a Partir de hobby computadores Apple
Computadores de pequeno e barato o suficiente para ser comprado por indivíduos para uso em suas casas se tornou viável na década de 1970, quando a integração em grande escala tornou possível a construção de um suficientemente poderoso microprocessador em um único chip semicondutor. Uma pequena empresa chamada MITS fez o primeiro computador pessoal, o Altair. Este computador, que usou o microprocessador 8080 da Intel Corporation, foi desenvolvido em 1974., Embora o Altair era popular entre os hobbyists do computador, seu apelo comercial era limitado.
a indústria de computadores pessoais começou verdadeiramente em 1977, com a introdução de três computadores pessoais pré-montados em massa: Apple Computer, Inc.’s (now Apple Inc.) Apple II, The Tandy Radio Shack TRS-80, and the Commodore Business Machines Personal Electronic Transactor (PET). Estas máquinas usavam microprocessadores de oito bits (que processam informações em grupos de oito bits, ou dígitos binários, em um momento) e possuíam uma capacidade de memória bastante limitada-i.e.,, a capacidade de abordar uma dada quantidade de dados mantidos em armazenamento de memória. Mas porque os computadores pessoais eram muito menos caro do que os computadores mainframe (os maiores computadores normalmente implementada por grandes empresas, indústrias e organizações governamentais), eles poderiam ser adquiridos por particulares, pequenas e médias empresas e escolas primárias e secundárias.
destes computadores, o TRS-80 dominou o mercado. O microcomputador TRS-80 veio com quatro kilobytes de memória, um microprocessador Z80, uma linguagem de programação básica, e cassetes para armazenamento de dados. Para cortar custos, a máquina foi construída sem a capacidade de digitar letras minúsculas., Graças à cadeia de lojas de Radio Shack de Tandy e ao preço de avanço ($399 totalmente montado e testado), a máquina foi bem sucedida o suficiente para persuadir a empresa a introduzir um computador mais poderoso dois anos mais tarde, o TRS-80 Modelo II, que poderia razoavelmente ser comercializado como um computador de pequenas empresas.