Abolicionista John Brown vede malé skupiny na útoku proti federální zbrojnice v Harpers Ferry ve Virginii (nyní West Virginia), ve snaze začít ozbrojené povstání zotročených lidí a zničit instituci otroctví.
Narodila se v Connecticutu v roce 1800 a vyrůstal v Ohiu, Hnědá přišel z neochvějně Kalvínský a protiotrokářský rodiny. Většinu svého života strávil krachem v různých podnicích—ve 42 letech vyhlásil bankrot a podal proti němu více než 20 žalob., V roce 1837 se jeho život neodvolatelně změnil, když se zúčastnil aboličního setkání v Clevelandu, během kterého byl tak dojatý, že veřejně oznámil své odhodlání zničit instituci otroctví. Již v roce 1848 formuloval plán na podněcování povstání.
V 1850s, Brown cestoval do Kansasu s pěti ze svých synů bojovat proti proslavery sil v soutěži o toto území. 21. května 1856 proslavery muži přepadli abolicionistické Město Lawrence a Brown osobně hledal pomstu., V květnu 25, Brown a jeho synové zaútočili na tři kabiny podél Pottawatomie Creek. Zabili pět mužů širokými meči a spustili léto partyzánské války na neklidném území. Jeden z Brownových synů byl zabit v boji.
do roku 1857 se Brown vrátil na východ a začal získávat peníze na realizaci své vize masového povstání zotročených lidí. Zajistil podporu šesti prominentních abolicionistů, známých jako“ tajná Šestka“, a shromáždil invazní sílu. Jeho „armáda“ se rozrostla na 22 mužů, včetně pěti černochů a tří Brownových synů., Skupina si pronajala Maryland farmu poblíž Harpers Ferry a připravila se na útok.
v noci 16. Října 1859 Brown a jeho kapela obsadili arsenal. Někteří z jeho mužů shromáždili hrst rukojmích, včetně několika zotročených lidí. Slovo o nájezdu se rozšířilo, a ráno Brown a jeho muži byli obklopeni. Společnost amerických mariňáků dorazila 17. října v čele s plukovníkem Robertem e. Leem a poručíkem J.E. B. Stuartem. Ráno 19. Října vojáci obsadili Browna a jeho následovníky. Deset jeho mužů bylo zabito, včetně dvou jeho synů.,
zraněný Brown byl souzen státem Virginie za velezradu a vraždu a byl shledán vinným 2.Listopadu. 59letý abolicionista šel 2.Prosince 1859 na šibenici. Před popravou, on podal jeho stráž papírek s nápisem: „já, John Brown, teď jsem jist, že zločiny této viny země nikdy být vymazány pryč, ale s krví.“Bylo to prorocké prohlášení. Ačkoli razie selhala, zapálila sekční napětí a zvýšila sázky na prezidentské volby v roce 1860., Brownův nájezd pomohl učinit jakékoli další ubytování mezi Severem a Jihem téměř nemožným, a tak se stal důležitým impulsem občanské války.
Přečtěte si více: Abolicionistické hnutí