Marcus Junius Brutus er et af de store navne på romersk historie. Centralt i den berygtede sammensværgelse, der resulterede i mordet på diktatoren Julius Caesar på Ides i marts 44 F.kr., Brutus gav kort håb til dem, der længtes efter genoprettelsen af republikanske regering. Men i August samme år var han på vej fra Italien til den græske øst; lidt over to år senere, at han havde begået selvmord i lyset af nederlaget i hænderne på Markus Antonius og Octavian i Slaget ved Philippi., Borgerkrig sluttede ikke med Brutus ‘ død, men nu var det kun en konflikt mellem rivaliserende dynaster. Det republikanske system var dødt.
romerske aristokrater i denne periode var meget opmærksomme på deres forfædres dyder. Brutus selv mente, afstamning på sin fars side fra Lucius Junius Brutus, der udvises Tarquin den Stolte i 509 F.KR., og var den ene af de to konsuler for det første år af den Romerske republik., Sporing af hans mor, Servilia, kunne Brutus pege på Servilius Ahala, der i 439 f.kr. dræbte Spurius Maelius med den begrundelse, at han håbede på tyranni. Men i Brutus ‘ egen tid var det ikke altid så let at afgøre, hvem der repræsenterede den bedre sag. Da borgerkrig brød ud i 49 f. kr., var Brutus en instinktiv tilhænger af Senatet i sin modstand mod Julius Caesar ‘ s krav., Men for at gøre det betød, at der tjener under en mand – Pompeius Magnus, som havde myrdet Brutus’ far, da Brutus var ikke mere end fem, og hvem Brutus havde åbent angrebet for sin undergravning af den republikanske forfatning. Hvis Cæsar repræsenterede en værre årsag stadig, han var også så tæt en intim af Servilia at rygter cirkulerede i antikken, at han var Brutus’ sande far.
efter Pompeys nederlag i Slaget ved Pharsalus i 48 f.kr. var Brutus blandt de første til at gøre sin fred med kejseren., Han arbejdede for at sikre forsoning mellem de stridende parter og i 46 f.kr. accepteret ryddede af Cisalpine Gallien. 44 F.KR. blev han, der tjener som urban praetor, en dømmende magt anden myndighed kun til consulship, og han må have syntes at Cæsar en pålidelig ven og samarbejdspartner. Men Cæsars stadig mere nøgne monarkiske regeringsform og prætentioner til guddommelighed kunne ikke andet end fremmedgøre dem, der havde håbet, at han ville genoprette den gamle orden efter år med kaos. Brutus, Cassius og deres medsammensvorne kunne kun se en vej frem: mordet., De stylede sig befriere, men andre så dem som forrædere og parricider. På den ene eller anden måde, deres succes var kortlivet og deres håb døde med dem.Kathryn Tempests liv i Brutus er både omhyggeligt undersøgt og elegant konstrueret. Dette er ingen hagiografi heller ikke en vanhelligelse. Brutus ‘højsindede filosofi og vilje til at behandle sine med romere med rette er lige så meget bevis som hans tvivlsomme økonomiske forhold på Cypern og hans brutale underkastelse af peopleanthus’ folk., Skarp analytisk når man konfronteres med modsigelser i de gamle kilder, Tempest undgår ikke desto mindre fristelsen til at præsentere for entydigt et billede af hendes emne. Hun anerkender kompleksiteten af hans personlighed og hans handlinger og viser, hvordan de forholder sig til forvirringen i de tider, hvor han levede.Tempest skriver så tydeligt som hun tror. Hun giver også læseren mulighed for at engagere sig tæt på beviserne; to detaljerede bilag, omfattende slutnoter og en fuld og opdateret bibliografi afslutter undersøgelsen., Generøs i sin anerkendelse af bidrag fra sine jævnaldrende, hun undgår unødvendig rancour og disputation. Dette er et værdifuldt bidrag til feltet, som fortjener at blive læst bredt.
Brutus: Den Ædle Konspirator
Kathryn Tempest
Yale University Press
314pp £25