Londýn už vyhořel několikrát v jeho historii, zejména v roce 1212, ale v září 1666 podmínky byly dárek pro peklo epických rozměrů. Město 500 000 lidí byl sud s prachem, na stísněné uličky a dřevostavby, mnoho z nich je postaven s hořlavými smoly a dehtu. Stáje plné sena a slámy byly všude a mnoho sklepů a skladů bylo naplněno hořlavými materiály, jako je terpentýn, lampový olej a uhlí., Aby toho nebylo málo, několikaměsíční sucho způsobilo nedostatek vody a většinu dřevostaveb ponechalo v suchu.
osudná jiskra ve velkém ohni přišla brzy v neděli 2. Září v pekárně Pudding Lane od Thomase Farrinera. Než se vydáte do postele v noci, Farrinere učinil konečné kontrole jeho pekárna a hrabal strávil uhlí v jeho pece, které byly ještě teplé od dne výroby lodní suchary pro Krále Charlese II je námořnictvo., Později přísahal, že pece byly uhašeny, když odešel do svého bytu v patře, ale zdá se, že doutnající uhlík unikl a založil oheň. Ať už je příčina jakákoli, kolem 1. hodiny ráno se Farriner probudil, aby našel svůj dům v plamenech. Pekař a jeho dcera přežili jen tím, že opustili okno nahoře a plazili se po okapu do sousedova domu. Jeho služebník také unikl, ale další služebník, mladá žena, zahynul v kouři a plamenech.
stará katedrála svatého Pavla před požárem.,
v době, kdy Farrinere připojil dav na Pudding Lane, oheň již spotřebované většina z jeho domu. Několik sousedů vytvořilo kbelíkovou brigádu a začalo házet vodu na plameny, ale většina prostě stála nečinně nebo spěchala domů, aby zajistila své cennosti. Sir Thomas Bludworth, londýnský starosta Lorda, podnikl ještě méně akcí. Poté, co přišel zkontrolovat požár, prohlásil to tak bezvýznamné, že“ žena by to mohla naštvat “ a vrátila se do postele.,
Rozdmýchal silný východní vítr, pekárna oheň se brzy rozšířil do dalších budov na Pudding Lane před skokem do nedaleké rybářské Ulici, kde ji zapálil stáje z hotelu Star Inn. Když dosáhl lodní zásobování obchodu, to zahřeje několik barelů dehtu, který vybuchl a pršelo hořící trosky po okolí. Požár se pak přesunul na jih k řece Temži a spotřeboval každou budovu v její cestě. Kostel svatého Magnuse mučedníka vyšel v kouři-jeden z prvních z 84 kostelů ztracených v ohni—stejně jako desítky říčních cechů a skladů., Plameny také protrhly polovinu budov a vodních kol na londýnském Mostě, ale byly zastaveny, když dosáhly mezery ve stavebnictví způsobené předchozím požárem v roce 1633.
při východu slunce se peklo vymklo kontrole přes nábřeží Temže. Samuela Pepyse, úředníka a diarista, napsal zpanikařil Londýňané „zůstat ve svých domovech tak dlouho, jak do velmi oheň se jich dotkl, a pak běží do lodě, nebo plazivá z jedny schody do vody do druhého.“Ostatní lidé jednoduše vrhají svůj nábytek a další zboží přímo do Temže., Jak den pokračoval, vítr pokračoval v krmení ohně a foukal ho na západ přes domy, haly a kostely v centru Londýna. Pepys popsal „nejstrašnější škodlivý krvavý plamen“, který se táhl přes míli. „To mě přimělo plakat, abych to viděl,“ napsal.
Samuel Pepys, jeden z nejslavnějších kronikářů ohně. (Credit: Culture Club/Getty Images)
velký oheň rostl ještě děsivěji 3. Září., Do té doby vítr nesl jiskry a uhlíky po celém městě, počínaje rozptýlenými požáry od hlavního požáru. V obavě, že by celé město shořelo, král Karel II. umístil svého bratra Jakuba II., vévody z Yorku, na starosti hasičské úsilí. Vévoda organizovaných hasičských sborů, které používají těžké řetězy, lana a hmaty strhnout domy a vytvořit průseky zastavit inferno je předem. Přesto se požár pohyboval tak rychle, že muže při práci opakovaně přemohl. Ten večer zařval královskou výměnou, než zachvátil Baynardův hrad, staletou pevnost.,
jak se oheň rozšířil, tak také divoké zvěsti o jeho příčině. Anglie byla zapletena do druhé Anglo-Nizozemské války a zběsilí Londýňané brzy začali spekulovat, že požár byl výsledkem žhářství nepřátelskými agenty nebo katolickými teroristy. Ozbrojené davy nakonec vyšly do ulic a vrhly se na kohokoli s cizím přízvukem. Jeden Francouz nechal svůj dům zničit poté, co se chátra přesvědčila, že ho plánuje zapálit. Jinde byl napaden muž, když si dav spletl krabici tenisových míčků, kterou nesl, s hořlavými “ ohnivými koulemi.,“
obraz zobrazující velký oheň.
Zatímco Londýňané hledali obětního beránka, plameny pokračovaly určena pochod přes město. 4. Září shořel Londýnský Guildhall spolu s většinou budov na Cheapside, jedné z nejbohatších ulic města. Když oheň zuřil, mnoho lidí se uchýlilo do Katedrály svatého Pavla, středověkého kostela, jehož 500 metrů vysoká věž dlouho dominovala panoramatu Londýna. To bylo si myslel, že St., Paul je kamenná stavba a široké náměstí bude chránit, ale kolem 8 hod., peklo zachvátil kostel a poslal jeho obyvatelé utíkají o život. Podle spisovatel John Evelyn, plameny rozpuštěné církve je vést střechy, posílání roztaveného kovu „po ulicích v proudu“, že levé „velmi chodníky zářící ohnivý zarudnutí.“
St. Paul ‚ s by se ukázal jako jedna z posledních velkých budov, která se stala obětí velkého ohně., Tu samou noc, prudký východní vítr, který krmil plameny konečně polevila, což Vévoda z Yorku brigády, aby se pokrok s jejich průseky. Na druhé straně města věž Londýnské posádky použila střelný prach k demolici nemovitostí a zastavení požáru ve svých stopách. Odpoledne 5. září byly požáry zvlněny a začaly se spálit. Většina z nich byla uhašena následující den.
všichni řekli, že velký požár zničil 13 200 budov a zanechal odhadem 100 000 lidí bez domova., Více než 400 akrů města shořelo a zanechalo poušť spáleného kamene a doutnajících dřevěných trámů. „Londýn byl, ale už není,“ lamentovala Evelyn. Ve srovnání s rozsahem ničení byl předpokládaný počet obětí nepatrný. Oficiální zprávy jsou uvedeny jako málo jako čtyři lidé zabiti, ale mnoho moderních vědců se domnívá, že počet se nepodařilo zahrnout ty, jejichž těla byla spálena plameny. „Skutečný počet obětí Velkého požáru Londýna není čtyři nebo šest nebo osm,“ argumentoval autor Neil Hanson, “ je to několik set a dost možná několik tisíckrát toto číslo.,“
mapa ukazující rozsah škod způsobených velkým požárem. (Kredit: Guildhall Knihovna & Galerie Umění/Dědictví Obrázky/Getty Images)
Zatímco Parlamentní vyšetřování později obviňován oheň na „ruku Boží na nás, velký vítr a sezóna tak velmi suché,“ mnoho Londýňanů i nadále věřit, že to byla práce cizí-narozený žhář. Na jednom místě v honu na čarodějnice, nechápavý Francouz jménem Robert Hubert přiznal, že vyhodil do vzduchu Farrinere pekárna., Hubert byl téměř jistě nevinný—nebyl ani v Londýně, když začal požár-ale v říjnu 1666 byl ještě oběšen. Navzdory všem důkazům o opaku by zvěsti, že oheň byl součástí cizího nebo katolického spiknutí, přetrvávaly po celá desetiletí.
Jak to bylo mnohokrát předtím, Londýn byl přestavěn po velkém požáru. Architekti se chopili příležitosti a představili ambiciózní stavební schémata, z nichž některé požadovaly bulváry a Náměstí modelované po velkých městech Francie a Itálie., Nakonec však nový Londýn vypadal podobně jako ten starý, i když s širšími uličkami a více cihlovými strukturami. Zdaleka největším stavebním projektem byla nová katedrála sv. Pavla architekta Christophera Wrena, která byla dokončena v roce 1711, 45 let poté, co originál shořel při velkém požáru. Ten přestavěl katedrálu by později stal se slavný pro přežití, co se často nazývá „Druhý Velký Požár Londýna“—zápalné bombový útok během druhé Světové Války je Londýn Blitz.