svět je první elektrický semafor je dát na své místo na rohu Euclid Avenue a East 105. Ulici v Clevelandu, Ohio, 5. srpna 1914.
V prvních dnech automobilu, navigace Amerických silnicích bylo chaotické zkušenosti, s chodci, kola, koně a tramvaje všech soutěží motorových vozidel, pro cesty., Problém byl zmírněn poněkud s postupným zmizením koňské povozy, ale i před první Světovou Válkou bylo zřejmé, že systém předpisů bylo nutné udržet provoz pohybující se, a snížit počet nehod na silnicích., Jako Christopher Finch píše ve své „Dálnice do Nebe: AUTO Biografie Ameriky“ (1992), první dopravní ostrov byl uveden do užívání v San Franciscu, Kalifornie v roce 1907; levostranné řízení se stal standardem v Amerických autech v roce 1908, první centrum malované dělící čára objevil v roce 1911 v Michiganu, a první „Ne Doleva“ znamení by debut v Buffalu, New York, v roce 1916.
existují různé konkurenční nároky na to, kdo byl zodpovědný za první dopravní signál na světě., Zařízení instalované v Londýně v roce 1868 uváděl dvě semafor zbraně, které prodlužuje vodorovně na signál „stop“ a v úhlu 45 stupňů, aby se signál „pozor.“V roce 1912, Salt Lake City, Utah, policejní důstojník jménem Lester Wire namontován ručně vyráběné dřevěné krabici s barevnými červenými a zelenými světly na pól, s dráty nad hlavou vozíku a světlo dráty. Nejvíce prominentně, vynálezce Garrett Morgan má uděleno uznání za to, že vynalezl semafor na základě jeho tvaru T design, patentovaný v roce 1923 a později údajně prodával do General Electric.,
navzdory větší viditelnosti Morgana je systém instalovaný v Clevelandu 5. srpna 1914 obecně považován za první elektrický dopravní signál. Na základě návrhu James Hoge, který obdržel US patent 1,251,666 pro jeho „Městský Systém Řízení Dopravy“ v roce 1918, to se skládala ze čtyř párů červených a zelených světel, které sloužily jako stop-go ukazatelů, každý připojený na rohu post. Připojeno k ručně ovládanému přepínači uvnitř řídicí kabiny, systém byl nakonfigurován tak, aby protichůdné signály nebyly možné., Podle článku v Motorista, který zveřejnila Cleveland Automobile Club v srpnu 1914: „Tento systém je možná předurčen k revoluci manipulaci provoz v přeplněných městských ulicích a by se mělo vážně uvažovat o provozu výborů pro všeobecné přijetí.”