thalidomid blev markedsført i 1956 af Chemie gr .nenthal i det vestlige Tyskland, først som en antiinfluen .a, derefter i 1957, som et hypnotisk lægemiddel. Det var derefter tilgængeligt uden recept. I April 1958 blev thalidomid markedsført i Det Forenede Kongerige af Distillers Company. Flere lande fulgte efter, og thalidomid blev sat i omløb under mange forskellige mærker. Samlet set blev thalidomid solgt under omkring 40 forskellige navne rundt om i verden, hovedsageligt i vestlige lande og i Japan., Vigtige reklamekampagner blev ledet af sine fabricants, startende med Chemie gr .nenthal og Distillers Company. Thalidomid blev beskrevet som et mirakelmiddel. Tusindvis af prøver blev distribueret til læger, som blev opfordret til at ordinere det til gravide for at lindre graviditetskvalme. Alle fik at vide, at dette stof overhovedet ikke udgjorde nogen risiko for gravide kvinder.,
følgende uddrag fra hjemmesiden af dokumentarfilmen “INGEN Grænser” håndtering af thalidomid tragedie, beskriver særligt godt, hvordan uagtsom Grünenthal var med hensyn til sikkerheden af thalidomid:
“, Hvad offentligheden ikke vidste, er, at Grünenthal havde ingen pålidelige beviser til at underbygge sine påstande om, at stoffet var sikkert. De ignorerede også det stigende antal rapporter, der kom ind om skadelige bivirkninger, da stoffet blev brugt., I virkeligheden starter i 1959 Grünenthal blev oversvømmet med klager fra læger om, milde til alvorlige og undertiden permanente nerveskader, især af ældre mennesker, der havde brugt stoffet som en sovende støtte.
virksomheden var lige så afvisende over for bekymringer i forbindelse med deformerede babyer. Lægemidlet blev bredt fremmet som et anti-kvalme stof til gravide kvinder, der oplever morgenkvalme., Da virksomheden blev konfronteret med rapporter om misdannede babyer og forslag om, at misdannelserne muligvis kunne knyttes til thalidomid, reagerede de ikke. I stedet for at tage alle disse rapporter alvorligt reagerede gr .nenthal med foranstaltninger for at holde stoffet på markedet.”
allerede i 1960 begyndte uventede bivirkninger på nervesystemet at blive tilskrevet thalidomid af nogle læger. De første bekymringer om teratogene farer blev rejst i Vesttyskland i oktober 1961., Vi måtte vente mere end seks uger efter, at stoffet blev trukket tilbage fra Det britiske og tyske marked, i slutningen af November og i begyndelsen af December. Men det var allerede for sent: tusinder af babyer over hele verden ville blive født med alvorlige misdannelser. Andre myndigheder var endnu langsommere med at trække thalidomid tilbage fra markedet, så det i nogle lande var tilgængeligt indtil udgangen af 1963.,
det er svært at sige med præcision, hvor mange thalidomidofre der er, fordi mange babyer var døde før fødslen, dødfødte eller døde kort efter fødslen på grund af sværhedsgraden af deres misdannelser. Ikke alle disse fødsler blev registreret i korrekt form, især i betragtning af at flere thalidomiders spædbørn menes at have været barnemord ofre. Det anslås, at 15.000 børn blev født verden over med misdannelser, der kan henføres til thalidomid. Ofrene inkluderer også familierne til alle disse børn, hvis liv blev hårdt påvirket af denne tragedie.,
ikke så længe efter blev der opdaget nye terapeutiske virkninger af thalidomid til behandling eller lindring af spedalskhed, systemisk lupus erythematosus og nogle kræftformer. Lægemidlet er i øjeblikket tilgængeligt i mange lande til disse anvendelser. For at vide mere om de faktiske anvendelser af thalidomid, Klik her.