højt i de peruanske Andesbjerge, i den fjerne landsby San Juan de Collata, sidder en trækasse, der er hellig for de lokale, der holder tæt vagt over den. Den indeholder 487 ledninger af snoede og farvede dyrefibre, der ifølge dens plejere koder meddelelser, der planlægger et oprør fra det 18.århundrede.Antropolog Sabine Hyland blev inviteret af medlemmer af samfundet til at studere strengene — den første outsider tilladt at se dem — men kun i 48 timer og under konstant overvågning.,
selvom ingen i live i dag kan dechiffrere ledningerne, er deres generelle budskab og betydning blevet overført oralt i generationer. Hyland fik at vide af en landsbyældste, “hvis vi kunne læse, hvad der er herinde, vi ville for første gang vide, hvem vi virkelig er.”
strengene er khipus, enheder opfundet af indfødte Andeans til at gemme oplysninger. Khipus er mest kendt af arkæologer som optegnelserne over Inka-civilisationen, Det Store multietniske imperium, der omfattede så mange som 18 millioner mennesker og næsten 3,000 miles langs Andesbjergene og Stillehavskysten i Sydamerika., Bygherrer af den spektakulære bjergfæstning Machu Picchu, Inka regerede fra begyndelsen af 1400-tallet, indtil den spanske erobring begyndte i 1532.
ifølge spanske kronikere skrev Inka ikke; i stedet bundet de information til khipus, som dokumenterede alle anliggender: hyldest, folketællinger, kalendere, love, ritualer og fortællingshistorier., Men ingen spaniere gidet at krønike, hvordan oplysninger blev kodet ind i strenge, og så optegnelserne over Inka lå ulæst, bundet op i nogle 950 overlevende khipu ‘ er, spredt rundt om i verden i museer og andre samlinger.
Dette kan ændre sig, takket være indsigt, erfaringer fra Collata khipus og flere andre, har for nylig opdaget i landsbyer og gennem arkæologiske udgravninger.
“jeg tror meget, at i min levetid, vil vi være i stand til at fortolke khipus,” siger Hyland, der er baseret på University of St. Andrews i Skotland. “Jeg tror ikke, det bliver let.,”
mere end hukommelseshjælpemidler
det traditionelle khipu-system var ret standard. Der er en primær top ledning, som vedhængsledninger er bundet til. Vedhængsledningerne kan være bundet med subsidiære ledninger, som kan være bundet med flere subsidiære ledninger og så videre. Den mest udførlige khipus, som kunne være folketællingsregistre over årlige hyldest, der skyldes Inka-herrer, indeholder op til 1.500 vedhæng, der hænger fra den primære ledning og seks niveauer af datterselskaber, der forgrener sig fra vedhængene. Andre khipu ‘ er er kun et par strenge, lavet af hyrder for at holde lager af græsende dyr.,
For mere end et århundrede siden bestemte Leslie Leland Locke, en matematikhistoriker, hvordan knuder på ledningerne repræsenterer tal i et base-10 decimalsystem. For eksempel vil tallet 385 blive kodet af 3 sammenkædede knuder, efterfulgt af et mellemrum, derefter 8 sammenkædede knuder, et mellemrum og derefter en særlig lang knude, der kun bruges til tal 2 til 9, med 5 omdrejninger for at udtrykke tallet 5.
dette er det ene aspekt af khipu — koden, der er blevet dechiffreret-og mange lærde mener, at det er det eneste aspekt at dechiffrere., Den traditionelle opfattelse blandt arkæologer er, at khipus holdt numeriske data og var hukommelse hjælpemidler, ligesom rosenkrans perler. Enhver kunne læse tallene, men hvad en khipu tællede ville kun være kendt af sin skaber.
men der er spor, som khipus indeholder meget mere information. Nogle har ikke knuder, og nogle har ledninger, der varierer efter fibertype og farve., Desuden viser spanske koloniale dokumenter, at khipus registrerede love, ritualer og historie. Og opdage en sådan større kompleksitet, skjult i khipus ville hjælpe med at besvare et længe ulmende spørgsmål: Hvordan kunne Inka styre et stort, bureaukratisk imperium uden en ordentlig skriftlig system? Gary Urton, der betragtes som den vigtigste myndighed på khipus, er overbevist om, at ledningerne var mere end hukommelseshjælpemidler., Harvard-antropologen, der har studeret strengene i 25 år, introducerer sig selv som “en af de to eller tre mennesker i verden, der faktisk bruger hele deres tid på at bekymre sig om khipus. . . disse enheder, der ligner knyttede mops.”
han har shaggy, grå bangs, rektangulære briller og opførslen af en hippie absorberet i seriøs filosofisk overvejelse. Urton indrømmer, at hans besættelse af khipus kan stamme fra hans alvorlige barndomsstamme, hvilket fik ham til at føle, at tanker blev fanget inde i ham, ligesom Inka-poster er fanget i deres ledninger., At, og det faktum, at han holdt op Cub spejdere, fordi han ikke kunne mestre knude binde.
ifølge Urton var khipus en standardiseret måde at optage specifikke ideer i permanente tegn: med andre ord et skrivesystem.
han har metodisk analyseret omkring 650 khipu ‘ er, der dokumenterer hver ledning og knude, samt mere subtile detaljer såsom mønstre af afstand og farve, lag (retningen en ledning vrider) og knudeorientering (s-Knob krydser strengen venstre mod højre; Z-knob krydser højre mod venstre).,
” enten er hele den forbandede ting bare et oprør af idiosynkratiske knuder og binding og farver, eller der er en vis orden til det,” siger han.
i 2003 foreslog Urton en model for denne ordre og argumenterede for, at khipus registrerede information ved hjælp af en gammel binær kode. Ligesom computere kan kode noget gennem sekvenser af 0s og 1s, khipu symboliserede ideer gennem funktioner i de strenge, der er iboende binære, såsom S eller Z knob, med uret eller mod uret lag, og fibre af bomuld eller animalsk fiber., På det tidspunkt identificerede Urton syv binære funktioner, hvilket ville give mulighed for 128 forskellige tegn. Herunder forskellige farver ville gøre over 1.000 tegn. Han troede ikke, at systemet var alfabetisk, med tegn, der repræsenterer lyde. Snarere, han så det som semasiographic: tegn havde betydninger, der ligner noder og matematiske symboler.
teorien var bestemt provokerende og bestridt. “Ethvert individuelt element, han identificerer, kan være betydningsfuldt i en khipu, eller det er måske ikke,” siger Galen Broka., en lærd fra Latin American and Latino Studies department ved Montana State University., Broka.har skrevet den omfattende bog A History of the Khipu baseret på arkæologiske beviser og manuskripter fra kolonitiden, der nævner enhederne. Selvom individuelle tekster kan være vildledende, ved at overveje alle kilder sammen, kan du komme tættere på den virkelige historie, siger han.
og der var ingen direkte beviser i disse kilder eller andre steder for at understøtte Urtons binære kodeidee — i det mindste ikke tilbage, da han først foreslog det.
Khipus i bjergene
Urtons model kommer fra mønstre observeret i khipus, påvirket af etnografisk forskning., Han har brugt år på at bo i Andes landsbyer, lære hvordan folk ser verden, hvordan de klassificerer ting og organiserer samfundet. Hans unikke indsigt, siger Hyland, er resultatet af “hans meget dybe viden og forståelse af Andes Kultur og bare at have set på så mange khipus så længe.”
stadig ville hun læse hans ideer og tænke: “ja, måske har han ret, måske har han forkert, hvem ved det.”Der var ingen måde at kontrollere påstandene på. Så vidt nogen lærde vidste, var de sidste mennesker, der læste khipus, gammel historie.,
Så i midten af 90’erne, Frank Salomon, en antropolog ved University of Wisconsin-Madison, opdagede khipus i Peru ‘ s landdistrikter Huarochirí-provinsen, omkring 60 miles fra den travle Lima, men over 10.000 meter højere i bjergene og en verden væk i form af livsstil. Ud over at bruge alfabetisk skrivning registrerede folk i Huarochir.information med Inka-stil khipus ind i det 20. århundrede. De sidste khipu-eksperter døde for et par generationer siden, men landsbyboere husker i dag aspekter af, hvordan enhederne fungerede.,Salomon siger, at han var ” gulvet, fordi khipus på det tidspunkt primært var kendt som arkæologiske genstande og ikke noget, der er en del af vores modernitet.”
siden da har han og Hyland fundet flere khipu ‘ er i andre Andinske landsbyer. I modsætning til de gamle eksemplarer på museer er disse forbundet med levende minder og skriftlige dokumenter, der giver ledetråde til at dechiffrere dem.
og ledningerne ser ud til at understøtte Urtons teori. “Jeg studerer disse khipus, og jeg ved ikke, hvor mange gange jeg sagde til mig selv: ‘Åh lort, Gary havde ret,’ ” siger Hyland.,for eksempel vidste Urton, at Andesfolk klassificerer ting i par af højere og lavere værdi, såsom malkning af køer versus tørre køer eller arbejde udført af mænd mod kvinder. (Undskyld, medkvinder; i nogle landsbyer er vores arbejde kun værd halvdelen af mænds.) Iagttagelse af mønstre af knuderetning på gamle khipus antog han, at S – og knots-knuder angav de højere og lavere rangerede komponenter i et par.Hyland fandt, at dette var tilfældet for et khipu-bord, en enhed, der blev brugt af postkoloniale Andeans, der var bekendt med både bogstaver og strenge., Khipu-bestyrelser anførte navne i alfabetisk script; hvert skrevet navn blev ledsaget af en ledning, der repræsenterer denne persons opfyldelse af samfunds-og religiøse forpligtelser, såsom at deltage i et ritual eller deltage i den årlige landsbyomfattende opgave med at rense en vandingskanal.Hyland studerede en tavle, der dateres tilbage til 1800-tallet. selvom mange navne var falmet af flagermus urin og snavs, var hun i stand til at læse mest gennem et kamera, der kombinerer synligt, ultraviolet og infrarødt lys, hvilket afslører sporpigmenter, der ikke kan ses af det menneskelige øje., Derefter, arbejder med de fire ældste medlemmer af samfundet, hun tildelte navnene til sociale grupper. Blandt de identificerbare Navne, dem med s-Knob tilhørte en social gruppe, dem med Z-knob til en anden.
i et andet tilfælde fandt Hyland arkivnotater fra et intervie.i 1935 mellem en arkæolog og en lokal khipu-ekspert. Hun var i stand til at sammenligne dette vidnesbyrd med den faktiske khipus, der blev drøftet, nu på et Lima-museum, og yderligere stille spørgsmålstegn ved ekspertens barnebarn, der stadig bor i Huarochir..,
resultaterne bekræftede, at individuelle data, såsom varer eller tjenester fra en enkelt person, var repræsenteret ved farvebånd langs den primære ledning: en række vedhæng i en farve efterfulgt af en række vedhæng af en anden farve. Aggregerede data — for eksempel et resum., der tegner sig for en hel landsby — blev betegnet med en primær ledning med et andet farvemønster: et enkelt vedhæng af en farve efterfulgt af et enkelt vedhæng af en anden farve og så videre.,
fonetisk potentiale
Hylands seneste forskning i Collata khipus antyder imidlertid, at ledningerne kan gøre noget, som Urton ikke forventede: de kan symbolisere lyde.
de to Collata khipus har strenge af 14 farver, lavet af seks forskellige dyr, herunder alpaca, llama og vi .cacha, en kaninlignende gnaver. Kombinationer af farve, fiber og lag skaber 95 forskellige symboler. Dette nummer er inden for rækkevidde af logosyllabic skrivesystemer, der bruger tegn til at repræsentere både lyde og fulde ord, såsom japansk Kanji.,
Hyland mener, baseret på drøftelser med medlemmer af fællesskabet samt koloniale håndskrifter i den samme boks, at disse khipus blev beskeder mellem Collata og den nærliggende landsby Casta om deres oprør mod spanierne i slutningen af 1700-tallet. Andeans sandsynligt brugt khipus på det tidspunkt for at sikre, at de spanske myndigheder ikke kunne aflytte deres kommunikation.
som meddelelser slutter disse khipus sandsynligvis med afsendernes navne. Ifølge landsbyboerne blev en af khipus skabt af Alluka-afstamningen., Vedrørende lydene i dette navn til variabler i de endelige strenge, Hyland foreslog en fonetisk dechifrering af det. For eksempel antog hun, at den endelige “ka”-lyd er repræsenteret af en blå s-lags ledning af lamauld. Korrelationen giver mening, fordi ankas var den regionale dialekt ord for blå.
forbavsende, da hun anvendte denne fonetiske kode til de sidste strenge i den anden khipu, læste de Yakapar — navnet på en af de eneste to familielinjer i Casta.
“Hvis de er fonetiske, rejser det en helt ny mulighed,” siger Hyland.,
grave op kontekst
det er uklart, hvor langt tilbage Hylands fund kan skubbes. Fonetiske tegn i Collata khipus kan have gamle rødder — eller de kan være en moderne innovation af postkoloniale Andeanere, der, opmærksom på alfabetiske manuskripter, tilføjede fonetiske tegn til det traditionelle ledningssystem.
det samme gælder for alt, hvad der skelnes fra nylige khipu ‘ er. Som alle skrivesystemer ville khipu-koden ikke have været statisk; den ville have udviklet sig på tværs af tid, rum og funktion., En khipu chronicling imperial historie, for eksempel, kan have brugt forskellige konventioner end en tælle en hyrder lamaer. Shakespeare skrev anderledes end bards i T .itterverse.
” selvom du finder ud af, hvad en khipu betyder, vil det fortælle dig, hvad den khipu betyder i den sammenhæng,” advarer Broka.. Det vil ikke nødvendigvis give dig nøglen til at læse alle strenge.
for at forstå Inka khipus har forskere brug for khipus fra Inka-sammenhænge, der er forbundet med spor for at indikere, hvordan de blev brugt., De fleste gamle khipus blev opnået af røvere og solgt til samlere uden detaljer om, hvor de var fra, eller hvad der ellers var med dem. De, der er genvundet af arkæologer, har primært været fra begravelser, ikke på deres normale steder til daglig brug.
Dette er ændret i 2013, når Peruvianske arkæolog Alejandro Chu begyndte at afdække snesevis af khipus på stedet af Inkawasi, en Inka militær post, opbevaring facilitet og administrative centrum, på den sydlige kyst i Peru. Den mest ekstraordinære del: nogle khipus blev opdaget med bestemte fødevarer., Den ene blev begravet med sorte bønner, to var i en kurv med chili peber, og 14 khipus blev dækket med jordnødder. Det er første gang khipus er fundet i den sammenhæng, hvor de blev brugt.
den første Inka historie
efterhånden som udgravninger ved Inka .asi fortsætter, tilføjer foreningerne mellem strenge og ting en manglende dimension til vores forståelse af khipus: hvordan Inka brugte dem før spanierne ankom., Ved at kombinere dette arkæologiske bevis med de koloniale skriftlige kilder, nyere khipus og oprindelig viden, forskere lærer mere om — og fra — ledningerne end nogensinde før.
I hans nyeste bog, Inka Historie i Knob, som blev offentliggjort i April, Urton fortolker khipus til at beskrive en to-årig kalender af arbejds-opgaver, en statistikrapportering den sociale status for grupper i en landsby, og bean optælling (bogstaveligt talt) på Inkawasi. Oplysningerne er lige så livlige som selvangivelser, men det er den første Inka-historie fra Inka records.,
“al vores forståelse af Inkas og deres imperium filtreres gennem sindet fra spanierne fra det 16. århundrede,” siger Urton. “Min hensigt er at arbejde med khipus og lade Inka tale for sig selv.”
Redaktørens Note: Hvad skete der med Inka-imperiet? De fleste lærde foretrækker nu Inka, en stavemåde, der bedre afspejler dens rødder i det oprindelige languageuechua-sprog.