téma o tom, co galaxie leží nejblíže k nám (kromě Mléčné dráhy, ve které žijeme), je jednou z mnoha debat, většinou se točí kolem toho, co přesně tvoří galaxii nebo ne. Pojďme na rychlou prohlídku.
existuje několik blízkých objektů, které pravděpodobně tvoří fragmenty galaxie, ale již nejsou skutečnou galaxií. Nejbližší z nich je Omega Centauri, 15,800 světelných let daleko, nebo asi 3500 krát vzdálenost k nejbližší hvězda k nám.,
Omega Centauri nejjasnější kulovou hvězdokupu v naší obloze – tak jasný, že to nemůže být vyřešen do jednotlivých hvězd s párem kapesní dalekohled, a to je snadno vidět jako fuzzy patch pouhým okem – ostatní, stmívače kulové hvězdokupy jsou také pouhým okem viditelné, ale jejich non stellar příroda není snadno zřejmé. Má asi 4 miliony hvězd v hodnotě slunečních hmot-ve srovnání s ubohým půl milionem dokonce masivních kulových hvězdokup, jako jsou M13 a M3., Jediný známý kulovitý s větší hmotností je G1, někdy nazývaný Mayall II, kulovitý, který obíhá galaxii Andromeda.
Omega Centauri má abnormální distribuci metalicity a zdá se, že její hvězdy nejsou ve stejném věku – na rozdíl od většiny globularů, které zřejmě tvoří všechny své hvězdy najednou. To ukazuje na to, že je jádrem galaxie, která byla spotřebována naší vlastní Mléčnou dráhou, což by z ní učinilo nejbližší fragment galaxie nebo zbytek pro nás.,
Další na řadě je Canis Major/Monoceros Overdensity, nazývaná také Canis Major Dwarf, asi 25 000 světelných let od našeho vlastního slunce. Tento „objekt“ je pro nás viditelný pouze jako mírný nárůst hvězdné populace (zejména červených obrů) soustředěných v oblasti eliptického/obloukového tvaru. Je zcela možné, že tato oblast je nepatrnou nadměrnou koncentrací hvězd Mléčné dráhy, a tedy pouhou statistickou fluke. Mnoho vědců však spekuluje, že je to ve skutečnosti trpasličí galaxie, která je v procesu skartování naší vlastní Mléčnou dráhou.,
Pokud nechcete počítat buď Omega Centauri nebo Canis Major Dwarf, nejbližší „galaxy“ pro nás je Sagittarius Dwarf Tvárné Galaxy, 70.000 světelných let daleko. Skládá se z proudu nebo smyčka z materiálu omotal kolem naší galaxie zhruba kolmo na Mléčná dráha je spirální ramena, a několik kulových hvězdokup včetně Messier 54, Terzan 7, Terzan 8, Arp 2, Palomar 12, tresky Bezvousé 1, Segue 1, a případně Messier 53., Střelec dSph pravděpodobně začal být spotřebován naší galaxií někdy mezi 300 a 900 miliony let a pravděpodobně bude zcela pryč v příštích několika stech milionech let. Messier 54 a Messier 53 jsou nejbližší globulars na nás, které nepatří k naší vlastní galaxie, a můžete jasně místě je s triedrem nebo malým dalekohledem – jejich hvězdy patří pouze extragalaktických hvězdy si můžete na místě individuálně a pozitivně identifikovat jako ty, kteří nepatří k naší vlastní Mléčné dráhy.,
mezi 6-10 trpasličími eliptickými a nepravidelnými galaxiemi se řadí jako další nejbližší galaxie k nám. Za to, že nejbližší galaxie jakékoliv významné velikosti k nám (a nejbližší můžete vidět skutečnou strukturu s dalekohledem) je velký Magellanic mrak, 163.000 světelných let od nás. LMC je ve skutečnosti tak velký a jasný, že se snadno jeví jako mlhavý objekt pod tmavou oblohou na jižní polokouli., LMC je přesné strukturální povahy je sporné – zdá se, že jednou byl trpasličí spirální galaxie a ještě sportovní slabý „bar“ hvězd a plynu, stejně jako neklamné známky spirálních ramen, ale je nyní více jako nepravidelné galaxie. I přesto, že pouze 1% hmotnosti naší vlastní Mléčné dráhy, LMC je domovem pro řadu kulových hvězdokup a mlhovin, které můžete pozorovat s domem dalekohled (pokud jste to štěstí žít na jih od rovníku).
LMC je domovem mlhoviny Tarantula, což je čelist-droppingly krásná hvězdotvorná oblast, která je nejaktivnější známá., Díky jeho extrémně vysoká aktivita, Tarantule se stane také být doma, aby se SN 1987A, nejbližší supernova pozorovaná od vynálezu dalekohledu, a R136 hvězdokupa, která obsahuje některé z nejvíce masivní a jasné hvězdy známé, z nichž největší je R136A1, Wolf-rayet 315 krát hmotnost a 8,7 MILIONŮ krát jasu našeho vlastního Slunce.
nejbližší skutečně spirální galaxie k nám a nejbližší galaxii žádné významné hmota je, samozřejmě, Messier 31, Galaxie v Andromedě – 2,54 miliardy světelných let daleko., M31 je ve fyzické velikosti výrazně větší než naše vlastní galaxie a může nebo nemusí být masivnější. M31 hostí nejméně 450 kulových shluků obíhajících kolem něj, ve srovnání s ubohými 150-180 nebo tak má naše Mléčná dráha. M31 byl první galaxy prokazatelně existují mimo naše vlastní, a první, aby jeho vzdálenost měřená, a to může být vidět pouhým okem nebo dalekohledem i z příměstských oblastí. Dalekohled nebo malý dalekohled odhalí doprovodné galaxie M31 M32 a M110 (oba jsou trpasličí eliptické galaxie), stejně jako náznak prachových drah galaxie., Velký dalekohled může ukázat nesmírnou kulové hvězdokupě G1 nachází několik stupňů od M31 na obloze, stejně jako M31 je nejjasnější otevřená hvězdokupa NGC 206 a možná trochu galaxie má spirální ramena.