Rolle i laboratorieforsøg
Phages har spillet en vigtig rolle i laboratorieforsøg. De første undersøgte fager var dem, der blev udpeget type 1 (T1) til type 7 (T7). De T-lige fager, T2, T4 og T6, blev anvendt som modelsystemer til undersøgelse af virusmultiplikation. I 1952 brugte Alfred Day Hershey og Martha Chase T2-bakteriofagen i et berømt eksperiment, hvor de demonstrerede, at kun nukleinsyrerne i fagmolekyler var nødvendige for deres replikation i bakterier., Resultaterne af eksperimentet understøttede teorien om, at DNA er det genetiske materiale. For sit arbejde med bakteriofager blev Hershey tildelt Nobelprisen for Fysiologi eller medicin i 1969. Han delte prisen med biologer Salvador Luria og Max Delbrück, hvis eksperimenter med T1 fag i 1943 (udsving test) viste, at der er fag resistens i bakterier var et produkt af spontan mutation, og ikke et direkte svar på de miljømæssige faktorer. Visse fager, såsom lambda, Mu og M13, anvendes i rekombinant DNA-teknologi., Fag ϕ17174 var den første organisme, der fik hele sin nukleotidsekvens bestemt, en bedrift, der blev udført af Frederick Sanger og kolleger i 1977.
i 1980 ‘ erne udviklede den amerikanske biokemiker George P. Smith en teknologi kendt som fagdisplay, som muliggjorde dannelsen af konstruerede proteiner. Sådanne proteiner blev produceret ved at smelte fremmede eller manipulerede DNA-fragmenter i faggen III. Gen III koder for et protein udtrykt på fagvirionoverfladen. Således blev gen III fusionsproteiner optaget af fager vist på overfladerne af virionpartikler., Forskere kunne derefter bruge antistoffer udviklet til at genkende det fremmede proteinfragment til at rense fusionsfagekulturer og derved effektivt forstærke den fremmede gensekvens til yderligere undersøgelse. Britiske biokemiker Gregory P. vinter efterfølgende raffineret fag display teknologi til udvikling af humane antistofproteiner. Sådanne proteiner kan anvendes til behandling af sygdomme hos mennesker med mindre risiko for at fremkalde potentielt farlige immunreaktioner sammenlignet med tidligere terapeutiske antistoffer afledt af dyr., Adalimumab (Humira), der blev brugt til behandling af reumatoid arthritis, var det første fuldt humane antistof fremstillet via fagvisning, der blev godkendt af US Food and Drug Administration (godkendt i 2002). For deres opdagelser vedrørende fagvisning blev Smith og Winterinter tildelt en andel af 2018 Nobelprisen i kemi.