hlavní světové náboženství se dělí do dvou kategorií: Abrahámských náboženství, jako jsou Křesťanství, Judaismus, a Islám; a Indické náboženství, které patří Hinduismus, Buddhismus, Sikhismus a další. Z hlavních světových náboženství je křesťanství největší, s více než dvěma miliardami následovníků.
křesťanství je založeno na životě a učení Ježíše Krista a je přibližně 2 000 let staré., Jeho největší skupiny jsou Římskokatolická Církev, východní pravoslavné církve, a protestantské církve, a jeho posvátný text je Bible. V průběhu staletí, křesťanství rostlo v číslech, jak se šíří po celém světě, často prostřednictvím misionářů a kolonizátorů.
druhým nejrozšířenějším náboženstvím je islám s odhadem 1,8 miliardy následovníků po celém světě. Začalo to v Mekce (město v moderní Saúdské Arábii) v 7.století CE a bylo rozšířeno Prorokem Mohamedem (570-632 CE), kteří následovníci islámu věří, že jsou Božím konečným prorokem., Islám uvádí, že učení Boha, který je známý jako Alláh, byly zapsány ve svaté knize známé jako Korán, což je duchovní text víry. Většina Muslimů patří k jedné ze dvou hlavních větví Islámu: Sunnité zahrnují přibližně 80 procent Muslimů, a Shiʿah zahrnuje přibližně 15 procent. Zbývající čísla patří k menším nominálním hodnotám.
Hinduismus, s odhadem 1,1 miliardy následovníků, je svět je třetí největší náboženství a také jeden z nejstarších, s víry a praktik, které sahají minimálně tak daleko, jako do roku 1500 PŘ., Hinduismus se praktikuje především v Indii (kde se přibližně 80 procent populace identifikuje jako hinduista), Nepálu a Indonésii. O založení hinduismu je málo známo, ale jeho učení hluboce ovlivňuje téměř všechny aspekty života věřících. V posledních letech se některé aspekty hinduismu staly populární na Západě, jako je praxe jógy, stejně jako použití čaker (energetických bodů nalezených v celém těle) k identifikaci a léčbě onemocnění.,
čtvrtým nejrozšířenějším náboženstvím je buddhismus s přibližně 500 miliony následovníků po celém světě a více než 250 miliony pouze v Číně. Na základě učení Gautama Buddhy bylo náboženství založeno v Indii před téměř 2500 lety. Existují dvě hlavní větve buddhismu: Theravada buddhismus a Mahayana Buddhismus. Principy buddhismu zahrnují slib nenásilí a dodržování etického chování ve všech aspektech života.
Další nejrozšířenější náboženství, založená na počtu následovníků, jsou:
- Shintō (104 milionů následovníků)., Formálně založena v Japonsku v 8. století CE, Shintō podporuje existenci mnoha bohů. Není to organizované náboženství v tradičním smyslu, ale slouží jako základ mnoha kulturních praktik v Japonsku.
- Sikhism (25 milionů následovníků). Relativně nový ve srovnání s mnoha jinými vírami, Sikhism byl založen v Indii v roce 1500 CE a je založen na učení Guru Nanaka a jeho devíti nástupců.
- Judaismus (14 milionů následovníků)., Toto monoteistické náboženství bylo založeno na Středním východě asi v 8. století před naším letopočtem a dnes zahrnuje tři primární větve: ortodoxní Judaismus, konzervativní Judaismus, a reformní Judaismus. Ačkoli na základě společného systému víry, větve se liší v jejich interpretaci Písma a některých náboženských praktik.
- Daoismus (12 milionů následovníků). Pocházející z Číny před více než 2000 lety, Daoism (také známý jako Taoismu)se soustředí na život v harmonii s spontánní kolísání přirozeného řádu., Mezi jeho prvními filozofy byl muž jménem Laozi, o kterém se předpokládá, že napsal primární text víry, Daodejing.
- Muism (10 milionů následovníků). Jedno z nejstarších náboženství na světě, tato víra je úzce spojena s tradiční korejskou kulturou a historií a je také známá jako korejský šamanismus. Muismovi následovníci tvrdí silnou víru v duchovní svět.
- Cao Dai (4, 4 milionu sledujících). Cao Dai, pocházející z Vietnamu v roce 1926, byla založena nevládní organizací Van Chieu, která tvrdila, že během seance obdržela zprávu od Boží postavy známé jako Nejvyšší Bytost., Náboženství zahrnuje prvky mnoha dalších náboženství, včetně křesťanství, judaismus, a Daoismus, a podporuje lásku, mír, a tolerance.