John Wible
Při vzniku této neobvyklé kopání savec, jihoafrických kolonistů nazval aardvark, který je Afrikánština pro zemi prase nebo hromnice. S dospělou hmotností 90 až 150 liber zakrývají náš západní Pennsylvanian groundhog a navíc vypadají jako to!, Hrabáči (Orycteropus afer) jsou osamělé, noční savci, což znamená, že žijí sami a jsou aktivní téměř výhradně v noci. Mají silné přední končetiny a velmi ostré, robustní přední drápy ideální pro kopání velkých nory a do hnízd jejich potravní kořisti: mravenci a termiti. Jejich nosní dírky, které jsou svislými štěrbinami, mohou být zcela uzavřeny a mají okraje hustých chloupků, které pomáhají udržovat půdu venku, zatímco zakořenují jídlo. Mají špatný zrak, ale fenomenálně horlivý čich., Ve skutečnosti, hrabáči mají nejvyšší počet čichové turbinal kosti ze všech savců; tyto jsou v pořádku, scroll-jako kosti v nosní dutině, na které se vztahuje čichový epitel pro čich. A vzhledem k těm dlouhým králičím uším mají také smysl pro sluch. Přesto, hrabáči jsou většinou tiché, pomocí sluchu najít kořist a vyhnout se dravcům a ne, aby se navzájem našli.
Aardvarks byli považováni za příbuzné s jinými myrmekofagními (mravenčími) savci, jmenovitě jihoamerickými mravenci a starými pangoliny., Nicméně, analýza jejich DNA skupin hrabáči s ostatními velmi odlišné vypadající Afrických savců v clade nepravděpodobné spojence nazývá Afrotheria, který zahrnuje sloni, damani, piskory nebo sloní rejsci, zlaté krtky, a tenrecs, spolu s kapustňáků a moronů. Proto, dietní a kopání úpravy hrabáči se vyvinuly nezávisle na Jihu mravenečníkovití a luskouni. Nejstarší fosílie Aardvark pocházejí z Afriky a jsou staré zhruba 20 milionů let., Rozšířili se do jižní Evropy a do Asie až na Dálný východ jako Pákistán, ale dnes jsou omezeny na subsaharskou Afriku v stanovištích, která poskytují mravence, termiti, a voda. Naštěstí je jejich stav ochrany v současné době neohrožený.
John Wible, PhD, je kurátorem sekce savců v Carnegie Museum of Natural History. John výzkum je zaměřen na stromu života savců, porozumění evoluční vztahy mezi živými a vyhynulé taxony, a jak savčí fauny na Zemi musí být tak, jak to je dnes., Využívá své odborné znalosti o anatomii živých savců k rekonstrukci životních cest vyhynulých savců. John žije se svou ženou a dvěma syny v domě plném koček a králíků v Ross Township.