Madame Lelica

Det sidste stop på Boston Freedom Trail er en helligdom til fog of war.

“Breed’ s Hill” læser en PLA readsue. “Stedet for Slaget ved Bunker Hill .”En anden plak bærer den berømte orden givet amerikanske tropper som briterne opkrævet op not-Bunker Hill. “Skyd ikke, før du ser deres hvide øjne.”Bortset fra, park rangers vil hurtigt fortælle dig, disse ord blev ikke talt her. Den patriotiske obelisk på toppen af bakken forvirrer også besøgende., De fleste er ikke klar over, at det er det sjældne Amerikanske monument til et amerikansk nederlag.kort sagt er nationens hukommelse af Bunker Hill for det meste køje. Hvilket gør 1775-kampen til et naturligt emne for Nathaniel Philbrick, en forfatter trukket til ikoniske og misforståede episoder i amerikansk historie. Han tog på Pilgrimslandingen i Mayflo .er og Little Bighorn i sidste Stand. I sin nye bog, Bunker Hill, han genoptager begyndelsen af den amerikanske Revolution, et emne fragtet med mere myte, stolthed og politik end nogen anden i vores nationale fortælling.,

“Johnny Tremain, Paul Revere’ s Ride, dagens Tea Partiers-du skal tune alt det ud for at få den rigtige historie,” siger Philbrick. Når han ser ud fra Bunker Hill—monumentet—ikke ved opladning af rødfrakker, men ved skyskrabere og koaguleret trafik-tilføjer han: “Du er også nødt til at skele meget og studere gamle kort for at forestille dig din vej tilbage i det 18.århundrede.”

***

Boston i 1775 var meget mindre, hillier og mere vandig end det ser ud i dag. Back Bay var stadig en bugt, og den sydlige ende var ligeledes under vand; bakker blev senere udjævnet for at udfylde næsten 1,000 acres., Boston var næsten en ø, nås ved land kun via en smal hals. Og selvom grundlagt af Puritanerne, byen var ikke puritanske. En stigning nær Beacon Hill, kendt for sine prostituerede, blev markeret på kort som “Mount Whohoredom.”

heller ikke var Boston en” cradle of liberty”; en ud af fem familier, herunder de førende patrioter, ejede slaver. Og byens indbyggere var ondskabsfuldt splittede. På Copp Hill, i Bostons North End, Philbrick besøger graven af Daniel Malcom, en tidlig agitator mod briterne identificeret på sin gravsten som “en sand søn af frihed.,”Britiske tropper brugte patriot gravstenen til målpraksis. Alligevel Malcom bror, John, var en kendt loyalist, så hadet af oprørere, at de tjæret og fjer ham og paraderede ham i en vogn, indtil hans hud skrællet i “bøffer.”

Philbrick er en mild-manierede 56-årig med blide brune øjne, grånende hår og en fredsommelig golden retriever i ryggen af sin bil. Men han er sløv og lidenskabelig over brutishness i 1770 ‘ erne og behovet for at udfordre patriotiske stereotyper., “Der er en grim borgerkrig side til revolutionary Boston, som vi ikke ofte taler om, “siger han,” og en masse thuggish, vigilante adfærd fra grupper som Sons Of Liberty.”Han romantiserer heller ikke Minutemen i Le .ington og Concord. De” friheder”, de kæmpede for, bemærker han, var ikke beregnet til at udvide til slaver, indianere, kvinder eller katolikker. Deres årsag var også ” dybt konservativ.”De fleste søgte en tilbagevenden til kronens “salutære forsømmelse” af kolonister før 1760 ‘ erne, før Storbritannien begyndte at pålægge skatter og reagere på amerikansk modstand med tvang og tropper., “De ønskede de britiske undersåtters friheder, ikke amerikansk uafhængighed,” siger Philbrick.

, der begyndte at ændre sig, når blodet blev udgydt, hvilket er grunden til Bunker Hill kamp er afgørende. Den kaotiske træfninger ved Lexington og Concord i April 1775 til venstre den Britiske strandet i Boston og fjendtlige kolonister besætter byens omgivelser. Men det forblev uklart, om de dårligt udstyrede oprørere var villige eller i stand til at engagere den britiske hær i kamp. Ledere på begge sider troede også, at konflikten endnu kunne løses uden fuldskala krig.,

denne spændte, to måneders dødvande brød om natten den 16.juni på en forvirret måde, der markerer meget af revolutionens start. Over tusind colonials marcherede mod øst fra Cambridge med ordre til at befæste Bunker Hill, en 110-fods stigning på Charlestown halvøen, der stikker i Boston Harbor. Men amerikanerne omgåede Bunker Hill i mørket og begyndte i stedet at befæste racens Hill, en mindre stigning meget tættere på Boston og næsten i ansigtet af briterne.

årsagerne til denne manøvre er skumle., Men Philbrick mener, at det var en “målrettet handling, en provokation og ikke det smarteste træk militært.”Kort på kanoner og KNO .ho.til at skyde dem, de havde med nøjagtighed, kunne oprørerne ikke gøre meget skade fra racens bakke. Men deres truende position, på et højtliggende sted, lige over vandet fra Boston, tvang Briterne til at forsøge at fordrive Amerikanerne, før de blev forstærket eller fuldt forankret.

om morgenen den 17.juni, da oprørerne febrilsk kastede brystværker af jord, hegnposter og sten, bombarderede briterne bakken., En kanonkugle halshuggede en mand, som hans kammerater arbejdede på,” træt af vores arbejde, har ingen søvn natten før, meget lidt at spise, ingen drikke, men rom, ” en privat skrev. “Faren, vi var i, fik os til at tro, at der var forræderi, og at vi blev bragt der for at blive alle dræbt.”

udmattet og udsat, amerikanerne var også en broget samling af milits fra forskellige kolonier, med lidt koordinering og ingen klar kommandokæde. Derimod, briterne, der ved middagstid begyndte at gå af fra både nær den amerikanske position, var blandt de bedst uddannede tropper i Europa., Og de blev ledet af erfarne kommandanter, hvoraf den ene marcherede trygt i hovedet på sine mænd ledsaget af en tjener, der bar en flaske vin. Briterne brændte også Charlesto .n, ved bunden af racens bakke, vendte kirketårne til “store pyramider af ild” og tilføjede voldsom varme til det, der allerede var en varm juni eftermiddag.

Alt dette var tydeligt at de mange tilskuere overfyldt på bakker, tage og tårne i og omkring Boston, herunder Abigail Adams og hendes unge søn, John Quincy, som råbte på flammer og den “tordner” af Britiske kanoner., En anden observatør var den britiske Gen John Burgoyne, der så fra Copp ‘ s Hill. “Og nu fulgte en af de største scener af krig, der kan udtænkes,” skrev han om den flammende by, de brølende kanoner og synet af rødbelagte tropper stigende racens bakke.

den tilsyneladende åbne græs viste sig imidlertid at være en forhindringsbane. Den høje, unmo .n hø tilsløret sten, huller og andre farer. Hegn og stenmure også bremset briterne. Amerikanerne blev i mellemtiden beordret til at holde deres ild, indtil angriberne lukkede til 50 yards eller mindre., Englændernes bølge “rykkede frem imod os for at opsluge os”, skrev Pvt. Peter Bro .n, “men de fandt en Choaky mundfuld af os.”

da oprørerne åbnede ild, faldt den tætpakkede Britiske i klumper. På nogle steder blev de britiske linjer rodet, hvilket gjorde dem endnu lettere mål. Amerikanerne føjede til kaoset ved at sigte mod officerer, kendetegnet ved deres fine uniformer. Angriberne, afstødt på hvert tidspunkt, blev tvunget til at trække sig tilbage. “De døde lå så tykke som får i en fold,” skrev en amerikansk officer.,de disciplinerede briter omdannede hurtigt deres rækker og avancerede igen, med stort set det samme resultat. En britisk officer blev bevæget til at citere Falstaff: “de gør os her, men mad til krudt.”Men det amerikanske pulver løb meget lavt. Og briterne, der havde svigtet to gange, udtænkte en ny plan. De omplacerede deres artilleri og rakede oprørernes forsvar med drueshot. Og da infanteristerne marcherede fremad, kom de en tredje gang i godt adskilte søjler snarere end en bred linje.,

da amerikanernes ammunition udløb, forstøvede deres fyring og “gik ud som et gammelt stearinlys”, skrev Williamilliam Prescott, der befalede bakketoppen redoubt. Hans mænd tyet til at kaste sten, derefter svingede deres musketter på bajonet-svingende Britiske hælde over volden. “Intet kunne være mere chokerende end det blodbad, der fulgte efter stormen på dette værk,” skrev en royal marine. “Vi tumlede over de døde for at komme til de levende, “med” soldater stabbende nogle og dashing ud andres hjerner.”De overlevende forsvarere flygtede og bragte kampen til ende.,

på kun to timers kamp var 1.054 britiske soldater—næsten halvdelen af alle de engagerede—blevet dræbt eller såret, herunder mange officerer. Amerikanske tab udgjorde over 400. Den første sande kamp i den revolutionære krig var at bevise den blodigste af hele konflikten. Selvom briterne havde nået deres mål med at fange bakken, det var en virkelig Pyrrhic sejr. “Succesen er for dyrt købt,” skrev General Williamilliam Ho .e, der mistede hvert medlem af hans personale (såvel som den flaske vin, hans tjener bar i kamp).,Dårligt udtømt, de belejrede britiske forladte planer om at gribe et andet højdepunkt nær byen og i sidste ende evakuerede Boston. Slaget demonstrerede også Amerikansk beslutsomhed og fordrev håb om, at oprørerne kunne give efter uden en langvarig konflikt. “Vores tre generaler,” skrev en britisk officer om sine kommandanter i Boston, havde “forventet snarere at straffe en pøbel end at kæmpe med tropper, der ville se dem i ansigtet.”

den intime vildskab i denne ansigt til ansigt kamp er endnu mere slående i dag, i en æra med droner, tanke og langdistancemissiler., På Bunker Hill-Museet, Philbrick undersøgelser en diorama af den kamp sammen med Patrick Jennings, en park ranger, som var en infanterist og bekæmpe historiker for den AMERIKANSKE Hær i Irak og Afghanistan. “Dette var næsten en slagmark ved poolbordet,” bemærker Jennings om miniatyrsoldaterne, der var overfyldte på en grøn mark. “Briterne blev bokset ind af terrænet, og amerikanerne havde heller ikke meget manøvredygtighed. Det er et tæt slagsmål.”

Der er dog ingen tegn på, at Oberst Israel Putnam fortalte sine mænd at holde deres ild, indtil de så” de hvide ” af Fjendernes Øjne., Forfatteren Parson .eems opfandt denne hændelse årtier senere, sammen med andre fiktioner såsom George .ashington hugge ned et kirsebærtræ. I virkeligheden åbnede amerikanerne ild på omkring 50 meter, alt for fjernt til at se nogens øjne. En oberst bad sine mænd om at vente, indtil de kunne se stænkvagterne—kaldet halvgangere-som britiske soldater bar omkring deres kalve. Men som Philbrick bemærker, “‘skyd ikke, før du ser de hvide af deres halv-gangarter’ har bare ikke den samme ring.,”Så enduredeems-versionen udholdt, hvilket gjorde det til lærebøger og endda til videospilet Assassin’ s Creed.Bunker Hill monumentet har også en mærkelig historie. Hjørnestenen blev lagt i 1825, hvor Daniel .ebster talte til en mængde på 100.000. Backers byggede en af de første jernbaner i nationen for at tote otte ton granitblokke fra et stenbrud syd for Boston. Men penge løb ud. Sarah Josepha Hale, tidsskriftsredaktør og forfatter af “Mary Had A Little Lamb”, reddede projektet ved at organisere en “Ladies’ Fair”, der rejste $30,000., Monumentet blev endelig dedikeret i 1843, hvor den nu alderen Daniel .ebster vendte tilbage for at tale igen.

Over tid, Brahmin Charlestown viste Irske og arbejderklassen, og monument fremhævede i grynet kriminalitet film som Den By, instrueret af Ben Affleck (der har også købt film-rettighederne til Philbrick ‘ s bog). Men i dag står obelisken midt i renoverede rækkehuse, og den lille park, der omgiver den, er populær blandt træningskurser og fritidssøgere., “Du vil tale med besøgende om den forfærdelige kamp, der fandt sted her, “siger park ranger Merrill Kohlhofer,” og rundt omkring er du solbadere og Frisbee-spillere og folk, der går deres hunde.”Brandmænd også besøge, at træne til klatring høje bygninger ved at skalere 221-fods monument.

Philbrick er tiltrukket af et andet træk ved parken: en statue af det, han kalder den “vilde mand” og forsømte helt fra revolutionary Boston, Dr. Joseph .arren. Lægen førte oprøret under jorden og blev generalmajor i den koloniale hær i spidsen op til Bunker Hill., En flamboyant mand, han henvendte sig til 5,000 Bostonians klædt i en toga og gik ind i Bunker Hill-slaget iført en silkekantet vest og sølvknapper, “som Lord Falkland, i sin bryllupsdragt.”Men han nægtede at overtage kommandoen, kæmper som en almindelig soldat og dør af en kugle i ansigtet under det sidste angreb. Wararrens strippede krop blev senere identificeret på grundlag af hans falske tænder, som var blevet udformet af Paul Revere. Han efterlod en forlovede (en af hans patienter) og en elskerinde, han for nylig havde imprægneret.,

“Wararren var ung, karismatisk, en risikotager-en mand lavet til revolution,” siger Philbrick. “Tingene ændrede sig om dagen, og han omfavnede det.”I døden blev Wararren revolutionens første martyr, selvom han lidt huskes af de fleste amerikanere i dag.

***

Før du forlader Charlestown, Philbrick opsøger en anden hjemmeside. I 1775, da amerikanerne marcherede forbi Bunker Hill og befæstede racens i stedet, forværrede et britisk kort forvirringen ved at blande de to bakker også., Over tid, navnet racen er smeltet væk og slaget blev uudsletteligt knyttet til Bunker. Men hvad med den bakke, der oprindeligt bar det navn?

det er synligt fra Bunker Hill Monument: en højere, stejlere bakke 600 meter væk. Men Charlesto .ns smalle, envejs gader bærer Philbrick i den forkerte retning. Efter 15 minutters cirkling hans destination han endelig finder en vej op. “Det er en skam, at amerikanerne ikke befæstede denne bakke,” siger han, “briterne ville aldrig have fundet den.,”

det er nu kronet af en kirke på Bunker Hill Street, og et skilt siger, at kirken blev oprettet i 1859, “på toppen af Bunker Hill.”Kirkens forretningsfører, Joan Rae, siger det samme. “Dette er Bunker Hill. Det er den anden bakke ikke. Det er racens. ” til lokale som Rae, måske, men ikke til besøgende eller endda til Google Maps. Tryk i” Bunker Hill Charlesto .n”, og du vil blive dirigeret til…den anden bakke. For Philbrick er denne varige forvirring symbolsk for Bunker Hill-historien. “Det hele er en skrue op,” siger han., “Amerikanerne befæste den forkerte bakke, dette tvinger en kamp ingen planlagt, selve slaget er en grim og forvirret rod. Og det slutter med en britisk sejr, der også er et nederlag.”

tilbagetog til Boston til frokost på” ye olde ” Union Oyster House, Philbrick reflekterer mere personligt på sin historiske udforskning af byen, hvor han blev født. Selv om han var for det meste opvokset i Pittsburgh, hans forfædre var blandt de første engelske bosættere i Boston-området i 1630 ‘ erne. en Philbrick tjente i revolutionen., Som mesterskabssejler konkurrerede Philbrick på Charles River på college og flyttede senere til Boston. Han har stadig en lejlighed der, men bor for det meste på echt-Yankee island Nantucket, rammen for sin bog om hvalfangst, i hjertet af havet.Philbrick betragter sig imidlertid som en “deracineret hveps” og mener ikke, at slægtsforskning eller flagvinkning skal skjule vores syn på historien. “Jeg abonnerer ikke på ideen om, at grundlæggerne eller nogen anden på en eller anden måde var bedre end os, og at vi er nødt til at leve op til deres eksempel.,”Han føler også, at de hadede britiske tropper i Boston fortjener revurdering. “De er en besættelseshær, lokalbefolkningen foragter dem, og de vil ikke være der,” siger han. “Som amerikanere har vi nu været i den position i Irak og kan sætte pris på det britiske dilemma på en måde, der ikke var let før.”

men Philbrick kom også væk fra sin forskning med en stærk følelse af revolutionens betydning. Mens han besøgte arkiver i England, opfordrede han Lord gage, en direkte efterkommer af Gen. Thomas Gage, overordnet kommandør for det britiske militær ved Bunker Hill-slaget., Gage-familiens ejendom i Tudor-æraen har 300 hektar private haver og en herregård i chateau-stil fyldt med dragter af rustning og malerier af Gainsborough, Raphael og Van Dyck.

“Vi havde sherry, og han kunne ikke have været mere høflig,” siger Philbrick om Lord gage. “Men det var en påmindelse om det britiske klassesystem og hvor meget revolutionen ændrede vores historie. Som lande har vi gået forskellige veje, siden hans forfader sendte rødfrakker op ad bakken.,”

læs et uddrag fra Philbricks Bunker Hill, beskriver tarring og fjerning af loyalist John Malcom på tærsklen til den revolutionære krig, her.