Mitchell og en anden psykolog, John “Bruce” Jessen, designet, overvågede og deltog ofte i, hvad CIA kaldte forbedrede forhørsteknikker. Wateraterboarding, en simuleret drukning, var en af dem.
for at anvende metoden ville en fange blive fastgjort til et bord placeret på en modificeret gurney, tippet, så hans hoved var nær jorden. Under Præsident George W.., Bush, Justitsministeriet godkendte og udstedte retningslinjer for, hvordan man udfører metoden.
med vagter, der støtter gurneyen, ville Jessen hælde vand på en klud Mitchell holdt over fangens mund og næse. Vandhældningen kan vare op til 20 sekunder, derefter pauses, derefter yderligere 20 sekunder, pauses og derefter 40 sekunder. Motivet føles som om han drukner. Typisk er emnet spasmer, udviser vand og snot, , nogle gange opkast, s .uirms og flops på gurney som om at have et anfald. Praksis er næsten universelt fordømt som tortur.,Mitchell brugte teknikken på mindst tre mænd, herunder Mohammed. Denne uge vidnede han om, at han ville gøre det igen, hvis han troede, at han skulle, men sagde også, at resultaterne afstødte ham.
den første person, der blev underkastet metoden, var Abu .ubaydah, en al .aeda-funktionær og den første såkaldte højværdifanger fanget efter 9/11. Han blev 83aterboarded 83 gange over en håndfuld sessioner i August 2002, ifølge en undersøgelse fra Senatet Select Committee on Intelligence.,
efter Abu .ubaydah begyndte at samarbejde med forhørsledere i et hemmeligt fængsel i Thailand i 2002, forsøgte Mitchell og Jessen at stoppe med at bruge wateraterboard. Officerer på CIA hovedkvarter i Virginia beskyldte de to for at have mistet deres nerve.
“de sagde, at vi var pussies, at vi havde mistet vores rygsøjle,” vidnede Mitchell. CIA-officererne sagde, at hvis et andet angreb fra Al .aeda fandt sted, ville Mitchell og Jessen “have blod fra døde amerikanere på deres hænder.,”
Mitchell fortalte officererne, at han kun ville fortsætte, hvis de kom og var vidne til anvendelse af vandbrættet, for at ” bringe deres gummistøvler og komme ned.”Hvilket de gjorde.de samledes i Abu .ubaydahs celle, som Mitchell beskrev som lille med en ubehagelig, musky lugt. Psykologerne udførte, hvad Mitchell sagde, var en opkaldt version af teknikken. “Jeg vil ikke bruge ordet ‘perfunctory’ til noget så forfærdeligt, men ja,” sagde han.,
Det synes ikke ligegyldig for de besøgende, og mange af dem begyndte at græde. “Deres beslutning efter at have været vidne til dette er, at vi ikke behøver at gøre dette,” sagde han.Mitchell har været en kraftig forsvarer af torturprogrammet.,
hans beskrivelse af sig selv som at spille en rolle for at begrænse brugen af programmet er forvirrende, især fordi han gik videre til twoaterboard to flere mænd, herunder Mohammed, der blev wateraterboarded 183 gange. Han vidnede om, at wateraterboarding var et skridt i en proces; han opfordrede slutningen af det til Abu .ubaydah, fordi det havde tjent sit formål. Abu abuubaydah samarbejdede, sagde han, og kunne ophøre med at samarbejde, hvis det blev genoptaget.
han sagde, at hans indvendinger mod specifikke barske teknikker ikke var begrænset til Thailand., Han forsøgte senere at stoppe, hvad han betragtede som rogue forhørsteknikker på et andet såkaldt sort sted i Afghanistan, han sagde. Han konfronterede en forhørsleder der og senere rapporterede ham til CIA hovedkvarter. “Der er to slags mennesker i verden, efter min mening,” sagde Mitchell. “Der er dem, der beder om tilladelse, og dem, der beder om tilgivelse. Han var en slags fyr, der bad om tilgivelse.”
manden blev senere trukket tilbage fra stedet.Mitchell i løbet af to dages vidnesbyrd har gentaget flere påstande om, at hans forhørsteknikker producerede handlingsbar intelligens., Nogle af disse påstande modsiges af anden forskning. For eksempel, siger han, at afhøring af Abu Zubaydah hjulpet CIA med at lokalisere Ramzi Binalshibh, en af Muhammeds kolleger tiltalte. Binalshibh påstås at have været Mohammeds øverste underordnede i koordineringen af 9/11-plottet.
Binalshibh blev fanget i Karachi i Pakistan, i 2002, efter at han og Mohammed givet et interview til Al Jazeera-reporter Yosri Fouda, der har oplyst deres placering til sine chefer., En af dem videresendte igen informationen til CIA-direktøren på det tidspunkt, George Tenet. CIA og pakistanske sikkerhedsembedsmænd brugte informationen og andre tip på jorden til at identificere flere mulige lejligheder. De angreb dem den September. Mohammed var væk, men Bin Shibh blev fanget efter en timer lang pistol kamp.på et andet af de angrebne huse fandt de to af Mohammeds unge sønner, deres far var flygtet lige før raidet., En pakistansk efterretningsofficer sammenlignede scenen med en vestlig film, hvor sheriffen ankommer lige efter, at fredløsen flygtede og efterlod asken fra sit lejrbål stadig varm.menneskerettighedsforkæmpere har gentagne gange fordømt torturprogrammet som ineffektivt og brutalt. Joseph Margulies, en juraprofessor ved Cornell University, der engang repræsenterede Abu .ubaydah, sagde, at de brutale metoder hjalp med at dumme Amerika til forseelser.,
“James Mitchell og Bruce Jessen udtænkt, designet og udført den første officielt anerkendte tortur program i USA’ s historie,” Margulies sagde i en e-mail. “Det er en ting, at de er fuldstændig uapologetiske; det er en kommentar til dem. Men det er noget helt andet, at så meget af resten af landet er fuldstændig ligeglad; det er en kommentar til os. En forkert, der undgår offentlig fordømmelse, er slet ikke forkert. Værre, det inviterer ikke blot gentagelse, men udvidelse., I går torturerede vi mænd i bure, fordi vi troede, at de havde gjort noget forkert.i dag torturerer vi børn ved grænsen, vel vidende at de slet ikke har gjort noget forkert.”
han tilføjede: “bliv ikke forført af sproglig lethed og spørg, om dette virkelig er tortur. Jeg nægter at spille det spil. I stedet opfordrer jeg folk til at spørge sig selv om dette: ville du rekylere i rædsel, hvis du så de samme ting gjort for en hund? Hvis du så en hund fastgjort til et bræt og næsten druknede igen og igen, ville det få dig til at krybe og krympe? Vil du vende dig væk og kræve, at det stopper?, I så fald er det tortur, og vi bør kalde det, hvad det er.”
høringen blev afbrudt flere gange onsdag, da Domstolens sikkerhedsansvarlige frygtede, at klassificerede oplysninger var eller var ved at blive afsløret. De tændte et blinkende rødt lys-kaldet hockey light her-en handling, der også skærer lydfeeden til galleriet, hvor journalister og besøgende sidder. I mindst et af de tilfælde, de oplysninger, menes at være klassificeret — en CIA — officer navn-kan opdages i en simpel Google-søgning. Derudover, navnet var blevet talt i åben domstol dagen før.,
i tilfælde som disse trækker veteran court watatchers på skuldrene og siger: Det er Guantanamo.Mitchell er planlagt til at vende tilbage til standen torsdag.