Madame Lelica

Marv-Afgiften og Andre Reed få øjenkontakt fra et par hundrede meter væk. De to gør deres vej mod hinanden.

Den 92-årige træner, og hans tidligere stjerne, wide receiver og omfavne. Det er inderligt.,

ikke for langt væk kommer Thurman Thomas ind i lokalet. Det var en Buffalo Bills genforening af slags på National Sports Collectors Convention i Rosemont, syg., i Juli.

“Vi sørger altid for, at vi ser hinanden,” sagde Thomas, der spillede løb tilbage for regningerne fra 1988-99. “Vi er en meget tæt sammensat gruppe, og vi elsker at komme til begivenheder som denne, især ved at vide, at andre spillere kommer til at være her.”

Sammen med Afgift, Reed og Thomas, Bruce Smith og James Lofton var blandt de 16 autograf underskriverne på den sidste dag i den Nationale., Den foregående dag underskrev Jim Kelly for fans.de tidligere Bills-spillere og deres spry-træner har ikke konkurreret på samme felt sammen i 25 år, men de får stadig se hinanden ganske lidt.

også på SCD: bred højre bliver signatur øjeblik for Scott nor .ood

fyrene har stadig et stramt bånd. Det er ikke overraskende, da de fem spillere og træner gik igennem så meget i løbet af deres berømte karriere. Alle seks er i Pro Football Hall of Fame., Men hvad der utvivlsomt forbinder dem som en er deres fantastiske eftersæsonløb, der aldrig er blevet matchet af noget hold før eller siden: fire lige ture til Super bo .ls. Regningerne vandt AFC-titlen hvert år fra 1990-93 for at repræsentere konferencen i det store spil. Omvendt er regningerne også det eneste hold, der mister fire lige Super bo .ls.

“jeg ville ikke have ønsket at gøre det med ingen andre fyre end de fyre,” sagde Reed, der var på regningerne fra 1985-99. “Jeg tror, at vores kerne og vores kerne var grunden til, og så fodrede alle omkring os bare ind i det, vi gjorde. Og de var gode spillere selv.”

selvom det har været 25 år siden hjertet af deres Super bo .l-strækning, har fyrene så mange minder om nogle af de bedste år i deres fodboldkarriere.,

“selv om jeg ikke tænke på det alt for ofte, fordi der er andre presserende spørgsmål i livet, lejlighedsvis er det godt at huske, når du finder folk, der sætter pris på det, og hvad vi forsøgte at bringe til bordet som et team,” sagde Smith, en af de all-time bedste defensive ends, som sluttede sin karriere med en NFL-rekord 200 sække. “Jeg tror, at når du reflekterer over det og kommer rundt om dem, der virkelig sætter pris på indsatsen, holdets sammensætning, ledelsen, coaching og leg under de ugunstige forhold, sætter det et smil på mit ansigt.,”

Levy, der nu bor tilbage i sin hjemby Chicago, nød en 47-årig coachingkarriere. Han coachede regningerne fra 1986-97 og var holdets general manager fra 2006-07.

“bare de mennesker, jeg var i stand til at forbinde med,” sagde Levy om, hvad der gjorde løbet så mindeværdigt. “Det startede med vores ejer Ralph Wilson, fantastisk general manager Bill Polian, og de to af dem, og jeg var enige om, at vi kun ville bringe ombord spillere med høj karakter. Vi forvirrede det ikke – nogle var ekstroverter, nogle var stille., Men de arbejdede hårdt, de dukkede op for arbejde, de var gode borgere, de var holdorienteret.”

Reed sagde, at hans kæreste minder er lige som det blev gjort.

“alle tællede os altid ud,” sagde Reed. “Marv taler altid om det ord elasticitet, og det er virkelig det, vi handlede om. I løbet af den tid ville ingen outworkork os. Jeg vil sige ved den tredje Super bo .l vi var så trætte, og vi var bare slidt ned fysisk. Jeg siger ikke, det er en grund til, at (vi tabte), men det er en af hovedårsagerne. Vi spillede i en masse spil, og vi blev fysisk nedslidt.,”

sagde Lofton: “minderne, når jeg bare ser fyrene komme tilbage i hobetal, og du bare tænke på alle de gode tider. Andre Reed og jeg var værelseskammerater, da vi rejste på vejen, meget sjovt der. Og ser Bruce Smith og Thurman Thomas og de fyre spille. Selv efter at jeg var væk, at se dem fortsætte med at have gode karrierer var meget sjovt.”

Lofton var en del af de første tre Super Bowls, før de forlader Los Angeles Rams i 1993., Han var en del af regningerne fra 1989-92 og spillede en støttende rolle som Reeds højre mand ved wideide receiver.

“for mig synes jeg, det var virkelig unikt, fordi jeg slutter mig til et hold, der allerede er ret godt,” sagde Lofton. “I 1988 spillede de i AFC Championship-spillet mod Bengals. Jeg slutter mig til holdet i ‘ 89, og vi taber i playoffs til Cleveland, men vi eksperimenterede slags i det spil med en no-huddle lovovertrædelse. Så ansætter vi det de næste par år, og det tager bare fart.,

“så det var virkelig specielt at spille sammen med så mange gode, unge spillere og blive forynget i løbet af sæsonen. Og for at lytte til mange Marvs krigstidshistorier lørdag aften før et stort søndagskamp, var de altid specielle.”

De Regninger, der er avanceret til deres første Super Bowl i klubbens historie i 1990 efter en 51-3 hamrende af Los Angeles Raiders i AFC Championship Game. Buffalo hjerteskærende tabt til ne.York Giants 20-19 i Super bo .l. .v den Jan. 27, 1991., Kicker Scott nor .ood savnede et sidste sekunders feltmål, der ville have givet regningerne titlen.

Lofton følte at spille i Super Bowl XXIV var den mest specielle Super Bowl, fordi hans far var død tidligere samme år. De to havde en særlig fodboldbinding og havde deltaget i Super bo .l i sammen.

Den næste sæson, Regninger vundet 13 spil som de foregående år og tømte Denver Broncos, 10-7 i AFC Championship Game., I Super bo .l, Buffalo blev nedskudt af Washingtonashington Redskins, 37-24, på Jan. 26, 1992.

i 1992-kampagnen kom regningerne næsten ikke tilbage til konferencens titelspil. I en wild-card match up mod Houston Oilers, Buffalo bugserede 35-3 i tredje kvartal før backup quarterback Frank Reich ført en anden halvdel offensiv byge. Kendt som” Comeback ” vandt regningerne 41-38 i overarbejde for at dække en af de største comebacks i NFL-historien. I AFC Championship-spillet besejrede regningerne Miami Dolphins, 29-10., Buffalo afholdt en tidlig 7-0 føre i Super Bowl XXVII, men opkomling, Dallas Cowboys fået 31 af de næste 34 point på vej til en 52-17 hamrende på Jan. 31, 1993.regningerne gik ind i det næste år og stræbte efter et hidtil uset fjerde lige Super bo .l-udseende. Buffalo vandt 12 regulære sæson spil og tog ned Kansas City Chiefs 30-13 i AFC Titel spil. Co .boysne havde igen Regningernes nummer i Super bo .l, da Dallas vandt 30-13 den Jan. 30, 1994.

“Der var så mange gode ting, der skete for byen, for holdet i løbet af de fire år,” sagde Thomas., “At vinde AFC Championship det første år mod Raiders 51-3; derefter det følgende år, der har det største comeback. Der er mange gode ting, der gik ind i at forsøge at nå det mål om at vinde et mesterskab. Det skete ikke, men historierne, spillerne og de ting, der skete med det løb, var stadig ret specielle for os.”

dynastiet er et almindeligt substantiv, der bruges til at beskrive Regningernes største i løbet af deres fireårige Super bo .l-løb. Men nogle af spillerne klassificerer deres feat forskelligt.,

“Jeg har bare altid kaldt det et helvede af et løb, og bare slags lad det være,” sagde Thomas. “Det var klart, at tingene ville have været anderledes, hvis vi ville have vundet fire i træk, så taler du om dynastiet.”

Sagde Reed: “jeg tror, at når du siger dynastiet, du tænker altid på hold, der har vundet, som 49ers og Steelers, Cowboys og, selvfølgelig, Patriots. Jeg tror, vi var et dynasti på vores egen anden måde., Vi vinder en eller to af dem, vi er i samme sætning som 49ers, og vi er i samme sætning som Steelers af 70’erne, og de Cowboys og Patriots nu. Det skete bare ikke på den måde. Jeg tror ikke, vi var et dårligt fodboldhold, vi var bare ikke det bedste hold på den dag.”

“Jeg synes bare, det var en bemærkelsesværdig mængde arbejde,” sagde Smith, der var med regningerne fra 1985-99. “Det er klart, at fansen spillede en enorm rolle i det. At give den æra af sportsfans i det vestlige ne.York noget at juble over.,”

Levy er enig i, at fansen i Buffalo og over hele verden spillede en vigtig rolle i Regningernes magiske løb.

” vores fans var utroligt støttende i Buffalo, selv når vi ville miste disse Super bo .ls,” sagde Levy. “De bidrog til, at vi kom tilbage der, så støttende og ikke kritiske. Det var et stort samfund.”

regningerne spillere stadig komme til at dele deres særlige sæsoner med deres fans. Organisationen afholder en årlig alumni weekendeekend, hvor fyrene rejser tilbage til Buffalo.,

Sammen med at se hinanden på holdet sammenkomster og lejlighedsvis autografskrivning, Afgift, Reed, Thomas, Smith, Lofton og Kelly hænge ud om 10 gange om året, ifølge Thomas.

“Vi værner om de øjeblikke, hvor vi kan mødes, hvad enten det er på en golf turnering eller en særlig lejlighed op i Buffalo, eller som har mulighed for at gå til forskellige fødselsdag parter – når Thurman fyldte 50 år siden,” Smith sagde. “Det er bare rart at være i stand til at blive velsignet og være i stand til at nyde hinandens selskab.,”

” det er altid en fornøjelse at se dem og huske kort, men vi kommer ikke til at besøge længe nok,” sagde Levy. “Men der er flere genforeninger hvert år tilbage i Buffalo, normalt på et af spillene. Andre Reed er vært for en i år på et af de spil, en bagklap fest, etc.”

Lofton vil gerne se sine tidligere holdkammerater oftere.

“Andre Reed og jeg bor alle 15 minutter fra hinanden i San Diego, så vi løber ind i hinanden rundt i byen,” sagde Lofton. “Hver gang imellem mødes vi og spiller golf., Men når du var sammen med dem i årevis på daglig basis, og du ikke får at se dem, du kommer til at vende uret tilbage med det samme, når du får at se dem.”

Ved 92 er Levy stadig så skarp som en tack. Han elsker enhver mulighed for at se de fyre, han coachede i så mange år.

“Marv er sådan en jokester,” sagde Reed. “Han er som:” Nå, vi står stadig, er vi ikke?’Jeg går,’ Ja, du har ret, Marv. Vi var en familie. Og vi vil for evigt være forbundet med hinanden på banen og helt sikkert uden for banen.,”

Greg Bates er freelance bidragyder til Sports Collectors Digest og kan kontaktes på [email protected].