Alexander Gustafsson começou a treinar MMA em 2006, e antes que ele treinou boxe que ele começou quando ele tinha por volta de 10 anos de idade. Ele ganhou o campeonato nacional (nível juvenil) em 2003, com 16 anos de idade. Em 2008-2009, ele fez um rápido retorno ao boxe, ganhando alguns torneios amadores na Suécia e derrotando o campeão sueco de peso pesado de boxe em uma luta amadora., Ele foi definido para competir no Campeonato Nacional mesmo no ano seguinte, 2010, para o qual ele era um grande favorito para ganhar. No entanto, sua recém-despertada carreira no boxe terminou quando ele assinou com o UFC em setembro de 2009.ele fez sua estréia no UFC contra Jared Hamman em 14 de novembro de 2009 no UFC 105. Gustafsson derrubou Hamman com um soco direito e venceu a luta por nocaute às 0: 41 no primeiro round. Depois de uma estrada composta de vitórias na maioria Gustafsson ganhou uma chance pelo título e enfrentou o Campeão Meio-Pesado do UFC Jon Jones em 21 de setembro de 2013 no evento principal no UFC 165.,apesar de ser visto como um grande underdog vindo para esta luta, Gustafsson desafiou Jones ao contrário de qualquer concorrente anterior, derrubando o campeão pela primeira vez em sua carreira. Gustafsson acabou por perder uma decisão unânime e controversa. Após a luta, antes de ser enviado para o hospital, Jones disse que Gustafsson tinha lhe dado a luta mais difícil de sua carreira. Desde então, Gustafsson tem enfrentado lutadores merecidos como Manuwa, Johnson e Cormier, ganhando assim seu lugar de direito no topo da divisão dos meio-pesados.