Madame Lelica

Muskrat (Ondatraibibethicus), en stor amfibisk gnaver, der er hjemmehørende i Nordamerika, men også findes i Europa, Ukraine, Rusland, Sibirien, tilstødende områder i Kina og Mongoliet og Honshu Island i Japan. Muskrat er en robust vole, der vejer op til 1, 8 kg (4 pund). Den har korte ben og en kompakt krop op til 33 cm (13 tommer) lang. Den skællede, sparsomt hårede hale er fladt lodret og kan være så lang som kroppen., Øjnene er små, og ørerne er næsten skjult af pelsen, som varierer i farve fra rødlig brun til sortbrun, og består af en kort, blød underuld stærkt belagt med lange, stive, blanke dækhår. Den tætte underfur fælder luft, hvilket giver både isolering og opdrift. Muskrats store bagfødder, kantet med stive børster og delvistbbedebbed, bruges som årer, når de svømmer, med halen tjener som ror. De kan blive nedsænket i op til 20 minutter og svømme så hurtigt som 5 km (3,1 miles) i timen., Dyret er opkaldt efter den musky lugt af et gulligt stof produceret af perinealkirtler. Udskilles i urinen, stoffet bruges til at markere indgiver, veje, og andre vartegn i hele en persons hjem rækkevidde.

Marsken er den sædvanlige levesteder for muskrats, men de lever også i en skovklædt sumpe, søer og vandløb, hvor de bygger anselig lodges af cattails, halvgræsser og anden vegetation. De graver også huler nær vandkanten for husly, og deres gravning svækker undertiden jordens dæmninger og diger., Spiser det meste græs og cattails, muskrats spiser rødder og stilke af en bred vifte af andre vandplanter, de er, dog, til tider aggressiv, idet ferskvand, muslinger, snegle, krebsdyr, salamandre, fisk, og unge fugle til mad. Kvinder producerer et eller flere kuld på tre til otte unge hvert år efter en drægtighedsperiode på tre til fire uger.

muskrat oprindelige geografisk område dækker det meste af Nord Amerika syd for tundraen fra Alaska til new foundland i det sydlige Usa. Det forekommer ikke i Florida eller kystnære dele af Georgien og South Carolina; British Columbia og Californien har ikke-indfødte befolkninger, selvom Baja California har en oprindelig befolkning. I Sydamerika blev muskrat indført i det sydlige Argentina., Det er udbredt i Eurasien på grund af indførelsen af flere populationer i begyndelsen af 1900-tallet. historisk set blev muskrat fanget for sin tykke og holdbare pels, og det er stadig efterspurgt af pelshandel. Muskrat kød er blevet solgt som ” marsh kanin.”

Florida Vandrotten (Neofiber alleni) kaldes undertiden den rundhalede muskrat. Det ligner en lille muskrat (op til 38 cm i total længde), men halen er rund snarere end flad. Dette dyr er mindre akvatisk end Ondatra og lever i de græsklædte myrer og prærier i Florida og det sydøstlige Georgien., Begge hører til underfamilien Arvicolinae fra musefamilien (Muridae) inden for ordenen Rodentia.