Elizabeth Blackwell byl narodil 3. února 1821 v Bristol, Anglie. Třetí z devíti dětí, Elizabeth byla vychována svým otcem, Samuel Blackwell, rafinerie cukru, Quaker a anti-otroctví aktivista, a její matka Hannah (Lane) Blackwell., Blackwell rodinou, včetně mnoha významných osob, jako je Elizabeth bratr Henry, abolicionista, který se oženil suffragist Lucy Stone, její sestra Emily Blackwell, třetí ženu, aby dokončit M. D., a její sestra-v-právo Antoinette Hnědé Blackwell byla první ženou vysvěcen v tradiční Protestantské denominace (Metodistické).
Rodina Blackwell se přestěhovala do Cincinnati, OH v roce 1832. Když Samuel Blackwell zemřel v roce 1838, Elizabeth a její matka a sestry pracovali jako učitelé, aby se podpořili.,
během své doby jako učitelka nastoupila Elizabeth s rodinami dvou lékařů a starala se o umírajícího přítele, který lamentoval nad nedostatkem ženských lékařů, aby ji léčil. V roce 1847 se přestěhovala do Philadelphie v naději, že Quaker přátelé v této oblasti by mohla pomoci její vstup do lékařské fakulty. Její žádosti byly odmítnuty všude, kde se přihlásila, s výjimkou Ženevské Lékařské fakulty v Ženevě, ny. její přijetí bylo zamýšleno jako praktický vtip. Fakulta dala konečné rozhodnutí o své žádosti studentům, kteří se rozhodli přijmout ženu, aby žertovali svým učitelům., Nikdo neočekával, že Elizabeth začne, mnohem méně kompletní, studium v Ženevě.
Elizabeth Blackwell absolvovala vrchol své třídy 21. ledna 1849 po osmnácti měsících studia. Blackwell čelil diskriminaci spolužáků, fakulty a místní komunity, která se jí vyhýbala jako nepřirozená žena. Nakonec si vysloužila odporný respekt profesorů a spolužáků, ale cítila, že její další výcvik bude v Evropě lepší.
pracovala v nemocnicích v Londýně a Paříži, kde byla rutinně zařazena do porodnictví nebo ošetřovatelství., Podařilo se jí dokončit dostatek školení, aby mohla pracovat jako chirurg. Během studií v nemocnici St. Batholomew v Londýně začalo její celoživotní přátelství a spolupráce s Florence Nightingale.
Dr. Blackwell se přestěhovala do New Yorku v roce 1851, kde čelila neustálým předsudkům jako lékařka; bylo téměř nemožné, aby praktikovala v nemocnicích a klinikách. V roce 1857 otevřela se svou sestrou Emily Newyorskou ošetřovnu pro ženy a děti., Během občanské války sestry Blackwell školily zdravotní sestry pro odborové nemocnice a úzce spolupracovaly se Slavíkem na poskytování péče nemocným a zraněným. V roce 1868 Dr. Blackwell otevřel ženskou lékařskou vysokou školu v New Yorku. Když se v roce 1869 vrátila do Londýna, opustila svou sestru Emily, aby vedla školu.
v roce 1875 se Dr. Blackwell stal profesorem gynekologie na New London School of Medicine for Women. Pomohla založit národní zdravotnickou společnost ve Velké Británii a byla autorkou mnoha publikací. Byla také první ženou, která byla uvedena v britském lékařském rejstříku., Dr. Blackwell odešel z medicíny v roce 1907 a zemřel 31. května 1910. Je pohřbena ve skotském Kilmunu.