“neste trabalho eu não estou preocupado com os meus inimigos”, o Presidente Warren G. Harding uma vez famosamente brincou. “São os meus amigos que me mantêm acordado à noite.”Ele não estava a brincar.apesar de ter durado apenas de 1921 a 1923, a administração de Harding tornou-se a mais escandalosa até hoje, graças a vários de seus velhos amigos políticos. O Procurador-Geral Harry Daugherty foi acusado de lucrar com a venda de álcool do governo durante a proibição, bem como vender Perdões., O chefe do Departamento de Veteranos de Harding, Charles Forbes, foi condenado a dois anos de prisão por suborno e corrupção. Outros escândalos envolveram nomeados no departamento de navegação e no escritório de custódia de propriedades alienígenas. E, há 85 anos, Esta semana, o Secretário do Interior de Harding, Albert B. Fall, anunciou a sua demissão no meio de um escândalo que se revelaria conhecido como cúpula de bule.
Antes de entrar na política, Fall tinha praticado direito no território do Novo México, fazendo um nome para si mesmo com sua defesa bem sucedida de Pat Garrett, o homem da lei que tinha matado Billy The Kid. Fall certamente parecia o papel de um advogado Ocidental, com um chapéu sempre presente de abas largas, um bigode arbusto, e um charuto preso em seus dentes. O seu charme e a sua maneira de ser fez dele muitos amigos nos negócios e na política.sua popularidade lhe rendeu um lugar nos Estados Unidos., Senado em 1912, após o Novo México se tornar um estado. Ele tornou-se amigo do Senador Harding de Ohio, e tornou-se parte da gangue de Ohio. Depois de eleito Presidente em 1920, Harding nomeou Fall seu secretário do Interior.
queda imediatamente tentou arrancar o controle do Serviço Florestal do Departamento de Agricultura. Ele tinha planos sobre os recursos naturais do território do Alasca, mas não era páreo para o poderoso Secretário da Agricultura e futuro Vice-Presidente, Henry Wallace. Fall conseguiu sucesso em outra arena, no entanto, convencendo Harding a transferir vários Estados Unidos., Reservas de petróleo da Marinha para o departamento do Interior em maio de 1921.as companhias petrolíferas Americanas cobiçavam há muito tempo estas ricas reservas de petróleo, que incluíam Elk Hills na Califórnia e Teapot Dome, perto de Casper, Wyoming, assim nomeado para um bule em forma de bule nas proximidades. Sem abrir o processo de licitação competitiva, Fall arranjou contratos de Locação com dois multimilionários petroleiros, Harry Sinclair e Edward Doheny.apesar de humilhar muitos, incluindo conservacionistas, companhias petrolíferas concorrentes e oficiais da Marinha, as locações pareciam legais., No entanto, executivos de várias companhias petrolíferas queixaram-se ao Congresso. Em abril de 1922, o senador Robert M. La Follette, Sr., um progressista do Wisconsin, organizou um comitê do Senado para analisar os contratos.quando Fall assumiu o cargo de Secretário do Interior, sua situação financeira pessoal era precária: embora ele fosse dono de um rancho no Novo México, ele devia muitas dívidas, bem como impostos que remontam a 1912. Depois dos contratos de arrendamento de petróleo terem sido assinados, ele pagou abruptamente todas as suas obrigações. Ele também comprou parcelas adicionais de terra para o seu rancho, custando mais de US $120.000., Sua súbita reversão da Fortuna, alcançada enquanto recebia um salário do governo de US $12.000, logo despertou suspeitas. Os investigadores do Senado, incluindo Thomas J. Walsh, de Montana, analisaram bem as suas finanças. Fall renunciou no início de 1923 e aceitou um emprego de Harry Sinclair. O presidente Harding parecia despreocupado com as alegações contra a queda; ele até o considerou para um posto no Supremo Tribunal dos EUA. A extensão total das quedas de corrupção só viria à luz após a morte de Harding em agosto de 1923.,investigadores descobriram que Sinclair e Doheny tinham subornado Fall com dinheiro e grandes empréstimos pessoais sem juros totalizando aproximadamente $ 404.000 ,ou quase $ 5 milhões em Dólares de hoje. Depois que a Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu em 1927 que os arrendamentos tinham sido obtidos ilegalmente, eles foram cancelados e o controle das reservas reverteu para a Marinha. Enquanto Sinclair e Doheny escaparam da condenação por acusações criminais decorrentes do escândalo Teapot Dome, o primeiro cumpriu seis meses de prisão por desrespeito ao tribunal. Em um ponto, Doheny se aproximou do diretor Cecil B., DeMille sobre fazer um filme apresentando o lado do Doheny da história. DeMille gostou da ideia, mas o filme nunca foi feito.em 1929, Fall ganhou notoriedade como o primeiro ex-oficial do gabinete condenado por um crime cometido enquanto estava no cargo. Ele foi multado em 100 mil dólares, que nunca pagou, E cumpriu pouco mais de nove meses de uma sentença de um ano de prisão. “Minha versão do assunto é simplesmente que eu não era culpado”, disse ele à Comissão de liberdade condicional. Ele morreu em 1944 aos 83 anos, nunca admitiu sua culpa., Até Watergate, Teapot Dome foi o escândalo mais infame envolvendo uma administração presidencial.curiosamente, o Teapot Dome inspirou um jovem Richard M. Nixon. “Mãe, eu gostaria de me tornar um advogado”, lembrou ele, dizendo no auge do escândalo. “Um advogado honesto, que não pode ser comprado por bandidos. Em 1974, cinco homens invadiram o escritório do Comitê Nacional Democrata em Washington, D. C. O escândalo resultante levou à demissão de um presidente. E foi o que foi preciso para fazer a Cúpula do bule parecer pitoresca.