Navzdory Niall Ferguson úsilí v roce 2003 částečně rehabilitovat Britského imperialismu v jeho bestselleru Empire téma stále vyvolává vztek diskuse. Nedávné odhalení týkající se zničení archivů ministerstva zahraničí a Commonwealthu zabývajících se britskou brutalitou v roce 1950 Afrika a Malaya přivedly útočníky a obdivovatele říše do otevřeného boje., George Monbiot v deníku Guardian kritizoval obránců císařské dědictví, zatímco Lawrence James v Daily Mail tvrdil, že ‚Říše byla dynamická síla pro regeneraci světa.
Opiové Války 1839-42 a 1856-60 mezi Qing dynastie Čína a velká Británie jsou ideální případová studie mezinárodní rozdílnost názoru, že Říše i nadále vytvářet. V Číně jsou konflikty-první mezi ním a západním národem-národní ranou: začátkem západního spiknutí s cílem zničit Čínu drogami a dělovými čluny., V Británii se války sotva registrují ve veřejné paměti.
je to možná ve snaze poskytnout silné intelektuální zdůvodnění opiových válek, které článek Leslie Marchantové z roku 2002 nejjasněji ukazuje jeho věk. To začíná s diskusí o ideologické rozdíly mezi oběma stranami: Britská přílohu k volnému obchodu a pokroku, a to s tradiční Konfuciánské předsudky vůči obchodníkům a obchodu., Mnoho dříve západní komentátoři se snažili hrát dolů opium jako casus belli, místo toho tvrdí, že střet ekonomických a politických kultur leží za konflikty. Hledali morální ospravedlnění pro války, které byly v podstatě o ochraně nezákonného, ziskového obchodu s drogami.
v Těchto dnech se historici raději zaměřit na amorální liber, šilinků a pencí logika války, argumentovat, že oni byli o opium a drogy jedinečnou schopnost vyvážení knihy, spíše než více intelektuálně slušný ‚střetu civilizací‘., John Wong 1998 studie z Británie je druhé Opiové Válce s Čínou, Smrtící Sny, jasné, Lord Palmerston závislost na opiu příjmy celém blízkém desetiletí 19.století. Vzhledem k britské závislosti na čínském vývozu (hedvábí, keramika a čaj) bylo opium jedinou komoditou, která zachránila britskou platební bilanci s Asií před ničivým deficitem. Marchant tvrdí, že britští obchodníci v Číně v polovině století věřili, že k obraně pokroku by měla být bojována „spravedlivá válka“., Ve skutečnosti Britští představitelé obchodu s opiem přes 1830s a 1840s byli daleko více zajímají o ochranu jejich prodeje drog za účelem fondu lukrativní odchod do důchodu balíčky (jeden z jejich čísla, James Matheson, použít tyto zisky koupit sedadlo v Parlamentu a Vnější Hebridean ostrov Lewis).
Marchant také vykresluje opium jako absolutní plíseň v Číně 19. století. V posledním desetiletí však Frank Dikötter, Lars Laaman a Zhou Xun posílili naše chápání pozdní císařské čínské opiové kultury., Odstěhovali z myšlenky, že opium se obrátil ležérní kuřák na ubohé oběti a místo toho zobrazen s rostoucí jemností hospodářské, sociální a kulturní podmínky jeho použití v Číně.
přesto je v Marchantově článku mnoho, co zůstává relevantní. On zachycuje pěkně dětinské blitheness mladé Královny Viktorie do války v Číně (‚Albert je tak baví na můj s dostal na Ostrov Hong Kong‘)., Důležitým bodem je také přílišná závislost některých dřívějších anglofonních historiků na západních zdrojích a paradigmatech na interpretaci čínské historie a jejich zanedbávání vnitřních čínských faktorů. Až překvapivě nedávno to zůstalo v čínských studiích významným problémem. Již v roce 1984 vlivný sinolog Paul Cohen cítil potřebu volat po historii „zaměřenou na Čínu“: té, která se spoléhala na pečlivou práci v čínských archivech a zkoumala čínskou historii podle svých vlastních podmínek., V důsledku toho jsme viděli impozantní soubor prací, které znovu prozkoumaly posloupnost čínsko-západních setkání prostřednictvím zdrojů z obou stran.
V případě Opiové Války zkoumání Čínské materiály zdůraznila, jak rozdělit soudu, byla na otázku, anti-opium zákroku; to, jak chaotické a chybí-smýšlející Qing vojenské a diplomatické reakce byla, a jak politicky složité obyčejné Čínské reakce byly Britské a války., Jak se dělá výzkum v Číně se stává snazší a více archiv otevřít své sbírky k cizincům (i když mnoho materiálů z 1960 a 1970 zůstat mimo dosah) staré zaujatost vůči západní zdroje, že Marchant akutně poznamenal, je šťastně stává věcí z historie.
Přečtěte si celý text článku Leslie Marchantové.
Julia Lovellová je Docentem v Čínské Historii na Birbeck, University of London a je autorem Opiové Války: Drogy, Sny a provedení Čína (Picador, 2011).