” Hvem opfandt den første motorcykel?”Det virker som et simpelt spørgsmål, men svaret er lidt kompliceret.
motorcykler er nedstammer fra” sikkerhed ” cykel, cykler med for-og baghjul af samme størrelse, med en pedal krumtapmekanisme til at drive baghjulet. Disse cykler, til gengæld nedstammer fra højhjulede cykler. Højhjulene stammede fra en tidlig type push-cykel, uden pedaler, drevet af rytterens fødder, der skubber mod jorden., Disse dukkede op omkring 1800, brugte jernbåndede Vognhjul og blev kaldt” knogleknusere”, både til deres skurrende tur og deres tendens til at kaste deres ryttere.
Gottlieb Daimler (som senere teame
d op med Karl Benz til at danne Daimler-Benz Corporation) er krediteret med at bygge den første motorcykel, i 1885, et hjul i front og en i bag, selv om det havde en mindre fjederbelastede støtteben hjul på hver side. Det blev hovedsageligt Konstrueret af træ, med hjulene af den jernbåndede træspokede vogntype, bestemt et “knogleknuser”-chassis.,
det var faktisk drevet af en enkeltcylindret Otto-cykelmotor og kan have haft en spray-type karburator. (Daimlers assistent, Wililhelm Maybach, arbejdede på opfindelsen af spray-karburatoren på det tidspunkt).
Hvis man tæller to hjul med dampfremdrivning som en motorcykel, kan den første have været Amerikansk. En sådan maskine blev demonstreret på messer og cirkus i det østlige USA i 1867, bygget af en Sylvester Ho .ard Roper fra Ro .bury, Massachusetts. Der er et eksisterende eksempel på en Roper-maskine, dateret 1869., Den drives af en trækul-fyret to-cylindret motor, hvis forbindelsesstænger direkte driver en krumtap på baghjulet. Denne maskine går forud for opfindelsen af sikkerhedscyklen i mange år, så dens chassis er også baseret på “knogleknuser”-cyklen.
de Fleste af udviklingen i det tidligste af epoker koncentreret på tre-og fire-hjulede design, da det er komplekst nok til at få de maskiner, der kører uden at skulle bekymre sig om dem, der falder over. Den næste virkelig bemærkelsesværdige tohjulede var hirse fra 1892., Den brugte en 5-cylindret motor bygget som navet på baghjulet. Cylindrene roterede med hjulet, og dets krumtapaksel udgjorde bagakslen.
den første virkelig succesfulde produktion tohjulede selv, var Hildebrand & Wololfmueller, patenteret I m .nchen i 1894. Det havde en trin-through ramme, med sin brændstoftank monteret på Do .ntube. Motoren var en parallel-tvilling, monteret lavt på rammen, med sine cylindre går for-og-agterud., Plejlstænger, der er tilsluttet direkte til en krumtap på den bagerste aksel, og i stedet for at bruge tunge svinghjul til energilagring mellem cylinder-fyring, det bruges et par tykke elastikker, en på hver side påhængsmotor af flaskerne, for at hjælpe på kompression slagtilfælde. Det var vandkølet, og
havde en vandtank/radiator indbygget i toppen af bagskærmen. 
i 1895 byggede det franske firma DeDion-Buton en motor, der skulle gøre masseproduktion og almindelig brug af motorcykler mulig., Det var en lille, lys, høj revving fire-takts enkelt, og brugte batteri-og-spole tænding, gør væk med den besværlige hot-tube. Boring og slagtilfælde tal på 50mm ved 70mm gav en forskydning af 138cc. Et totalt tab smøresystem blev anvendt til at dryppe olie ind i krumtaphuset gennem en doseringsventil, som derefter sloshed rundt for at smøre og afkøle komponenter, før de dumpede det på jorden via en pusterum. DeDion-Buton brugte dette 1/2 hestekræfter kraftværk i vejgående trikes, men motoren blev kopieret og brugt af alle, herunder Indian og Harley-Davidson i USA,
Selv om en herre ved navn Pennington bygget nogle maskiner omkring 1895 (det er usikkert, om nogen af dem rent faktisk løb), den første AMERIKANSKE produktion motorcykel var Orient-Aster, bygget af Metz Selskab i Waltham, Massachusetts i 1898. Den brugte en Aster-motor, der var en franskbygget kopi af DeDion-Buton, og foregik Indisk (1901) med tre år, og Harley-Davidson (1902) med fire.