popisující Jim Thorpe jako skvělý sportovec by mu dělal vážnou nespravedlnost. Lepší popis by ho nazval největším sportovcem 20. století. Toto označení bude pravděpodobně diskutováno mnoha, ale thorpovy úspěchy mluví hlasitěji než slova. Švédský král Gustav V řekl Thorpovi: „Pane, jste nejlepší sportovec na světě.“
James Francis Thorpe se narodil 28. května 1887 v jednolůžkové chatě u Prahy v Oklahomě., Ačkoli tam je hodně zmatek na Thorpe datum narození, toto je datum podle jeho majetku. Narodil se Hiram Thorpe, farmář, a Charlotte Vieux, Pottawatomie indický a potomek posledního velkého Sauka a Fox chief Black Hawk, známý bojovník a sportovec. Jim se vlastně narodil jako dvojče, ale jeho bratr Charlie zemřel ve věku devíti let. Jeho indické jméno, Wa-Tho-Huk, přeloženo na „jasnou cestu“, něco, co Thorpe rozhodně měl před sebou.
v roce 1904 začal Thorpe školu na Carlisle Industrial Indian School v Pensylvánii., Zřízení nabízen Americkými Indiány možnost získat praktické odborné přípravy ve více než 20 obchodů, kromě off-campus zaměstnání na místní farmy, domy, nebo odvětví. Thorpe začal svou atletickou kariéru v Carlisle, jak hrát fotbal, tak běžeckou dráhu. V roce 1908 byl triumfálně vybrán jako třetí tým All-American a v letech 1909 a 1910 se stal prvním týmem. Kultovní fotbalová legenda Glenn “ Pop “ Warner trénoval Thorpa v Carlisle a byl schopen vidět, jak se mladý fenomén vyvíjí ve své dokonalosti s atletikou.,
ve věku 24 let se Thorpe plavil s americkým olympijským týmem do Stockholmu ve Švédsku na olympijských hrách 1912. Pozoruhodně, trénoval na palubě lodi na cestě přes moře. Odfoukl soutěž jak v pětiboji, tak v desetiboji a vytvořil rekordy, které by stály desítky let. Král Gustav V. daroval Thorpovi zlaté medaile za oba úspěchy. Jak je uvedeno v Bob Bernotas‘ „Jim Thorpe, Sac a Liška, Sportovec“: „Před Thorpe mohl odejít, král popadl jeho ruku a pronesl větu, která měla následovat po zbytek svého života.,“Pane,“ prohlásil, „jste největším sportovcem na světě,“ Thorpe, nikdy člověk, který stojí na ceremoniálu, odpověděl jednoduše a upřímně, “ díky králi.““
thorpovy slavné olympijské výhry byly ohroženy v roce 1913, kdy se objevilo, že hrál dvě poloprofesionální sezóny baseballu. Olympijský výbor měl přísná pravidla o tom, že olympionici dostávají peněžní náhradu za účast v profesionální atletice. Thorpe, který uvedl, že hrál za lásku ke hře a ne za peníze, byl pod mikroskopem., Nakonec bylo rozhodnuto, že jeho baseballová zkušenost nepříznivě ovlivnila jeho amatérský status na tratích a polních akcích. Jeho jméno bylo odstraněno z rekordních knih a jeho zlaté medaile byly odebrány.
Thorpe se po olympijském utrpení přesunul a podepsal se na hraní baseballu pro New York Giants. S New Yorkem hrál tři sezóny, než se přestěhoval a hrál s Cincinnati Reds v roce 1917. Hrál 77 hry s Reds, než se konečně vrátil k Giants pro další 26 hry., V roce 1919 hrál svou poslední sezónu v Major league baseball a skončil v týmu Boston Braves.
během většiny svých baseballových let byl Thorpe také ponořen do profesionálního fotbalu. Od roku 1915 do roku 1920 hrál za Kanton (Ohio) a v roce 1921 za Cleveland Indians. V následujících letech organizoval, trénoval a hrál s oorang Indians, profesionálním fotbalovým týmem složeným zcela z amerických indiánů. Kromě toho byl nápomocen při formování americké profesionální fotbalové asociace a nakonec se stal prezidentem skupiny., V průběhu let se sdružení vyvinulo do dnešní NFL. Celkově, Thorpe hrál se šesti různými týmy během své kariéry v profesionálním fotbalu, končit stint s Chicago Cardinals v 1929.
život po profesionální atletice byl pro Thorpa vzrušující. Pracoval jako extra ve filmech, sloužil jako superintendant rekreace v systému Chicago Park, a byl také docela hlasitý ve věcech indických záležitostí. Měl také stints jako veřejný řečník / přednášející a dokonce vedl all-Indian song and dance troupe s názvem Jim Thorpe Show., Obchodní mariňáci měli dokonce čest přítomnosti Thorpa, protože sloužil Od počátku ve věku 58 let.
dvě monumentální vyznamenání udělil Thorpe v roce 1950, kdy byl Associated Press jmenován „největším americkým fotbalistou“ a „největším celkově mužským sportovcem“.
Thorpe zemřel 28. března 1953 na infarkt. The New York Times spustil příběh na titulní stránce a vzpomněl si na sportovce a uvedl, že Thorpe „byl skvělý umělec.“Měl veškerou sílu, rychlost a koordinaci nejlepších hráčů, Plus neuvěřitelnou výdrž., Tragédie ztráty stockholmských medailí kvůli bezmyšlenkovité a nedůležité profesionalitě potemněla většinu jeho kariéry a měla být napravena už dávno. Jeho paměť by měla být uchovávána za to, co si zaslouží–za největšího všestranného sportovce naší doby.“Thorpeovy medaile mu byly nakonec posmrtně obnoveny v roce 1982. Kromě toho, a co je nejdůležitější pro jeho rodinu, jeho jméno bylo vráceno zpět do rekordních knih.
Thorpe se oženil třikrát a byl požehnán osmi dětmi. V roce 1913 se oženil s Ivou Millerovou. Jejich první syn James Jr., zemřel ve věku tři z epidemie chřipky během druhé Světové Války, ale jejich tři dcery, Gail, Charlotte, a Grace, žil do roku 1990. Vzal Freda Kirkpatrick v roce 1926 a měli čtyři syny, Carl Philipp (zemřelého), William, Richard a John (Jack). Jack Thorpe, nejmladší, se stal hlavním šéf Sauk a Fox v roce 1980. V době jeho smrti, Thorpe byl ženatý s Patricií Nakřivo za téměř osm let.,
V roce 1950, národ je tisk vybrané Jima Thorpa jako nejvíce vynikající sportovec z první poloviny 20. Století a v letech 1996-2001 byl oceněn ABC Wide World of Sports Sportovec Století.