James Edward Franco je Židovský Americký herec, režisér, scenárista, filmový producent a umělec. Začal hrát na konci 90. let a dosáhl mezinárodní slávy za ztvárnění Harryho Osborna v trilogii Spider-Man.
Franco se narodil 19. dubna 1978 v Palo Alto v Kalifornii Betsy (rozené Verne) a Doug Franco. Jeho matka je židovským potomkem ruských přistěhovalců., Po maturitě na střední škole v roce 1996 se zapsal na UCLA jako anglický major, ale po svém prváku odešel, aby se věnoval profesionální kariéře herce. V roce 1999, po tréninku a hereckých lekcích s Robertem Carnegiem v Playhouse West, Franco dostal první přestávku, když byl obsazen do televizního seriálu Freaks and Geeks.
Franco první hlavní film byl 2000 je to, co to znamená. Následně byl obsazen jako titulní roli v roce 2001 TV bio-pic James Dean, za který získal Zlatý Glóbus a byl nominován na Emmy Award a Screen Actors Guild Award.,
v roce 2002 hrál Franco Harryho Osborna ve Spider-Manu, který dosáhl komerčního i kritického úspěchu. Film během úvodního víkendu v Severní Americe vydělal 114 milionů dolarů a celosvětově vydělal 822 milionů dolarů. On opakuje roli ve Spider-Man 2 v roce 2004, který stanovil nové víkendu otevření kasovní rekord pro Severní Ameriku, a Spider-Man 3 v roce 2007.
V roce 2008, Franco hrál ve filmu Pineapple Express, komedie co-hrát a co-napsal Seth Rogen a produkoval Judd Apatowa, další dva Nadšenci a Geekové absolventů., Byl nominován za roli v kategorii Zlatý glóbus za Nejlepšího herce v muzikálu nebo komedii. Také v roce 2008, Franco hrál naproti Sean Penn a Josh Brolin v Gus Van Sant Harvey Milk bio-pic mléka. Za svůj výkon získal cenu Independent Spirit Award 2008 za Nejlepšího herce ve vedlejší roli.
Franco získal bakalářský titul v angličtině od UCLA v roce 2008. Poté se přestěhoval do New Yorku, aby navštěvoval postgraduální školu v programu psaní MFA Columbia University a Tisch School of the Arts na Newyorské univerzitě, kde studoval filmování.