Som transracial adoption bliver mere og mere almindelige, her er, hvad alle forældre bør vide
Karen Valby er en forfatter, der bor i Austin, Texas. Hun og hendes mand, der er hvide, har to adopterede døtre, en etiopisk og en afroamerikaner.Robyn Robells troede, at hun gik ind i adoptionen af sin Etiopiske søn med åbne øjne. Hun og hendes mand Timothy, en politibetjent og hærveteran, der tjente to ture i Irak og en i Afghanistan, bragte Ben hjem, da han var fire år gammel., Brøndene er hvide og bor i Champaign, Illinois, en multikulturel Big Ten universitetsby og er gået til en vis indsats for at skabe et mangfoldigt miljø for deres søn og tre biologiske døtre. Wellsells vidste, at det ikke altid ville være let at opdrage en sort søn. “Jeg regnede med, at jeg skulle forklare nogle navneopkald, have hårde samtaler om sprog, navigere i farvandet, når nogens forælder ikke lader min søn tage deres datter til prom,” siger hun., “Men hvad jeg er blevet overrasket over er dette: på intet tidspunkt i processen med at overveje transracial adoption troede jeg, at jeg skulle lære min søn at holde sig i live.”
først siger hun om hendes opvågning, der var skyderiet af Trayvon Martin i 2012. På det tidspunkt var Ben en 6-årig dreng, der netop havde lært at cykle efter kun to ture op og ned ad indkørslen med sin far, der løb sammen med ham., “Det var forfærdeligt, “siger Wellsells,” men jeg tænkte—som enhver hvid privilegeret forælder ønsker at tænke—måske er dette en isoleret hændelse.”Som begivenheder hurtigt viste sig, var det ikke.mange familier kæmper med spørgsmålet Wellsells står over for: hvordan hjælper hvide adoptivforældre deres farvebørn med at trives? I dag er mere end 40% af adoptionerne transracial i naturen ifølge en nylig undersøgelse fra Department of Health and Human Services. Dette er op fra 28% i 2004., Transracial adoption er blevet en almindelig nok syne i kendte formiddagsblade, at da min mand og jeg tog vores to døtre (1 år gamle Etiopiske i 2009 og en nyfødt African-American oktober sidste år), vi har udholdt meget unfunny vittigheder om at være på trend.
i vores egen adoptionstræning husker jeg for det meste at sidde i vores agenturs værelse med andre potentielle hvide forældre, der Nibbler på frugt og ost og lytter til hvide mennesker, der taler om race. De vigtigste takea .ays var enten æstetiske i naturen, om det praktiske ved sort hår og hudpleje eller håbløst bredt.,
På rådgivning af en Afrikansk-Amerikansk ven Wells har valgt at starte med nogle svære samtaler med hende, nu 8-årige søn, Ben, selvom hun gør det i bilen, så han ikke behøver at se hendes tårer. Hendes insistering på disse samtaler har skabt friktion med sin politibetjent mand, Timothy, der forklarede via e-mail, at hans job som Bens far er “at opdrage Ben til at være en god mand… den anden del af mit job er at afbalancere min kones uddannelse. Ben skal aldrig være bange for politiet eller bede om deres hjælp.,”
Så hvad kan forældre gøre? “Når jeg møder adoptivforældre jeg fortælle dem at se til min tidsalder til, hvad der ikke virker,” siger Chad Goller-Fremmede, 43, en Seattle-baseret sort forfatter og dramatiker, der blev adopteret af hvide forældre, og som arbejder på en bog, der er halvdelen af memoir og halvdelen øvelser for adoptivforældrene., “Hvis du forestiller dig mine forældre, var det dem, der fik kassen med Ikea-møbler uden retninger på svensk eller engelsk. I dag kan du få boksen og få videoen og trin-for-trin instruktioner på forskellige sprog.”
der har en tendens til at være et dispiriting svar på historier om transracial adoption—især når adopterede tør dele følelser af ambivalens eller smerte—at adopterede bør være taknemmelige i betragtning af alternativerne., Men at foreslå, at de skal pibe ned, fordi de ikke sygne hen i familiepleje eller et børnehjem er at benægte tanken om, at hvert barn fortjener den bedst mulige hjem med en familie, der er villig og parat til at opfylde deres behov.
I den ånd, der søger efter bedre vejledning, jeg interviewede adopterede spænder i alder fra 20’erne til 50’erne. Fra mine mange samtaler, blev det klart, at vi adoptivforældre alt for ofte vælger at bilde os selv med fire trøst, men farlige myter.,
Myte 1: Farve betyder ikke noget,
“Forældre, der mener, at de kan hæve deres barn farve-blind gør en frygtelig fejltagelse,” siger koreansk adopteret Mark Hagland, en 54-årig journalist og vedtagelse læse-og skrivefærdigheder advokat. “Og det er chokerende, hvor mange mennesker jeg møder stadig tænker på denne måde. Hvis der er en enkelt ting, jeg kan dele med hvide adoptivforældre, skal du se på de voksne adopterede, der har begået selvmord, eller som har stofmisbrugsproblemer. Kærlighed var ikke nok for dem.,”
en del af at elske dit barn ser og elsker farven på hendes hud—og accepterer den virkelighed, at hun sandsynligvis vil blive smerteligt pigeonholed engang i sit liv på grund af det. Abigail Scott, 21, er en kinesisk adoptee, der voksede op med sin enlige mor i det, hun kalder boblen fra Berkeley, Californien. Hendes mor gjorde mange smarte ting for at fremme sin eneste datters forbindelse til hendes fødeland. Hun var aktiv i organisationen familier af børn fra Kina. Hun og hendes datter vendte tilbage til Kina for en to-ugers tur, da Scott var 12., Hun opfordrede sin datter til at ansøge om kinesiske mentorprogrammer på UCal, skønt Scott modsatte sig, fordi hun voksede op, fandt sig i stigende grad uinteresseret i at udforske sin kinesiske kultur.
Scott siger, at hun aldrig fortalte selv, at hun ønskede at være hvid, men altid følt atypisk Kinesisk. Hun var en muskuløs lacrosse-spiller, der elskede at være solbrun. Hun fortalte sin mor aldrig at købe hende noget Hello Kitty. Hun er kun tiltrukket af hvide drenge, og størstedelen af hendes venner var hvide., Da hun og hendes mor gik til store familiefunktioner, husker Scott at bemærke, at alle andre i rummet var hvide undtagen hende. “Men de var alle familie, så jeg følte mig ikke udstødt eller anderledes,” siger hun.
da hun meddelte, at hun havde valgt Boulder, Colorado, for college nogle venner udtrykte bekymring. “Folk fortalte mig’ Boulder? Whoahoa, det er virkelig hvidt, ‘” siger hun. “Men jeg tænkte bare” Åh, du ser hvem jeg er vokset op med, det kommer ikke til at gøre noget.”
på en af hendes første broderskabsfester sad en beruset hvid dreng op til hende og spurgte hende om sit valutaprogram., Folk antog, at hun ikke var Amerikansk, at hun var en nørd, at hendes eneste bekymring var matematiske lektier—og Scott tumlede ind i en depression. “Måske var det mine usikkerheder,” siger hun. “Jeg er ikke positiv, alle troede, at jeg var underlig for at være Asiatisk, eller var ikke cool for ikke at være blond, men jeg kunne ikke have forestillet mig det hele. Jeg havde aldrig følt mig så Kinesisk. Det var første gang, det blev tydeligt for mig, at jeg er en bestemt race, og folk har forventninger til det.,”
efter et år med tårefulde telefonopkald hjem til sin hjertebroede mor overførte Scott og landede mere lykkeligt på Loyola Marymount i Los Angeles, hvor hun er hovedfag i sociologi. Hun accepterer for nu, at hun forvirrer sig mellem sine amerikanske og kinesiske identiteter.
“Jeg tror, at enhver adoptee uundgåeligt vil gå igennem en periode, hvor chokket af race er ægte,” siger hun. “Det kan ske, når du er 8 eller 13 eller 28. Og når du er virkelig deprimeret og føler dig virkelig anderledes, vil du ikke høre kærlighed er nok., Det er b—s— fordi jeg ikke ville have det sådan, hvis det var sandt.”Det bedste, Scotts mor gjorde, siger hun, var at lytte til hendes smerte, snarere end at afskedige hende med undskyldninger eller benægtelser og elske hende gennem det ubetinget.,
Myte 2: Hvis jeg taler til mine børn om race, jeg er bare skabe et spørgsmål
Når jeg fortæller Hagland, der er en co-moderator på den lukkede Facebook gruppe TRA (en Transracial Adoption fællesskab består af adoptiv forældre, voksne adopterede og biologiske forældre), at mange adoptivforældre, herunder mig, føler enorm angst omkring at indføre begreber som racisme, at deres børn han er god, men markeret. “Må jeg venligst atombombe det for dig?”siger han. “Det er uundgåeligt, at dine sorte børn bliver kaldt n-ordet. Det er uundgåeligt, at de bliver andre for at være sorte., Så hvis du forbereder dem til det, hjælper du dem.”Han er godt vant til adoptivforældres håndvridning, som ofte maskerer en stor frygt for utilstrækkelighed og magtesløshed, om emnet. “Skal du ikke lære dit barn at krydse gaden?”spørger han. “‘Jeg kunne aldrig tale om at blive ramt af en bil, for da ville mit barn frygte det. Ved du hvad? En del af din rolle som forælder lærer dit barn, hvordan man sikkert krydser gaden.”
Ale.Landau, en 25-årig fra Denver, husker sit første racemøde., Han var fire år gammel, en afroamerikansk dreng scuffling med en hvid dreng på en Denver legeplads. “Og han sagde ‘ikke alle hvide børn kan lide at lege med sorte børn’, ” husker Landau. “Jeg vidste ikke alvoren af, hvad han sagde, og jeg tror ikke, han selv fuldt ud vidste, hvad han sagde. Men jeg vidste bare, at min hud var anderledes, og jeg havde ingen kontrol over det.”Da Landau kæmpede for at få mening ud af sin skade, husker han sin hvide adoptivmor Patsy Hatha .ay, der plejer ind i billedet. “Min mor kom ud af venstre felt, greb ham ved armen og sagde ‘du taler ikke med min søn på den måde., Du er nødt til at gå! og sparkede ham ud af en offentlig park.”
Men for det meste, race blev aldrig en samtale i deres hjem. Patsy elskede sin søn voldsomt, og tænkte ikke meget på det faktum, at han var det eneste sorte barn i sin gymnasieklasse. I mellemtiden tilbragte Landau meget af sin ungdomstid med at gelere sit hår lige og iført lange ærmer og bukser om sommeren for at dække hans mørke hud., Da han forlod hjemmet for college, hans far, der kommer fra en lang række af Denver politifolk, aldrig gav ham foredraget—en tradition i mange afrikansk-amerikanske hjem—om, hvordan man har self bevare interaktioner med politiet og andre myndighed tal. “Jeg tror, at mine forældre havde det indtryk, at vi levede i denne postraciale æra, hvor politiet ikke profilerede racemæssigt,” siger Landau.
i 2009 kørte Landau, dengang 19, i Denver med en hvid ven i passagersædet. Politiet trak ham over, og officeren beskyldte Landau for at have foretaget en ulovlig venstresving., Landau blev trukket ud af sin bil og klappet ned. “Der var tre officerer der, jeg var komfortabel med at lægge mine arme ud til siden og bede om at se en kendelse, før de fortsatte med at søge i min bil,” siger han. “Jeg er ikke i håndjern, jeg bliver ikke tilbageholdt, der er ikke noget galt. Vi burde kunne tale som mennesker. Og så fik jeg straks min verden ændret.”
officererne greb Landau og begyndte at slå ham i ansigtet. Da han kom til, var hans Blod over græsset, og han kunne ikke se ud af hans højre øje. “Hvor er din kendelse nu, du f-ing n -?,”var de første ord, han siger, at han hørte, da han genvandt bevidstheden. Da Hatha .ay ankom til byens fængsel og så hendes søns brutaliserede ansigt, ændrede hendes verden også for evigt.
selvom politimændene blev ryddet for misforhold i en intern gennemgang (de sagde, at de troede, at Landau nåede til en af officerernes kanoner), blev Landau i 2011 tildelt en $795,000 bosættelse fra byen Denver. To af de politibetjente, der angreb ham, blev senere fyret for ikke-relaterede anvendelser af overdreven magt., I dag Landau Race Retfærdighed Arrangør på Colorado Progressive Koalition, og han og hans mor arbejder på en bog om transracial adoption og mønstre og praksis af politiet misbrug i Denver. “Jeg ved, at min mor ønsker, at hun selv kunne have haft indsigt til at forberede mig på de grimme realiteter, der kan opstå,” siger han. “Hun demonstrerer sin sorg og sin iver efter at lære gennem sin aktivisme og sin forbindelse til det arbejde, jeg laver. Hun blødgør det hele som en svamp til venstre og højre.,”
sammen håber de at hjælpe med at spare fremtidige transracial familier den prøvelse af den nat. “Den bedste ting, du kan gøre, er at forberede dit barn, fordi den sidste ting du ønsker at gøre, er at besøge dit barn i fængsel med 45 masker i hans ansigt, og har hele dit verdensbillede blæst fra hinanden,” siger Landau, der minder om den mest smertefulde del af denne oplevelse, som at se sin mor smuldre, da hun så ham i fængsel. “Det var første gang jeg græd. Jeg var bare knust., Så jeg vil kraftigt anbefale, at forældre ikke har denne beskyttede tankegang og er åbne for fortællingen om folk, der faktisk lever denne oplevelse dag til dag.”
Myte 3: uanset hvad, en “god” skolen er det bedste for et barn
Du kan fejre Kwanzaa. Du kan lære at vride og kasse fletning din datters hår. Du kan lave #BlackLivesMatter dit Facebook-profilbillede. Men for mange hvide adoptivforældre, handlingen med at opdrage børn i et mangfoldigt miljø er for hårdt, eller for upraktisk, eller for let at bytte for bedre skoler eller sikrere kvarterer.,
Det på trods af en rapport fra 2008 fra Evan B. Donaldson Vedtagelse Institute, en vedtagelse inden for forskning og politiske organisation, der bekræftede, at “sorte børn havde en større følelse af racemæssige stolthed, når deres forældre erkendte, race, identitet, flyttede til integreret kvarterer, og forudsat African American rollemodeller.”Rapporten fandt også, at sorte børn, hvis hvide forældre minimerede betydningen af raceidentitet, blev tilbageholdende med at identificere sig racemæssigt.
“Jeg kan ikke fortælle dig, hvor ofte jeg hører hvide adoptivforældre sige” Nå, vi har ikke noget omkring., Vi lever i et landligt samfund. Den nærmeste sorte person er tre timer væk, ” siger dramatikeren Goller-Sojourner. “Folk vil flyve over hele landet for et job . Hvis deres barn er en sporstjerne, finder de det bedste skoledistrikt til det, før de endda ringer til ejendomsmægleren. Der er noget ved transracial adoption, hvor folk ikke finder en måde at finde ud af.”
Goller-Indvandrede forældre sendte ham til en mangfoldig skole i en forstad til Seattle indtil det femte klasse, da de blev nægtet deres overførsel, ophævelse og han gik til en ny skole, hvor han var en af to sorte børn af farve i femte klasse. “Fra første dag blev jeg racistisk angrebet, og det fortsatte i årevis,” siger han. “Det tager kun en eller to personer, der kalder dig en n-at holde fast. Forskellen er, at når en sort person kaldes et racistisk ladet navn, går de hjem og får kærlighed og støtte fra forældre, der ligner dem., Jeg gik hjem og fik den samme kærlighed fra folk, der lignede mine Plager. Dette var begyndelsen på at forsøge at finde ud af hvide mennesker. Hvem er de gode? Hvem er de dårlige? Hvordan ved jeg det?”
vokser op, han var omgivet af hvid kultur. Hans forældre lyttede til La .rence .elk under middagen. Hans mor så mesterværk Teater og alle mine børn. De var på ferie i Montana. Han kan ikke huske, at en sort person nogensinde blev inviteret ind i sit hus.
” Hvad sker der, når et sort barn kun har en hvid identitet og derefter går ud i verden?”spørger han., Goller-Sojourner udviklede tricks til at knytte sig til sine forældres hvidhed. I butikkerne råbte han “Hej mor, kan jeg få dette?”da han blev syg af at føle sig overvåget og fulgt. Da han forlod for college, han stak en tegnebog størrelse foto af hans norsk-amerikanske forældre bag hans identifikation, så politiet ville se billedet, da han blev bedt om at trække sin licens på falske trafik stopper. “Jeg er ikke den sorte person, du tror, jeg er,” husker han, at han ville hævde., “Jeg ønskede, at folk skulle vide det foran, fordi jeg ikke ønskede at dø, og to, det er en underlig ting, men transracial adopterede ønsker at sætte hvide mennesker i ro.”
det var først, da Goller-Sojourner flyttede til ne.York Citys Hunter College, at han smerteligt begyndte at bygge for sig selv en autentisk raceidentitet. “Det var første gang, jeg fandt min refleksion behagelig, og jeg fandt den reflekteret tilbage til mig på mange forskellige måder,” siger han. “Jeg var aldrig den eneste sorte person i et rum igen.,”
i dag ønsker Goller-Sojourner at skåne fremtidige generationer af adopterede sin lange vinter med selvhat. Hvilket betyder, at når han mødes med adoptivforældre, skyder han ned, hvad han ser som en gennemsigtig modstand mod mangfoldighed. “Når du transracially adopterer, kommer du ikke længere til at bruge udtrykket ‘god skole’, ” siger han. “Dette udtryk er beregnet til hvide forældre med hvide børn, baseret på gode testresultater og ejendomsværdi. Jeg gik på en god skole.’Men når dit barn bliver kaldt en n-du får ikke at kalde det en god skole længere.,advokater for mangfoldighed vil i det mindste have adoptivforældre til at indrømme, at det ofte er deres egen angst over selve ideen, der stopper dem. “Hvis du indrømmer, at det ville være ubehageligt for dig at flytte, at gå til en sort kirke, eller gøre din dagligvarer på den anden side af byen,” siger Goller-Sojourner, “så siger jeg, hvis nogen vil være ubehageligt bedre du end børnene.,”
Myte 4: Du er helten i dit barns historie
Der er en impuls i vedtagelsen samtale til at male den forælder, som frelseren—på grund af bibelske vers eller humanitære instinkt—, der suser ind og redder barnet. Desværre, for at denne identitet skal holde fast, skal der være nogen, der har brug for at redde. Det er en elendig byrde for et barn.i Jane Jeong Trenkas memoir The Language of Blood beskriver forfatteren, hvordan byrden af refleksiv taknemmelighed kan ødelægge en adoptees følelsesmæssige vækst., Naboer i hendes helt hvide konservative Minnesota by elskede at minde hende om, hvor meget heldig hun og hendes søster var, at deres tyske lutherske forældre reddede dem fra Korea. Hendes forældre kaldte hende “valgt”, en verbal tic, der fik forfatteren til at føle sig som en salgsartikel fra et stormagasin. Eventuelle spørgsmål eller fantasier om hendes fødselsmor virkede som et forræderi af deres gave af familien. Hvordan kan man opbygge et autentisk forhold mellem kærlighed og tillid til en person, som du er blevet gjort til at føle, at du skylder en ubetalelig gæld?, “For adopteen er pålæggelsen af tvungen taknemmelighed følelsesmæssigt lammende,” siger Hagland.
Det er muligt, at der er en bagside til denne impuls til at være en frelser. Forældre tror, at hvis vi elsker vores barn voldsomt nok og gør alle de rigtige ting, kan vi redde vores smukke børn fra en virkelighed, vi finder uforståelig., Vi kan holde i skak enhver følelse af forvirring eller ubehag et barn af farve kan føle vokser op omkring et spisebord med familiemedlemmer, der ikke kender synligheden og sårbarheden af at være brun i en hvid verden. Men hvad nu hvis det er den forkerte kamp?
“begrebet den perfekte tjekliste for en adoptivforælder er ugyldig,” siger Joy Lieberthal Rho, en koreansk adoptee og socialarbejder med 15 års erfaring inden for adoptionsområdet. “Der er ikke noget enkelt ved adoption., Hvis vi accepterer, at forståelse af adoption, race og identitet er på et udviklingsmæssigt kontinuum over en adoptees hele levetid, så ser vi, at en adoptees arbejde aldrig udføres, men udvikler sig.”
Rhos ven og kollega Martha Cra .ford, en psykoterapeut og adoptivmor til to koreanske børn, er enig. “Hvide adoptivforældre er ofte dybt bekymrede over at være enten det ene, det eneste ‘rigtige’ sæt forældre til deres børn eller to bekymrede for at gøre det rigtigt., Begge er forsøg på at sikre, at deres adopterede barn ikke oplever nogen udfordringer i forbindelse med at være en person af farve eller relateret til at være adoptee. Dette er en absolut urealistisk og umulig opgave, ” siger hun. “Det er efter min mening en adoptivforældres job at være et robust stillads for børn at gøre deres eget arbejde, ikke at fortælle dem, hvordan de skal konstruere deres identiteter.”
vores børns historier er unikke og nogensinde udfolder sig, messily, smukt, smertefuldt., En forælder kan handle med agentur på afgørende måder—ændre kvarterer, finde mentorer, – fil til skole overførsler, får gennemsyret af den varierede oplevelser fra den stadigt voksende bibliotek af adopterede fortællinger—men måske adoptivforældre er sværere rolle er blot at bære en ydmyge og medfølende vidne. Tillad dit barn hendes historie, uanset hvad det måtte være.