V roce 1890, obskurní námořní důstojník z třetí sazba námořní moci publikoval knihu, která tvarované průběhu 19. a na počátku 20. století, zbrojení a námořní strategie. Kniha nesla velký titul Vliv mořské moci na historii 1660-1783 a jejím autorem byl plachý námořní důstojník Spojených států, který se stal profesorem war college jménem Alfred Thayer Mahan., Mahan ve své knize dopředu uvedl svůj účel prozkoumat “ … Obecné dějiny Evropy a Ameriky se zvláštním odkazem na vliv mořské moci na průběh této historie.“Kniha se vyvinula ze série přednášek lhostejným mladým poručíkům na Naval war college a stala se posledním slovem o námořní strategii a myšlení pro admirály, ministry a hlavy států., Mahan byl silně ovlivněn významem mořské moci při čtení historie římské říše, a ironicky, několik mahanových Maxim mořské moci se objevilo v nějaké podobě v dobře přijaté námořní válce mladého Theodora Roosevelta v roce 1812. V době, kdy publikoval své pokračování v roce 1892, vliv mořské moci na francouzskou revoluci a Říši 1793-1812, se Mahan stal mezinárodní celebritou a vyhledávaným poradcem hlav států. Naval-minded Roosevelt nejprve jako asistent tajemníka námořnictva a pak prezident, počítal ho jako přítele a Blízkého poradce., Německý císař Wilhelm I. nařídil, aby Mahanovy knihy byly přeloženy a skladovány na palubě lodí svého námořnictva. Mahan byl citován mnoha pro tankování velké námořní rasy mezi Německem a Velkou Británií, ale obvinění bylo spekulativní.
Mahanovo pojednání bylo, že obchod je zdrojem národní moci a silné námořnictvo s modrou vodou bylo nezbytné pro stabilní obchod. Ochrana přístavů a námořních linií komunikace a rozšíření státní moci vyžadovaly námořní flotily spíše než pobřežní obranné síly., Konečným vyjádřením námořní moci byl Entscheidungsschlacht nebo velká bitva (nebo její hrozba) jako dokonalé zaměstnání flotil. Císař a jeho námořní ministr Tirpitz objal Mahan práce, protože se ukázalo, jak početně slabší flotilou by mohlo překonat silnější flotily, jako je Anglie, a to i v silnějším nepřítelem domácích vodách.
při jeho smrti v roce 1914, při vypuknutí Velké války, dominovaly Mahanovy teorie námořnímu myšlení., Ale Mahan nežil, aby pozorovat, že námořní válka by se vyvíjejí z jednoho-dimenzionální povrch konflikty mezi masivní dreadnoughts souboje v očích, tří-dimenzionální války mezi neviditelných protivníků ve vzduchu, na hladině a pod hladinou moře. Ale zatímco taktické aspekty námořní války prošly po Mahánské éře zásadní změnou, jeho základní Doktrína kontroly nad mořem byla ověřena ve druhé Světové Válce., Boj o kontrolu Středozemního moře, Severního Atlantiku a Tichého oceánu, který vyhrál Velká Británie a Spojené státy, se ukázal jako nezbytný při porážce mocností Osy.