I Esajas ‘ bog, Kapitel 6, profeten har en vision, hvor han ser Gud sidder på en trone, med serafer over ham. Hver har seks Vinger. Med to vinger dækker de deres ansigt, med to vinger dækker de deres ben og med to vinger flyver de. De kalder til hinanden: kadosh, kadosh, kadosh… en af dem bruger tang til at tage et brændende kul fra et Alter og rører ved Esajas ‘ mund og renser ham.
hvad var disse seraphim nøjagtigt?, Betydningen af udtrykket er af interesse, fordi seraphim henvises til mange gange i davening (normalt i forbindelse med Kedusha-bønnen).
en udbredt opfattelse er, at de var engle lavet af ild. Denne opfattelse udtrykkes for eksempel af Rambam (Yesodei Ha-Torah 2:4) og Radak (Sefer Ha-Shorashim.) (Men forespørgsel, hvis seraferne var lavet af ild, hvorfor var disse tænger nødvendige?)
Vi kan også finde nogle andre brandbaserede fortolkninger i traditionelle kilder. For eksempel Rav S. R., Hirsch skriver, at de var engle med ildens kraft, så de kunne overmanne alt og ændre det til materiale, der var egnet til deres egne formål. En anden kilde, jeg så (en kommentar til Rambam) antyder, at udtrykket seraphim henviser til deres fantastiske udseende (noraim be-mareihem): den, der så på dem, blev brændt. Med en helt anden tilgang bemærker Ibn e .ra, at en af dem berører Esajas ‘ mund med et brændende kul. Han foreslår, at de alle blev kaldt seraphim på grund af denne mission., Endelig registrerede visionen også, at området var fyldt med røg (sandsynligvis fra Alteret og ikke fra seraphim). Dette giver Malbim at antyde, at denne røg var en hentydning til den fremtidige afbrænding af det Første Tempel, som disse engle ville have en rolle i og forklarer, hvorfor de blev kaldt serafer.
men hvis vi ser på alle de andre henvisninger til saraph eller seraphim i Tanach, finder vi noget helt andet. Henvisningerne til Bamidbar 21:6 (ha-nechashim ha-serafer) og 21:8, og Devarim 8:15 (nachash, saraph, ve-akrav), er til slanger., (Med hensyn til forskellen mellem nachash og saraph antyder S. D. Lu.Luatto, at en saraph er en nachash, der har evnen til at forgifte.) Referencerne i Esajas 14: 29 og 30: 6 er også til slanger; slanger, der flyver (saraph me’ofef). (Sådanne skabninger har måske aldrig eksisteret; dette fortjener en fremtidig kolonne.)
uden for Esajas kapitel 6 henviser saraph og seraphim altid til slanger! Dette giver os grund til at spekulere i, at dette også kan være dets betydning i Esajas, kapitel 6. En guddommelig / kongelig figur omgivet af slanger? Har nogen af os nogensinde hørt om noget så usædvanligt?, Det har vi alle. I det gamle Egypten var uraeus-slangen, der stod på sin spole, symbolet på faraoernes og gudernes kongelige. Arkæologi har opdaget adskillige skildringer af gamle egyptiske faraoer (og deres hustruer!) med uraeus-slangen på panden. Det ser ud til, at uraeus var et symbol på beskyttelse af Farao og de hellige genstande. (Der var også en tro på, at det åndede ild mod fjender!) Billeder af uræus som kongeligt symbol er også blevet fundet i det gamle Israel fra omkring Esajas’ tid, da Egyptiske kunstneriske motiver spredte sig til Israel., (Se materialet af Joines, nedenfor.)
Seraphim af Esajas kapitel 6 har vinger, ben og et ansigt, og er i stand til at tale. Man kan argumentere for, at dette gør det vanskeligt at se disse serafer som slanger. Men implikationen af ordet seraphim kan kun være, at de er engle, der på en eller anden betydelig måde ligner slanger. De kan være sammensatte figurer, der har både serpentin og menneskelige træk.
i vores “serpentine angel” fortolkning har vi nu et helt andet billede af tronscenen i Esajas kapitel 6. Mange lærde vedtager denne fortolkning. Se f. eks.,, Koehler-Baumgartner, “hebraisk og Aramæisk Leksikon af det Gamle Testamente”, og K. Joines, “Vingede Slanger i Esajas’ s Indledende Vision,” JBL 86 (1967) s. 10-15, og Joines, “Slange Symbolik i det Gamle Testamente” (1974). (Der er også en gammel kilde, der vedtog denne fortolkning: Enoch 20:7.)
Jeg hævder ikke, at Tannaim og Amoraim forstod Seraphim fra Esajas 6 på denne måde. Jeg prøver blot at være en” oprindelig hensigt “lærd og afgøre, hvad ordet kan have betydet på Esajas’ tid i det ottende århundrede f. V. T., (For en midrash på Esajas ‘ bog 6:2, se Sifrei Haazinu 306: ha-seraphim: hun-echad mig-hem yachol lisrof et kol ha-olam kulo. Se også Devarim Rabba 11:9, der henviser til sarfei lehava og sandsynligvis giver en fortolkning af Esajas 6: 2. Se også Sjemot Rabba 15: 6.)
Vi kan tilbagevise “serpentine angel” – fortolkningen ved at citere et punkt lavet af Samuel David Lu..atto. Lu..atto har et svar på argumentet om, at alle de andre henvisninger til Seraphim i Tanach er til slanger., Fiery seraphim nævnes ikke nogen steder i Tanach netop fordi de har en ild og er for farlige til at have kontakt med mennesker. Fiery seraphim er de højeste niveauer af engle og deltager kun til Gud. Da de er begrænset til den himmelske lokalitet, ville vi ikke forvente, at de blev nævnt andre steder i Tanach! På denne måde kan vi acceptere, at de fleste af referencerne i Tanach er til Seraphim slange, mens dem i Esajas kapitel 6 er til fyrig seraphim. (Men der er et subtilt problem med Lu..attos tilgang., Hvis vores brændende serafer ikke eksisterede andre steder end i himlen, hvordan vidste Esajas, hvad de skulle kalde dem? Esajas siger, at han ser ” seraphim.”Dette indebærer, at han beskriver et objekt, som han allerede har anerkendt.)
Jeg overlader det til dig, om du skal vedtage denne spændende “serpentine angel” – fortolkning. Denne fortolkning gjorde sin vej ind i en af noterne i Daat Mikra kommentar til Esajas kapitel 6.
også, jeg er nødt til at tage fat på årsagen til, at slanger kaldes seraphim., Jeg har set det antydet, at det skyldtes den brændende fornemmelse på tidspunktet for bidden eller brændingen af den efterfølgende hudbetændelse eller den efterfølgende brændende feber. Se også Rashi til Num. 21:6, og Tanchuma 19 og Num. Rabba 19: 22 (she-sorfin et ha-nefesh).
endelig synes det kun at være tilfældigt, at ordet “slange” ligner ordene saraph og seraphim.Mitchell First er advokat for personskade og Jødisk historieforsker., Hans nyligt udgivne bog er “Esther Unmasked: Solving Eleven Mysteries of the je .ish Holidays and Liturgy” (Kodesh Press, 2015). Han kan nås på [email protected]. han er omhyggelig med at undgå både slanger og fyrige engle.