udviklingen af gensidig assured destruction (MAD)
der Begynder med AMERIKANSKE Pres. John F. Kennedy ‘ s administration, større vægt blev lagt på en doktrin om alle formål fleksibilitet, herunder en større konventionelle landstyrker, samt oprørsbekæmpelse kræfter til at beskæftige sig med “brushfire wars” som den i Vietnam. I den efterfølgende atomare æra, SAC gav i levering betydning for guidede missiler affyret enten fra permanente siloer eller fra atomubåde., Alle tre af disse systemer-bemandede bombefly, landbaserede ballistiske missiler og nukleare missilbevæbnede ubåde-ville omfatte den såkaldte nukleare triade af amerikansk forsvarskapacitet. Begrundelsen for at opretholde så mange atomvåben med så forskellige leveringssystemer var at sikre, at USA kunne gennemføre en anden strejke mod ethvert forebyggende atomangreb. Selvom USA, anvendte civilforsvarsteknikker som dem, der er beskrevet i “duck and cover” – kampagnen, forstod strategiske planlæggere, at disse foranstaltninger ville være effektivt værdiløse i lyset af et faktisk atomangreb. Våbenkapløbet mellem USA og Sovjetunionen fortsatte.den cubanske missilkrise (oktober 1962) bragte verden til randen af nuklear holocaust, og den amerikanske forsvarsminister Robert S. McNamara reagerede med et dramatisk skift i den amerikanske nukleare doktrin., McNamara havde tidligere fremmet en modstyrke eller” ingen byer ” – strategi, der målrettede sovjetiske militære enheder og installationer. Under dette paradigme blev det antaget, at en nuklear konflikt med begrænset omfang kunne bekæmpes og vindes uden at eskalere til en fuld nuklear udveksling. Denne strategi var imidlertid baseret på, at begge supermagter overholdt en sådan begrænsning, og ingen af dem troede, at den anden ville gøre det. I 1965 McNamara i stedet foreslået en modværdi doktrin, der udtrykkeligt målrettet sovjetiske byer., McNamara erklærede, at denne doktrin om “sikker ødelæggelse” kunne opnås med så få som 400 højtydende atomvåben rettet mod sovjetiske befolkningscentre; disse ville være “tilstrækkelige til at ødelægge over en tredjedel af befolkningen og halvdelen af industrien.”McNamara foreslog, at garantien for gensidig udslettelse ville tjene som en effektiv afskrækkende virkning for begge parter, og at målet om at opretholde destruktiv paritet skulle vejlede amerikanske forsvarsbeslutninger. McNamara baserede denne spinkle ligevægt på” assured-destruction kapacitet ” af det amerikanske arsenal.,
udtrykket “gensidig sikret ødelæggelse,” sammen med hånlige forkortelse “MAD”, var faktisk ikke opfundet af McNamara, men som en modstander af læren. Militæranalytiker Donald Brennan hævdede, at forsøg på at bevare et ubestemt dødvande gjorde lidt for at sikre amerikanske forsvarsinteresser på lang sigt, og at virkeligheden i USA, og sovjetisk planlægning afspejlede fortsat indsats fra hver supermagt for at opnå en klar nuklear fordel i forhold til den anden. Brennan fortalte personligt på vegne af et antiballistisk missilforsvarssystem, der ville neutralisere sovjetiske sprænghoveder, før de kunne detonere. Et sådant åbenlyst brud med status .uo ville grundigt undergrave sovjeternes “assured-destruction capability” og ville sandsynligvis udløse et nyt våbenkapløb. Ikke desto mindre ville Brennans plan finde tilhængere i den amerikanske regering, hvoraf den mest fremtrædende var den amerikanske præs. Ronald Reagan., Reagans strategiske forsvarsinitiativ, der blev foreslået i 1983, ville blive kernen i nedrustningsforhandlinger gennem 1980 ‘ erne, på trods af at teknologien bag programmet langt fra var bevist. Sovjetterne forsøgte faktisk at forfølge deres eget antiballistiske missilforsvarssystem i et stykke tid, men krympende militære budgetter og endelig sammenbruddet af Sovjetunionen stavede afslutningen på supermagtermodellen, der havde muliggjort den gensidige forsikrede ødelæggelsesdoktrin.