V severozápadní Vietnam, Ho Chi Minh Viet Minh sil rozhodně porážka francouzů u Dien Bien Phu, francouzská pevnost v obležení Vietnamských komunistů, za 57 dní. Vítězství Viet Minh v Dien Bien Phu signalizovalo konec francouzského koloniálního vlivu v Indočíně a vyčistilo cestu k rozdělení Vietnamu podél 17.rovnoběžky na konferenci v Ženevě.,
2. září 1945, hodin po Japonci podepsali bezpodmínečnou kapitulaci v druhé Světové Válce, komunistický vůdce Ho Chi Minh vyhlásil nezávislé Demokratické Republiky Vietnamu, doufal, že, aby se zabránilo francouzské od znovuzískání své bývalé koloniální držení. V roce 1946 váhavě přijal francouzský návrh, který umožnil Vietnamu existovat jako autonomní stát ve francouzské Unii, ale boje vypukly, když se Francouzi pokusili obnovit koloniální vládu., Od roku 1949 vedl Viet Minh stále účinnější partyzánskou válku proti Francii s vojenskou a ekonomickou pomocí z nově komunistické Číny. Francie obdržela vojenskou pomoc od Spojených států.
v listopadu 1953 obsadili Francouzi, unavení z války v džungli, Dien Bien Phu, malou horskou základnu na vietnamských hranicích poblíž Laosu. Přestože Vietnamci rychle odřízli všechny silnice do pevnosti, Francouzi byli přesvědčeni, že je lze dodat letecky., Pevnost byla také otevřená a Francouzi věřili, že jejich vynikající Dělostřelectvo udrží pozici v bezpečí. V roce 1954, Viet Minh armáda pod Generálem Vo Nguyen Giap, pohyboval se proti Dien Bien Phu a v Březnu je obklíčen s 40.000 Komunistické jednotky a těžké dělostřelectvo.
první Viet Minh útok proti 13.000 zakořeněné francouzské jednotky přišel 12. března, a to i přes masivní leteckou podporu, Francouzi držel jen dva čtvereční míle do konce dubna. 7. května, po 57 dnech obléhání, se francouzské pozice zhroutily., Ačkoli porážka ukončila francouzskou koloniální úsilí v Indočíně, ve Spojených Státech brzy vstoupil do zaplnit vakuum, zvýšení vojenské pomoci Jižnímu Vietnamu a odesílání prvních AMERICKÝCH vojenských poradců do země v roce 1959.