Obraz Supportstorm. Zdroj: Wikimedia Commons.
Boston je „Kolébka Svobody“ je jen pár kroků od míst, kde zotročené Afričany byly nakupovány a prodávány po cestách Střední Pasáž ze Západní Afriky do Severní Ameriky. Od 16. do 19. století bylo přibližně 12 milionů Afričanů přepravováno přes Atlantik jako lidský majetek., Nejběžnější cesty tvořily to, co je nyní známé jako „Triangle Trade“ spojující Evropu, Afriku a Ameriku. Od roku 1560 do roku 1850, asi 4,8 milionů zotročených lidí byly převezeny do Brazílie; 4,7 milionu, které byly zaslány do Karibiku; a alespoň 388,000, nebo 4% z těch, kteří přežili Uprostřed Pasáže, přijel do Severní Ameriky. Mezi lety 1700 a 1808, nejaktivnější roky mezinárodního obchodu s otroky, bylo na britských a amerických lodích přepravováno přibližně 40% zotročených Afričanů.,
Ottobah Cugoano, přežil cestu, volal to „brutální, základní, ale módní způsob dopravy“ (Gates a Anderson 1998: 369). Samotný Střední průchod trval zhruba 80 dní, na lodích od malých škunerů po masivní, účelově postavené “ otrocké lodě.“Lidé jsou baleny společně na nebo pod palubou bez prostoru, sedět nebo se pohybovat. Bez větrání nebo dostatečné vody asi 15% onemocnělo a zemřelo. Kromě fyzické porušení zotročení lidé trpěli, byli odloučeni od svých rodin, domovů, sociální pozice, a jazyky., Přesto, navzdory obrovské kulturní a jazykové rozmanitosti, mnozí našli nové způsoby, jak si navzájem porozumět. V novém světě, Afričané transformovali sdílené prvky svých kultur do kreolizovaných společností africké diaspory. Rozšířené jižní a Karibské potravinářské tradice, Hudba, a náboženské rituály v novém světě byly vysledovány zpět k africkým kořenům.
Boston byl součástí tohoto globálního příběhu. První plavba s otroky z amerických kolonií vyplula z Massachusetts., Loď Touha opustil Salem v roce 1637, nesoucí indiánské zajatce z Pequot War se prodává jako otroky v Karibiku. Když se vrátil s prvními známými Afričany dovezenými do severoanglických kolonií, Boston byl jeho nejpravděpodobnějším přístavem návratu. Odhaduje se, že z Bostonu se vydalo 166 transatlantických plaveb. Místní noviny během 18. století nesly 1 000 reklam na prodej otroků, které se konaly všude od lodí po trhy, sklady, kavárny a domy., Boston byl dále spoluviníkem v Triangle Trade jako hlavní vývozce rumu, který byl vyroben z cukru vyrobeného v Karibiku a někdy prodáván výměnou za otroky v Africe. Je ironií, že komodity jako cukr a melasa jel koloniální Bostonians k revoluci: vedoucí přirovnal daně na tyto výrobky do otroctví i jako obchod pokračoval, aby pozvedla otroctví sám.
Po Americké Revoluci, severní státy konfrontovány s pokrytectvím bojovat za svobodu, zatímco drží tisíce mužů, žen a dětí do otroctví., V roce 1783 rozhodl Massachusettsský Nejvyšší soud, že otroctví je neslučitelné s novou státní ústavou. V roce 1808 se Británie a Spojené státy dohodly na zákazu transatlantického obchodu s otroky.
otroctví samo vzkvétalo ve Spojených státech až do občanské války A stalo se definující otázkou národního politického života. Otroctví na jihu a občanství druhé třídy na severu byly dědictví historie, která začala Středním průchodem. V této historii, Afroameričané byli stavitelé a jen dědici národa., Jak v roce 1833 napsala Bostonská Maria Stewartová:
„nepřátelští bílí…ukradl naše otce z jejich klidné a klidné obydlí, a přivedl je sem…nyní, když jsme obohatili jejich půdu a naplnili jejich pokladny, říkají, že nejsme schopni stát se jako běloši a že v této zemi nikdy nemůžeme dosáhnout slušnosti. Odvezli nás do cizí země. Ale než půjdu, bajonet mě probodne.“