lilla martiner er de største fugle i svalefamilien, og de betragtes ofte som produktive mygforbrugere. Deres kost består af et stort udvalg af flyvende insekter, som de spiser mens de er på vingen. De spiser deres vægt i insekter dagligt. Deres kost kan omfatte, men er ikke begrænset til, fluer, bier, hveps, guldsmede, møl, sommerfugle, flyvende myrer og myg. Ifølge purplemartin.,org, adskillige papirer offentliggjort mellem 1918 og 1967 hævder, at Purple Martin spiser så mange som 2.000 myg om dagen—påstande, der siden er blevet fordømt som ubegrundede. Mens martins vil fodre på myg, de typisk tilbringer deres fodring tiden flyver meget højere end myg, og derfor ikke kommer i kontakt med dem nok til at gøre dem til et stort måltid. Men i skumringen, da flere myg dukker op og lilla martiner flyver tættere på jorden, er der mere chance for, at de to vil krydse stier., Så selvom martins vil spise myg, bør de ikke betragtes som en effektiv form for mygkontrol.