i 1890 udgav en obskur flådeofficer fra en tredje sats flådekraft en bog, der formede løbet af det 19.og tidlige 20. århundrede våbenkapløb og flådestrategi. Bogen gennemført den store titel indflydelse af havet magt på historien 1660-1783 og dens forfatter var en genert USA naval officer-vendte krig college professor ved navn Alfred Thayer Mahan., I fremgangen til sin bog beskrev Mahan sit formål med at undersøge ” … Europas og Amerikas generelle historie med særlig henvisning til virkningen af havmagt på historiens forløb.”Bogen udviklede sig fra en række foredrag til ligeglade unge løjtnanter på naval collegear college og blev det sidste ord om flådestrategi og tanke for admiraler, ministre og statsoverhoveder., Mahan var stærkt påvirket om betydningen af magt over havet, mens du læser historien om romerriget, og ironisk nok, flere af Mahan ‘ s grundsætninger i havet magt dukkede op i en eller anden form inden for unge Theodore Roosevelts godt modtaget Naval Krigen i 1812. Da han offentliggjorde sin efterfølger i 1892, indflydelse fra Havmagt på den franske Revolution og imperium 1793-1812, var Mahan blevet en international berømthed og efterspurgt rådgiver af statsoverhoveder. Naval-minded Roosevelt først som assisterende sekretær for flåden og derefter præsident, tællede ham som en ven og tæt rådgiver., Kejser Wililhelm I fra Tyskland beordrede Mahans bøger til at blive oversat og fyldt om bord på hans flådes skibe. Mahan blev citeret af mange for brændstof til det store flådeløb mellem Tyskland og Storbritannien, men afgiften var spekulativ.
Mahans afhandling var, at handel er kilden til national magt, og en stærk, blå vand navy var afgørende for en stabil handel. Beskyttelse af havne og sølinjer for kommunikation, og udvidelse af statsmakten, krævede havgående flåder snarere end kystforsvarsstyrker., Det ultimative udtryk for flådemagt var Entscheidungsschlacht, eller den store kamp (eller dens trussel) som den perfekte beskæftigelse af flåder. Kejseren og hans flådeminister Tirpit.omfavnede Mahans tese, fordi den viste, hvordan en numerisk ringere flåde kunne overvinde en stærkere flåde som Englands, selv i en stærkere fjendes hjemmevand.
ved hans død i 1914, ved udbruddet af Den Store Krig, dominerede Mahans teorier flådetænkning., Men Mahan levede ikke for at observere, at flådekrig ville udvikle sig fra endimensionelle overfladekonflikter mellem massive dreadnoughts duellering inden for synet af hinanden, til tredimensionel krig mellem usete antagonister i luften, på overfladen og under havet. Men mens de taktiske aspekter af havkrigføring gennemgik en grundlæggende ændring efter den Mahanske æra, blev hans grundlæggende doktrin om kontrol med havet valideret i Anden Verdenskrig., Kampen for kontrol med Middelhavet, Nordatlanten og Stillehavet, vundet af Storbritannien og USA, viste sig afgørende for at besejre Aksemagterne.