revolutionens Oprindelse
den franske Revolution havde generelle årsager, der var fælles for alle Vestens revolutioner i slutningen af det 18.århundrede og særlige årsager, der forklarer, hvorfor den var langt den mest voldelige og mest universelt betydningsfulde af disse revolutioner. Den første af de generelle årsager var Vestens sociale struktur. Det feudale regime var blevet svækket trin for trin og var allerede forsvundet i dele af Europa., Den stadig mere talrige og velstående elite af velhavende almue-Købmænd, producenter og fagfolk, ofte kaldet borgerskabet—stræbte efter politisk magt i de lande, hvor den ikke allerede havde den. Bønderne, hvoraf mange ejede jord, havde opnået en forbedret levestandard og uddannelse og ønskede at slippe af med de sidste rester af feudalisme for at erhverve Grundejernes fulde rettigheder og være fri til at øge deres bedrifter. Desuden havde højere levestandard fra omkring 1730 reduceret dødeligheden blandt voksne betydeligt., Dette sammen med andre faktorer havde ført til en stigning i Europas befolkning uden fortilfælde i flere århundreder: det fordoblet mellem 1715 og 1800. For Frankrig, der med 26 millioner indbyggere i 1789 var det mest befolkede land i Europa, var problemet mest akut.
en større befolkning skabte en større efterspørgsel efter fødevarer og forbrugsvarer. Opdagelsen af nye guldminer i Brasilien havde ført til en generel stigning i priserne i hele Vesten fra omkring 1730, hvilket indikerer en velstående økonomiske situation., Fra omkring 1770 faldt denne tendens, og økonomiske kriser, der provokerede alarm og endda oprør, blev hyppige. Argumenter for social reform begyndte at blive fremført. Den philosophes—intellektuelle, hvis skrifter inspireret af disse argumenter—var helt sikkert påvirket af 17-tallet teoretikere som René Descartes, Benedict de Spinoza og John Locke, men de kom til meget forskellige konklusioner om politiske, sociale og økonomiske forhold. En revolution syntes nødvendigt at anvende de ideer Montes .uieu, Voltaire, eller Jean-Jac .ues Rousseau., Denne oplysning blev spredt blandt de uddannede klasser af de mange “tankesamfund”, der blev grundlagt på det tidspunkt: frimurerhytter, landbrugssamfund og læsesale.
det er imidlertid usikkert, om revolutionen ville være kommet uden den ekstra tilstedeværelse af en politisk krise., De står med den tunge udgifter, som krigene i det 18 århundrede medførte, magthaverne i Europa forsøgt at hæve pengene ved at beskatte de adelige og gejstlige, der i de fleste lande hidtil havde været fritaget for At retfærdiggøre denne, herskere ligeledes gældende argumenter avancerede tænkere med vedtagelsen af den rolle, de “oplyste despoter.”Dette provokerede reaktion i hele Europa fra de privilegerede organer, kostvaner. og godser. I Nordamerika forårsagede denne tilbageslag den amerikanske Revolution, som begyndte med afslaget på at betale en skat pålagt af kongen af Storbritannien., Monarker forsøgte at stoppe denne reaktion fra aristokratiet, og både herskerne og de privilegerede klasser søgte allierede blandt de ikke-priviligerede borgerlige og bønderne.