Billede af Supportstorm. Kilde: Commonsikimedia Commons.
i Boston “Cradle of Liberty” er kun få skridt fra steder, hvor slaver Afrikanere blev købt og solgt efter at have rejst i den Midterste Passage fra Vest-Afrika til Nordamerika. Fra det 16.til det 19. århundrede, rundt regnet 12 millioner afrikanere blev transporteret over Atlanterhavet som menneskelig ejendom., De mest almindelige ruter dannede det, der nu er kendt som” Triangle Trade”, der forbinder Europa, Afrika og Amerika. Fra 1560 til 1850, omkring 4,8 millioner slaver blev fragtet til Brasilien; 4,7 millioner blev sendt til Vestindien; og mindst 388,000, eller 4% af dem, der overlevede den Midterste Passage, ankom i Nordamerika. Mellem 1700 og 1808, de mest aktive år i den internationale slavehandel, blev omkring 40% af slaverede afrikanere transporteret i britiske og amerikanske skibe.,Ottobah Cugoano, en overlevende af rejsen, kaldte det “den dyriske, base, men moderigtige måde at trafik” (Gates and Anderson 1998: 369). Den midterste Passage selv varede nogenlunde 80 dage, på skibe lige fra små skonnerter til massiv, specialbyggede ” slaveskibe.”Mennesker blev pakket sammen på eller under dæk uden plads til at sidde op eller bevæge sig rundt. Uden ventilation eller tilstrækkeligt vand blev omkring 15% syg og døde. Ud over de fysiske krænkelser, som slaver LED, blev de revet væk fra deres familier, hjemlande, sociale positioner og sprog., På trods af stor kulturel og sproglig mangfoldighed fandt mange stadig nye måder at forstå hinanden på. I den nye verden forvandlede afrikanere delte elementer i deres kulturer til de kreoliserede samfund i den afrikanske diaspora. Udbredte sydlige og Caribiske madtraditioner, musik, og religiøse ritualer i den nye verden er blevet sporet tilbage til afrikanske rødder.Boston var en del af denne globale historie. Den første slavehandelsrejse fra de amerikanske kolonier sejlede ud af Massachusetts., Skibet Desire forlod Salem i 1637, der transporterer indianske fanger fra PE .uot-krigen for at blive solgt som slaver i Caribien. Da det vendte tilbage med de første kendte afrikanere importeret til de nordlige engelske kolonier, Boston var dens mest sandsynlige returhavn. Det anslås, at 166 transatlantiske rejser begav sig ud af Boston. Lokale aviser overførte over 1.000 annoncer til salg af slaver i løbet af det 18.århundrede, som fandt sted overalt fra skibe til markeder, lagre, kaffehuse og hjem., Boston blev yderligere medskyldig i trekanten handel som en stor eksportør af Rom, som blev fremstillet af sukker produceret i Caribien og undertiden solgt i bytte for slaver i Afrika. Ironisk nok, råvarer som sukker og melasse kørte koloniale Bostoniere til revolution: ledere sammenlignede beskatningen af disse varer med slaveri, selvom handelen fortsatte med at støtte slaveriet selv.
efter den amerikanske Revolution konfronterede de nordlige stater hykleriet om at kæmpe for en krig for frihed, mens de holdt tusinder af mænd, kvinder og børn i trældom., I 1783 besluttede Massachusetts Højesteret, at slaveri var uforeneligt med den nye statsforfatning. I 1808 blev Storbritannien og USA enige om at forbyde den transatlantiske slavehandel.
slaveriet blomstrede i USA indtil borgerkrigen og blev det afgørende spørgsmål om det nationale politiske liv. Slaveri i syd og andenklasses statsborgerskab i nord var arven fra en historie, der begyndte med den midterste Passage. I denne historie var afroamerikanere bygherrer og bare arvinger af nationen., Som banebrydende Bostonian Maria Ste .art skrev i 1833:
“de uvenlige hvide…stjal vore Fædre fra deres fredelige og rolige boliger, og bragte dem hid…nu hvor vi har beriget deres jord og fyldt deres kasser, siger de, at vi ikke er i stand til at blive som hvide mænd, og at vi aldrig kan stige til respektabilitet i dette land. De ville køre os til et fremmed land. Men før jeg går, skal bajonetten gennembore mig.”