o coração e o sistema circulatório de um feto começam a formar-se logo após a concepção. No final da quinta semana, o coração do feto é capaz de bombear sangue em todo o seu corpo. No entanto, uma vez que os pulmões não funcionarão até o nascimento quando o recém-nascido respirar pela primeira vez, a mãe deve fornecer o feto com sangue rico em oxigênio. tal como num coração adulto, o coração pré-natal desenvolve quatro câmaras e quatro válvulas. Mas como os pulmões fetais não serão usados até depois do nascimento, o sangue deve contornar os pulmões., Duas estruturas desenvolvem-se no coração pré-natal que permitem que o sangue seja encaminhado em torno dos pulmões: o forame oval e o canal arterial. O forame oval é um buraco que existe entre a aurícula esquerda e direita. O canal arterial é um vaso sanguíneo que liga a aorta à artéria pulmonar.em circulação pré-natal normal, o sangue rico em oxigénio é enviado do corpo da mãe, através da placenta e do cordão umbilical, para a veia cava inferior do feto. A veia cava também recebe sangue pobre em oxigénio do corpo do feto., Tanto o sangue rico em oxigénio como o sangue pobre em oxigénio atravessam a veia cava até ao átrio direito. A maior parte do sangue misturado no átrio direito é empurrado através do forame oval e para o átrio esquerdo. A partir daí, move-se para o ventrículo esquerdo, que bombeia o sangue para a aorta. A aorta então entrega o sangue ao corpo do feto.o sangue restante no átrio direito entra no ventrículo direito, que o bombeia para a artéria pulmonar, levando aos pulmões., Mas como os pulmões ainda não estão funcionando, o sangue é direcionado da artéria pulmonar através do canal arterial, e para a aorta. Mais uma vez, a aorta entrega o sangue para o corpo do feto.após o nascimento, o forame oval e o canal arterial fecham-se à medida que o bebé começa a respirar. O sangue pobre em oxigénio no lado direito do coração é agora bombeado através da artéria pulmonar para os pulmões. O sangue rico em oxigênio viaja para o lado esquerdo do coração e é bombeado através da aorta para o resto do corpo do recém-nascido.