humanistický přístup byl zaveden ve Spojených státech v roce 1940. To lze vysledovat k Abrahamu Maslowovi jako zakládajícímu otci, ale časem se stal úzce spojen s Carlem Rogersem. Humanistické a existenciální přístup odlišuje od jiných terapeutických stylů, včetně významu klienta je subjektivní zkušenosti, stejně jako starost o pozitivní růst, spíše než patologie., Zatímco klíčová slova pro humanistickou psychoterapii pravost, empatie a bezpodmínečné pozitivní ohledy, hlavními tématy existenciální terapie jsou odpovědnost a svoboda klienta.
humanistické a existenciální přístupy sdílejí přesvědčení, že klienti mají schopnost sebeuvědomění a volby; liší se však ve svých teoretických perspektivách. Humanistická perspektiva považuje lidskou přirozenost za v podstatě dobrou, s potenciálem udržovat zdravé, smysluplné vztahy a rozhodovat se, která jsou v nejlepším zájmu sebe i ostatních., Humanistický terapeut doprovází / vede klienty, aby se osvobodili od předpokladů a pozic, které by jim mohly bránit v životě plnějších životů. Psycholog podporuje a zdůrazňuje růst a seberealizaci, zatímco tvrdí, že klienti mají vrozenou schopnost odpovědného sebeovládání. Pro humanistického psychologa není skutečné já zdrojem problémů.
existencialista se naopak více zajímá o vedení/doprovod klientů k nalezení filozofického významu, zatímco čelí úzkosti., To se provádí zkoumáním důležitosti výběru myslet a jednat autenticky a zodpovědně. Podle existenciální psychologie jsou základní problémy, kterým klienti čelí, zakořeněny v úzkosti nad izolací, osamělostí, zoufalstvím a nakonec smrtí. Existenciální psycholog předpokládá, že problémy klientů jsou způsobeny tím, že nejsou schopni používat svůj úsudek nebo se rozhodovat dostatečně/dostatečně dobře, aby vytvořili smysl ve svém životě., Když vnější vlivy mohou hrát roli v omezené schopnosti klientů provádět volby, existenciální psycholog a klienti budou čelit těmto vlivům, aby se posunuli kupředu.