til redaktøren:
det faldt mig ind, da jeg læste Joseph Sa .yers brev om det nationale gældsloft (September. 14), at jeg ikke vidste, hvad $1 billioner er, endsige $2 billioner. Selvfølgelig vidste jeg, at en billion er tusind milliarder, og at en milliard er tusind millioner. Men jeg forstod ikke rigtig, hvad det betyder. At vide, at der er 12 nuller i en billion, hjalp heller ikke meget.
hvorfor ikke tænke på det i form af sekunder, spurgte jeg mig selv? En billion sekunder skulle være år, sandsynligvis for mange år siden. Jeg lavede et vildt gæt., Som det viste sig, var jeg ikke tæt på. Jeg fandt, at 1.000 sekunder siden var lig med næsten 17 minutter. Det ville tage næsten 12 dage i en million sekunder at gå og 31, 7 år i en milliard sekunder. Derfor vil en billion sekunder beløbe sig til ikke mindre end 31.709, 8 år.
for en billion sekunder siden var der ingen skriftlig historie. Pyramiderne var endnu ikke bygget. Det ville vare 10.000 år, før hulemalerierne i Frankrig blev påbegyndt, og sabeltandede tigre strejfede stadig planeten.
Jeg var bedøvet., Først troede jeg, at jeg må have begået en fejl, men en bankmand ven kontrollerede mine tal og udtalte dem nøjagtige.