 med alt skal gå. Fagens soloalbum Morph The Cat blev udgivet i 2006, og Becker udgav Circus Money i 2008, da Steely Dan begyndte på endnu en turn.. I September 2017, blev det meddelt, at Becker var død i Maui, Hawaii. Han var 67 år gammel.