“i dette job er jeg ikke bekymret for mine Fjender,” sagde præsident Presidentarren G. Harding engang berømt. “Det er mine venner, der holder mig vågen om natten.”Han spøgte ikke.
selvom det kun varede fra 1921 til 1923, blev Hardings administration den mest skandaløse til dato takket være flere af hans gamle politiske venner. Attorney General Harry Daugherty blev anklaget for at drage fordel af salget af offentlige alkoholforsyninger under forbud, samt at sælge benådninger., Hardings leder af Veterans Bureau, Charles Forbes, blev dømt til to års fængsel for bestikkelse og korruption. Andre skandaler involveret udnævnte i Shipping Bureau og fremmede ejendom Custodians Kontor. Og for 85 år siden i denne uge annoncerede Hardings indenrigsminister, Albert B. Fall, sin fratræden midt i en udfoldende skandale, der ville blive kendt som Teapot Dome.
Før han ind i politik, Falder havde læst jura i New Mexico Territoriet, gør et navn for sig selv med sin vellykkede forsvar af Pat Garrett, lagmanden, som havde dræbt Billy the Kid. Fall så bestemt den del af en vestlig advokat, med en altid tilstedeværende bredbremmet hat, en busket Bart, og en cigar knyttet i tænderne. Hans charmerende Dra .l og go-getting måde gjorde ham mange venner i erhvervslivet og politik.
hans popularitet tjente ham en plads på USA, Senatet i 1912 efter Ne.me .ico blev en stat. Han blev venner med Senator Harding i Ohio, og blev en del af Ohio-banden. Efter valgt præsident i 1920, Harding udnævnt Fall hans indenrigsminister.
Fall forsøgte straks at fravriste kontrollen med Skovtjenesten fra landbrugsministeriet. Han havde design på de naturlige ressourcer i Alaska Territory, men var ingen match for den magtfulde landbrugssekretær-og fremtidige vicepræsident-Henry .allace. Fall opnåede succes i en anden arena, men overbeviste Harding om at overføre flere amerikanske, Navy olie reserver fra søværnet til indenrigsministeriet i maj 1921.amerikanske olieselskaber havde længe eftertragtet disse rige oliereserver, som omfattede Elk Hills i Californien og Teapot Dome, nær Casper, .yoming, så opkaldt efter en tekande-formet sten i nærheden. Uden at åbne processen for udbud, Falder arrangeret lejemål med to multimillionær olie mænd, Harry Sinclair og Edward Doheny.
mens mange, herunder bevarere, konkurrerende olieselskaber og marineofficerer, var lejemålene lovlige., Ikke desto mindre klagede ledere fra flere olieselskaber til Kongressen. I April 1922 arrangerede Sen. Robert M. La Follette, Sr., en progressiv fra .isconsin, et senatudvalg til at undersøge kontrakterne.
da Fall først tog jobbet som indenrigsminister, var hans personlige økonomiske situation usikker: selvom han ejede en forfalsket ne.me .ico-ranch, skyldte han mange gæld såvel som skatter tilbage til 1912. Efter at olielejerne blev underskrevet, betalte han pludselig alle sine forpligtelser. Han købte også yderligere pakker med jord til sin ranch koster mere end $ 120.000., Hans pludselige tilbageførsel af formue, der blev opnået, mens han trak en regeringsløn på $12,000, vakte snart mistanke. Senatets efterforskere, herunder Thomas J. .alsh fra Montana, kiggede hårdt på hans økonomi. Fall trådte tilbage i begyndelsen af 1923 og accepterede et job fra Harry Sinclair. Præsident Harding syntes ubekymret over beskyldningerne mod Fall; han betragtede ham endda som en stilling i den amerikanske højesteret. Det fulde omfang af Faldskorruption ville først komme frem efter Hardings død i August 1923.,
Efterforskere opdagede, at Sinclair og Doheny havde bestukket Falde med kontanter og store ikke-rente personlige lån i alt ca $404,000, eller næsten $5 millioner i dagens dollars. Efter at den amerikanske højesteret i 1927 fastslog, at lejemålene var ulovligt opnået, blev de annulleret, og kontrollen med reserverne vendte tilbage til flåden. Mens Sinclair og Doheny undslap overbevisning om anklager som følge af tekande Dome skandale, den tidligere tjente seks måneder i fængsel for foragt for retten. På et tidspunkt henvendte Doheny sig til instruktøren Cecil B., DeMille om at lave en film, der præsenterer Dohenys side af historien. DeMille kunne godt lide ideen, men filmen blev aldrig lavet.
i 1929 tjente Fall berygtethed som den første tidligere Kabinetsmedarbejder, der nogensinde er dømt for en forbrydelse begået, mens han var på kontoret. Han blev idømt en bøde på 100.000 dollars, som han aldrig betalte, og afsonede lidt over ni måneder af et års fængselsstraf. “Min version af sagen er simpelthen, at jeg ikke var skyldig,” sagde han til parole board. Han døde i 1944 i en alder af 83, aldrig har indrømmet sin skyld., Indtil Teaatergate var Teapot Dome den mest berygtede skandale, der involverede en præsidentadministration.
mærkeligt, Teapot Dome inspirerede en ung Richard M. ni .on. “Mor, Jeg vil gerne blive advokat,” huskede han og sagde på højden af skandalen. “En ærlig advokat, der ikke kan købes af skurke .”I 1974 ville fem mænd bryde ind i det demokratiske nationale udvalgs kontor i D.C.ASHINGTON, DC den resulterende skandale førte til en præsidents fratræden. Og det er, hvad det tog at gøre Teapot Dome synes malerisk.